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    兄弟二人將趙桐生讓到堂上，便在桌邊坐了。

    農家沒多餘的家什，也不講究什麼賓主座位，只是圍桌而坐。

    易峋說道：「這正午頭的，桐生叔這時候過來，可有什麼要緊事？」

    趙桐生點了點頭，說道：「我今兒過來，是有兩件關係咱們下河村的大事要說。頭一件，便是立春打春的事兒。」

    他這話一出口，易峋與易嶟立時明白過來。

    所謂打春，乃是農家習俗，就是立春這日，村中扎一頭泥牛出來，放在村中田頭上，由一青年漢子，手持紅綠鞭子抽打，以示勸農催耕之意。

    下河村的習俗，這泥牛肚子裡要填上各樣彩糖、點心還有小玩意兒。打牛的漢子，要把這泥牛打碎，碎塊與牛肚裡的東西會被村人當作彩頭帶回去，算作個祈禱豐收的好兆頭。打春，算是下河村的一件大事。雖只是個意思，但農家尤其看重這些節氣農俗。這打春的人，也必得是村裡有名望的青年人，不然會給村子招來災禍。

    換句話說，打春是一件極有光彩極有體面的事情，村裡的青年也以能當上打春人為榮。早些年，趙桐生還年輕時，便一直都是下河村的打春人。到他漸漸有了年紀，便有意讓自己長子來接班。誰知，村里突然冒出來了個易家，這兩年村里打春的一年是易峋，一年是易嶟。

    趙桐生的大兒子趙有餘今年也十九了，聘了對過山村里地主家女兒為妻，商定今年六月成親。他親家年前捎信過來，言說要過來瞧瞧親家，順便看看下河村的打春盛況。

    他便有心要讓兒子擔任今年的打春人，好在親家面前掙個體面，也是展示自家在村中的地位和聲望。如此，便少不得要和易家兄弟商量了。

    趙桐生才提起打春的事，易峋心裡便已大致猜到他的來意。

    趙家把持下河村兩代人，趙桐生更是屬蠶的----一肚子都是絲（私）！嘴上說著為一村子的人好，其實滿心只為了自己打算。

    當初村里要打井，滿村人湊了錢出來，趙桐生說他家在村子正中，井不如就打在他家門前，方便大夥來回取水。村中也有人不服，但請了打井的師傅來說，也就那塊地方適合打井，大夥這才沒了話說。

    待井打好了，想上他家打水可就沒那麼容易了。雖說是一村人湊錢打的井，但他家屢屢沒人，那井蓋兒總是鎖著的。但問起來，便說下地去了。井蓋之所以上鎖，一則是怕村里頑童往井裡扔東西，污染了水源；再則就是怕孩子掉進去。

    這算是讓人挑不出理來了，人家沒說不讓人打水啊，只是人全家都上地里幹活去了。總不能讓人在家裡等人上門打水，不去幹活了吧？井蓋上鎖，那是慣例，更是說不出什麼。

    那便有人說了，既然這樣，鑰匙總得多幾個人拿，好方便村人取水吧？

    那當然成，趙桐生一口答應，就把鑰匙配了幾把，分給了村中幾戶人家----都是姓趙的，且跟他穿一條褲子的。

    村人要打水，少不得還得求這些人。一來二去，大夥也都琢磨過來怎麼回事了，只是礙著他是里正，不敢說什麼。有下了氣兒送東西送銀子求他們的，也有賭氣捨近求遠，到村頭的河裡打水的。

    這趙桐生為人，可見一斑。

    易峋心念一轉，沒有接他的話，只順勢說道：「桐生叔說的打春的事情，這是咱們村子開春的大事，倒不能輕率。往年怎麼辦，今年還怎麼辦就是。」

    趙桐生正想著怎麼把自己兒子的事說出來，就逢著秦春嬌提了壺出來倒水。

    他正要說話，就見一妖嬈女子，手裡提著黃銅壺搖曳走來。

    秦春嬌走到桌邊，將三隻碗放在三人面前，在碗裡添了些茶葉，便提著壺在碗中注滿了熱水。

    趙桐生看著眼前這女子，她眉彎臉媚，雙唇如染，眼下一顆淚痣，顧盼之間，媚態橫生。他呆呆的發了會兒怔，方才想起來眼前這女子是什麼人，失聲道：「啊呀，這不是秦家的丫頭麼？你什麼時候回來的？」

    秦春嬌道了一聲：「桐生叔。」便退到了一邊。

    趙桐生將到了喉嚨口的話咽了回去，問道：「這是、這是怎麼回事？」

    秦春嬌沒有答話，只是轉身又回到了廚房。

    易峋不願他多問秦春嬌的事情，接口說道：「昨日進城，接她回來的。桐生叔不是要說打春的事麼？」

    趙桐生這才將目光自秦春嬌的去向處拉了回來，回神道：「對，說打春的事。」然而僅這一瞬的功夫，他的念頭就已經變了。

    他掃了易嶟一眼，說道：「今年打春，我想著讓嶟哥兒來當這打春人。」

    這話一落地，易家兄弟各自一怔。

    今年依著慣例，是該易峋了。趙桐生來商議這個事，必定是要為自家拉好處的，易峋是料定了他是要把這位子說給趙有餘，誰知道他竟然說要讓自己兄弟來當，這當真是出乎意料。

    易峋心念微動，看了一眼自家兄弟。

    易嶟張了張口，正要說話，卻聽趙桐生又說道：「嶟哥兒年輕，正是能幹的時候，村里年輕人也都喜歡你，你當這個正合適。」

    易嶟沒有接口，只看著大哥。

    易峋不知這老狐狸賣什麼藥，虛應付道：「多謝桐生叔看得起我弟兄。」