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    「可若是牽扯到了江山社稷……」

    「明珠不會眼看著這樣的事發生。」顧阮說出了對方心底的那句話。

    建文帝滿心想要為女兒選一個能照顧她保護她一輩子的人，但又生怕這樣的人會危害大魏朝的江山社稷，唯有顧阮能給他一個承諾，也能讓他對這個矛盾放下心來。因為這對男女互相成就，彼此扶持，各自是對方的軟肋。顧阮能保護好趙明珠，也只有趙明珠才能牽制住顧阮。

    建文帝早已將這些道理想明，也知道自己離開之後，很多事都不會在自己掌控之中，今日與顧阮單獨見這一面，不過是想親口聽對方說出這些話，以求心安。

    「身為君主，我信不過你。身為父親，我也始終無法認可你。」看著那年輕男子堅毅的眉眼，建文帝的聲音漸漸低了下去，褪去了身為帝王的威嚴，取而代之的是一個慈父的無奈與期望，「但我的女兒相信你。等你們有了孩子便會明白，為人父母，終究是拗不過兒女。」

    *

    顧阮走出宮門的時候，已是第二日的凌晨。皇帝難得貪杯，精神不濟便免了早朝。幾個王爺守在宮殿外向陳銀打探著皇帝的情況，無意間撞見顧阮，各個都面露驚訝。

    顧阮卻無心與他們交談，略施一禮便轉身離開。

    但在將要離開皇城的時候，他意外地見到了趙安棠。

    如今住在東宮的十四皇子看起來比往日憔悴了一些，但臉上還是掛著笑的，見顧阮沒打算理會自己，便張口叫住了對方，「顧將軍。」

    顧阮頓住腳步，回身看向他。

    四處都有侍衛，趙安棠走近了一些才攬住他。顧阮斜睨他一眼，「與武將走得這樣近，太子就不怕落人口舌？」

    「我都是太子了，再謹言慎行有什麼用？」趙安棠倒是想得開，手上用力，將這人攬得更緊了一些。

    顧阮倒也沒當眾把當朝太子甩到一邊去，只冷冷道，「有話就說吧。」

    趙安棠低低笑了兩聲，倒也沒拐彎抹角，張口便問，「皇上給了你什麼？」

    「什麼也沒有。」

    「顧將軍，」趙安棠這回是真的笑出聲了，接著，低聲道，「你我是什麼關係，你自己也知道，何必在我面前說這樣的話呢？」

    「太子既然不信，又何必要問？」說著話，顧阮甩開了他的手準備離開。

    趙安棠原本也沒指望他能回答自己，但自己真正想說的也不是這件事。

    「顧阮。」他喚了對方一聲，然後用只有兩人才能聽到的聲音問了一句，「你到底是何時知道自己身世的？你自以為已經知曉一切了，有沒有想過，自己所有的猜測都是錯的？」

    這一次，顧阮只當自己沒有聽到對方說的話，腳步也未停，直到回了公主府，在那熟悉的環境裡安靜地坐下身來，這才從懷中摸出了皇帝交給自己的那個東西。

    那是西北軍的虎符。

    這麼多年來，皇帝之所以放心地將他放在西北，原因說來複雜，但也很簡單----因為他沒有實權。

    從多年之前他第一次入宮面聖開始，他便生活在皇帝的掌控之下，宋河老將軍一心為國，雖將他視若親子，可卻更忠心於帝王。建文帝之所以提拔了他而非宋河的親子宋川，也是想著他與宋河終究不是血脈相連。朝廷握著宋家老小的性命，宋家握著顧阮的性命。

    顧阮從未真正掌控過那個虎符，甚至一舉一動都在宋家人的監視之下，若有半點不軌之心，恐怕都活不到今日。他縱然是「西北」的主人，可宋河老將軍戎馬一生，若真與他翻了臉，大軍也不見得會跟隨他。

    上一世，建文帝雖心知顧阮對寶和公主的心思，但卻並不認為自己能拿女兒來制衡一個邊關武將一輩子。顧阮處境艱難，苦熬了許多年，直到建文帝駕崩之時都沒能拿到虎符。但在建文帝死後，諸王叛亂，宋河老將軍已無力掌控局面，到了那時，才主動將虎符交給了他。但在那時，顧阮自己擁有的軍隊已經足以與西北軍抗衡，而建文帝沒能在駕崩前處置了他，讓西北軍跟隨了他整整二十年，就算沒有那道虎符，他也是西北真正的主人。

    這輩子，很多事都不同了。顧阮不想去猜測那個帝王是出於怎樣的心情才拿出了這道虎符，但他會永遠記得對方叮囑自己的話，將那個姑娘視若掌上明珠，護她一世無憂。

    至於接下來將會發生的那些事……

    「顧……顧公子……」有婢女在屋外小心翼翼地開了口。

    顧阮忽然就有了一種不安的預感，而緊接著，對方便說道，「陸三公子求見。」

    果然。

    又來了。

    顧阮甚至還未從家國大事的悵惘中回過神來，那陸攸竟然已經一溜煙從外面鑽了進來，聽說還是公主允許的，難怪帶著一臉得意。

    與這明顯成熟了不少的年輕人相對而坐，顧阮心累得已經有些說不出話。但對方的歉疚卻不是為了自己的不請自來，反而說道，「我聽說了前些日子在宮中發生的事，大哥，我爹他……」

    「你爹如何與你無關。」顧阮抬抬手打斷他的話，不想聽他的道歉，也真心地覺得這朝政上的事與這單純的孩子沒什麼關係。