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    情急之下，她垂在身側的手胡亂向後探了探，摸上了他的腿。

    那雙柔軟的小手觸碰到自己時，顧阮呼吸一滯，倏地將她拉向自己，讓兩人的身子更加貼合一些。

    但趙明珠卻意不在此，她被他從背後抱著，看不清他的模樣，只能摸索著探向他的腿根。當那隻手終於按上他大腿內側時，顧阮的呼吸驟然加重，但又在轉瞬間變了臉色。

    那力道不輕不重的，剛好按在了他的傷疤上，讓他立刻清醒了過來，也察覺到了她的用意。

    只是他仍然沒有放手，緊貼在她身後輕聲說著，「當時是你不許我再多想，我也已經不怕了。我怕的是你拒絕我。」

    說著，他鬆開了一隻手放在自己腰間，三下兩下就解開了腰帶，接著又輕輕握住她的手探向自己的小腹。

    慢慢將手向那裡伸去的時候，趙明珠的手指還是蜷縮著的，但在指尖顫抖著觸碰到那凹凸不平的傷疤時，原本的緊張和羞澀便漸漸被心疼取代。就算沒有親眼看見那疤痕的模樣，但指下的觸感卻清楚地勾勒出了一副觸目驚心的畫面。

    那小腹之上的皮肉甚至有幾處黏合在一起，在她輕輕碰上去的時候，能清晰感覺到他瑟縮了一下。但這卻不是因為疼痛。那是對埋藏在心底多年的傷痕硬生生被拉扯出來擺在人前的畏懼。

    藏了掖了多年，被人不小心瞧見時，他可以謊稱自己的疤痕是不小心燙傷，但在面對外人不明所以的打量時，哪怕他們很輕易的相信了他的說辭，他心底的卑微也會叫囂著出來作祟。沒有人知道他曾遭受的恥辱，但他自己卻永遠都不會忘。

    趙明珠無法感受到相同的痛苦，卻清晰地感覺到了他的顫抖，她有些蜷縮的手指終於慢慢伸展開覆在那傷疤上，輕輕撫過，「沒事了，都過去了。」

    顧阮始終垂著眼眸不肯抬頭看向她，只在聽到這句話時倏地捉住了她的手重重按在那疤痕上，微微咧了嘴，「過不去……明珠，過不去的。」

    她的掌心和那傷疤緊緊貼在一起，能感覺到它的溫熱，明明有的地方已是一團死肉，卻好像仍在跳動著似的，讓她的手心也跟著微微顫動。

    而他的聲音漸漸沉了下去，「我想要一個孩子，可是我多麼想要他，就有多害怕看到他的模樣，我怕他身體裡流著北蠻的血，長成利咥氏人的樣子，吃我吃過的苦。我不希望你和我的孩子經受苦難……」

    如今的他除了眉眼比尋常男子清秀一些，並沒有太多與利咥氏部落的人相似的地方，但在他年幼時，無論任誰去看，都是一個出身北蠻的孩子。他明明從未在北蠻生活過，那副異於中原人的相貌卻讓他吃盡了苦頭，無論是當年那個士兵，還是另外一些人對他羞辱，他這一生都無法釋懷。

    但他無法否認自己身上流著北蠻人的血，若是他的後代也長成了那副模樣，他又該怎麼面對那無辜的孩子？

    「不會的。」趙明珠輕輕開了口，「我們的孩子有父親保護他，絕不會讓他經受苦難。」

    她說得太堅定，那話語裡的力量和指腹間的暖意仿佛瞬間驅散了這初冬的寒意。顧阮只覺得有一股暖流自傷痕所在的位置升起，慢慢蔓延至四肢百骸。

    「啪！」的一聲，趙明珠才抽回去的手又再次被捉住。她微微瞪大了眼睛回眸看他，想說他這一下握得太緊了。但下一瞬就被人抵在了床上，顧阮半壓在她身上，輕輕吻上她的耳側，壓著嗓音說著，「我知道你其實還是沒有做好準備，我可以再等，但我絕不可能再將你讓給別人，誰都不行。我發誓。」

    趙明珠的心砰砰跳著，與他對視的目光都不知怎樣才能收回，而她兀自緊張的時候，這人卻又戀戀不捨地在她臉頰邊親了一下，緊接著就翻身下床，用最快的速度穿好衣服，「我去去就回。」

    小丫頭尚有些茫然，看著他的背影消失在門邊，本還有些愣神，但是轉念想了想自己成婚前嬤嬤說過的那些話，便又紅了臉，將整個腦袋都埋進被子裡。

    等到顧阮再回來時，便見床上的那個姑娘已經在不知不覺間睡熟了，她身形嬌小，將整個身子都埋進被子也只是小小的一團。他心底的某一處又忽然軟了下來，伸手熄了那燭燈，重新走回到床邊坐下，指尖慢慢摩挲著她露在被子外的髮絲。

    趙明珠睡覺時一向老實，既不會翻來覆去地踢著被子，也不會說著夢話。顧阮深知自己這樣想實在是不對，但他卻無數次控制不住地想著，若是她在夢中或是在別的時候……若是她真的叫了傅知意的名字，傅知意恐怕就活不過第二日了。

    但他不敢將自己這些念頭暴露在她面前，甚至強壓下自己對傅知意的「在意」，只當那是個寄宿在同一府邸里的陌生人。她不說他們的那個秘密，他也不去主動戳破它。但是事情總是要有了結的那一日，他惟願那一日自己的小姑娘不會傷心難過，不會重蹈覆轍……

    不，一定不會的。

    垂在枕邊的手慢慢攥成了拳，顧阮將所有的擔憂都壓回心底，取而代之的是神情間那一閃而過的決絕。

    他絕不會讓上輩子的慘劇再次發生。

    *

    這一夜，當瀾瀾想進門服侍公主就寢卻被拒之門外時，她便知道事情有些「不對」了。