第168頁

    若是季曉風提早知道這事兒，她必會提前花些銀兩疏通和打點下官差，讓她們勿要接聚寶齋的狀訴。同時，她會找聚寶齋的少東家好好地談上一談，許諾自己日後會在京城裡罩著聚寶齋等等好處，望她多通融一番，彼此交個朋友。

    若是談不攏，在官場裡混跡多年的季曉風，同樣有著人脈和手腕悄悄整死一個剛來京城發展的商人，讓這個剛開不久的聚寶齋就此在京城裡消失滅跡。

    在 季家姐妹才疏計拙卻又急功近利的經營模式下，季記布坊能安安穩穩地開上兩年之久，全靠著季曉風這位吏部侍郎的背景支撐著。而在四個月前，當季舒墨與蕭晚定 了婚約後，季家則仗著蕭家親戚的份上，更加狐假虎威，平日裡不是氣焰凌人地欺壓其他布坊，就是惡意搶走他人的生意。

    同行的掌柜對此頗有微詞，卻一直敢怒不敢言。

    所以此時，當聚寶齋狀告季記布坊未在約定時間內交貨、嚴重違反買賣協議時，這些掌柜並沒有出面為季記布坊說上一句好話，而是冷眼旁觀，甚至於落井下石地將季記布坊前不久恃勢凌人的斑斑劣跡，一股腦全倒了出來。

    而這一個月內，季記布坊出爾反爾的行為早已失去了大部分顧客的信任，使得原本就不占理的季記布坊，在眾人七嘴八舌的責問下，不僅名譽掃地，更是被不斷地揪出了劣跡。

    若是沒有憤憤不平的圍觀群眾，季曉風尚有神不知鬼不覺平息事件的機會。

    但這一刻，季記布坊幾乎是千夫所指、聲名狼籍。見場面完全無法控制的季曉風，頓時覺得丟人現眼，一張老臉不由氣得通紅，額頭青筋直跳。

    無法還出七千兩白銀的季家，不得不按照合約書上的內容將季記布坊抵押給聚寶齋。與此同時，依照東魏國法，此案金額已超五千兩白銀的標準，季記布坊的東家季如芸將被拘留三日，杖責三十，以示懲戒。

    從小錦衣玉食的季如芸立刻慌了神！在官差捉拿她的瞬間，她緊張地抱住季曉風的胳膊，臉色蒼白地辯解道：「娘！我不要坐牢！與聚寶齋的生意是三妹提議的，劣質絲綢也是三妹上當受騙購買進來的，這責任應該由她擔啊！」

    被點到名的季欣桐連忙急急地擺手：「二姐，這布坊可是由你一手掌權。出了事，你可不能推得一乾二淨。你放心，小妹我會努力湊齊七千兩銀子，說不定能提前將贖你出來。」

    「你贖我？」季如芸氣炸了，她衝上去指著季欣桐的鼻子罵道：「別忘了你還欠錢莊三百兩銀子！幫我湊七千兩銀子？指不定又去哪賭錢了！」

    至今，季欣桐仍沒有將米鋪已抵押給錢莊，自己還欠款一兩千白銀的事告訴任何人。現在，見季如芸氣勢洶洶地在母親和眾人面前揭露自己曾經私挪布坊公款的事，原本就心虛的季欣桐，臉色驟然一變。

    拍開季如芸的手，她惱怒地警告著：「二姐，你在胡說什麼！」

    「我怎麼就胡說了！若不是你嗜賭成性，又愚蠢地受騙上當，今日……」

    不想家醜外揚的季曉風連忙臉色鐵青地拉住了季如芸，怒喝道：「如芸，夠了！別說了！」

    「娘，你不能偏心啊！」一想到自己要被厚重的板子打仗三十大板，還要被關入陰森的地牢里整整三日，原本就脾氣急躁的季如芸早就慌了神，完全不知道她所說的話將引起怎樣的軒然大波。

    「娘，你救救我吧！你是四品的大官，你幫我給知縣大人說說情，讓她不要關我！知縣才七品，比你低了整整三品，一定都聽你的！」

    沒想到季如芸竟這麼愚蠢，當眾丟人現眼地說出這種胡話。面對紛紛而來的詭異目光，季曉風漲紅著臉，義正辭嚴地喝道：「知縣大人會公正判案，豈容你在此胡鬧喧譁，哭哭啼啼！」

    就在季曉風咬牙切齒，怒斥季如芸時，一輛馬車忽然款款而來，在季記布坊的門前停了下來。許雲見狀，連忙走近了馬車。

    附耳傾聽了半響後，她清了清嗓子，揚著聲道：「季大人，七千兩白銀的確金額不菲。我們公子說了，只要你們向聚寶齋賠禮道歉、誠懇認錯，我們就向知縣大人獻言，免除季小姐的皮肉之苦和牢獄之災，季記布坊只需要在未來十日內還清七千兩賠償金即可。」

    所有人立刻明白，這馬車裡坐著的正是聚寶齋少東家的未婚夫，而這位公子定是在聚寶齋里有著舉重輕重的地位，所以連聚寶齋的掌柜都對他言聽計從。

    猶如溺水之人抓住了唯一的救命稻草，季如芸連忙跪倒在馬車前，言辭懇切地說：「公子，是我們季記布坊言而無信，無法在約定時間內交貨。是我們錯了，食言而肥、出爾反爾，望您大人有大量，原諒我們這一次。」

    之前死鴨子嘴硬不肯承認錯誤的季如芸，現在卻這般低聲下氣地賠禮道歉，眾人不屑鄙視的目光紛紛刺了過去。而一些之前被毀約的百姓們立刻不滿憤慨了起來，認為季記布坊也應該給他們一個交代！向他們賠禮道歉！

    場面再一次混亂了起來。

    季如芸只好咬著牙，硬著頭皮為自己之前犯下的錯事一一道歉了一回。但哪怕她各個道歉，眾人的怒氣仍是無法平復，於是這一番沒誠心又敷衍的道歉下，她渾身上下被砸了好幾個石頭和臭雞蛋，形象有多狼狽就有多狼狽。