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    「三年前，我隨母親進京時，恰巧目睹了公子在賞花大賽上一鳴驚人的風姿。那首詩，我至今記憶猶新。舒墨，如今能再見到你一面，真……」

    見這位萬小姐膽大地摸著自己的手，親昵地喊著自己的名諱，季舒墨氣得臉色鐵青。他驀然站了起來，臉色難看地後退道：「萬小姐請自重，我已經……」

    季舒墨的反應有些出乎蕭晚的預料，但仍在情理之中。

    裝作憤憤不平的樣子，蕭晚不滿地打斷：「我知道，你嫁給了蕭家嫡女蕭晚。她以前的確待你好，真心寵溺你保護你。可現在，她根本不珍惜你，完全不給你名分，任由奴僕隨意欺負你，你又何必繼續待在蕭家呢？」

    這兩個多月來發生的事，完全顛覆了季舒墨可以承受的範圍內，所以當這句「你又何必繼續待在蕭家」的話一落下，他心中的那根弦突然共鳴地輕顫了起來。

    是啊，他又何必繼續待在蕭家，自取其辱呢！

    「蕭晚娶你，是真的喜歡你嗎？還是喜歡你的才子之名，所以才接近你利用你。」對上季舒墨複雜的目光，蕭晚深情款款，繼續編織著謊言，「舒墨，我是真的喜歡你，所以根本不忍心看你在蕭府里受任何委屈。她不喜歡你，所以看不出你現在的痛苦和難受。」

    所謂的愛，所謂的喜歡，是絕對不可能慫恿自己心愛的人去嫁給另一個女子，而是想盡辦法保護他、守護他，不讓他受到一絲一毫的委屈。

    季舒墨，你為了楚慕青接近我設計蕭家，可有想過，當她功成名就、名滿天下時，可能會去迎娶你這個有婦之夫嗎？她若真心喜歡你，可能會讓你獻出清白來接近我嗎？

    你所愛的人，她究竟對你有幾分真心，讓我們拭目以待吧！

    ——蕭晚喜歡你整整三年，怎麼可能說變心就變心。是不是你端著高貴矜持的架子，讓她不敢碰你了？

    「若真心喜歡我……會不忍心看我受到任何委屈……？」季舒墨抬起頭，輕顫地道出了他曾經說過的類似話語，「如萬小姐所言，蕭晚已經喜歡上謝初辰了……現在，蕭府上的奴僕待謝初辰恭敬如正君，陳太公又喜歡他，我在蕭家已經真正失寵了……

    「蕭晚竟然這麼對你！」蕭晚憤怒地拍桌，「舒墨，你都被她欺負成這樣了，怎麼還能忍氣吞聲呢！我救你出去，從蕭晚手中救你出去！」

    ——最近，你對蕭晚主動點、溫柔些，她一定會對你回心轉意的……

    ——蕭晚雖未進兵部，但母皇將攻打南疆的重任交給了蕭玉容密謀，聽說和蕭晚的殿試有關。蕭晚若真心喜歡你，必會對你知無不言、言無不盡。你若打探到消息，一定要儘快告訴我。

    「舒墨，你跟我走吧，我一定以正夫之禮相聘！哪怕被千夫所指，我也想救你！」

    眼前的女子緊緊地握著自己的手，手心灼熱的溫度似曾相識，而她一聲聲緊張的關心更讓季舒墨回憶起了從前，心一瞬間沉到了低谷。

    ——舒墨，雖然你嫁給了蕭晚，但我一定會救你出去的！一定，不讓你受任何委屈！

    「舒墨，我知道我剛才的那番話特別的唐突，但你一定要好好地考慮一下我。我對你是真心的！」

    現在的季舒墨已經聽不進任何一字，也忘記了今日來聚寶齋的最初目的。他渾渾噩噩地走出了聚寶齋，還沒理清楚心中的思緒時，已被守在聚寶齋門口的季家姐妹急急地拉到了一邊。

    「四弟，怎麼樣？成功了嗎？」季如芸急急地問，「萬筱答應多給我們寬限幾天？」

    季舒墨搖頭，輕輕地說：「她突然對我表白，讓我離開蕭府跟她走。」

    正欲說出自己心中的鬱結所在，卻見自己的三姐高興地跳了起來：「看樣子這位萬小姐真心喜歡四弟啊！」

    一想到自己能還清錢莊的債務，還能有大把銀子揮霍，季欣桐大鬆一口氣，激動地補充道：「那我們晚幾日交貨也不礙事，她愛慕四弟，定不會為難我們的。」

    季如芸贊同地點頭道：「四弟，既然她喜歡你，你就多幫我們拉拉生意。現在蕭晚見異思遷，已經完全指不上了，還是……喂，四弟，你走什麼走！聽我把話說完啊！你可要多幫幫姐姐啊！」

    原本就低落的心情在兩位姐姐的重創下，變得更加的煩躁不安。明明同樣的話語，曾經並不會在意，但今時今日，季舒墨才發覺這些話刺耳的很，好似他的用處只是幫她們拉攏生意、賺錢而已。

    一定是他多心了，一定是！

    這一刻，季舒墨的心情忽上忽下著。在猶豫了很久後，他終於踏入了茗仙居，並以最快的速度來到了他與楚慕青曾經幽會多次的雅間裡。

    原想坐在雅間裡喘口氣，安靜地理一理自己的思緒，沒想到楚慕青正沉著臉站在窗邊，神色陰霾地望向自己。

    以為楚慕青擺著一張臭臉是因為錦繡衣閣最近經營不善，諸事不順，季舒墨張了張唇，正要安慰時，卻聽楚慕青冷不丁地問道：「最近從蕭晚口中，你可有打聽到什麼？無論是兵部的，還是工部的，都行……」

    季舒墨的心情變得更差了起來，沒好氣地說：「她整日整夜忙著公務，又不踏入墨淵居一步，我能打聽到什麼。」

    「上次讓你對蕭晚主動點、溫柔些，你為何不聽我的話去接近蕭晚？」一想到剛才季舒墨跟其他女子拉拉扯扯，楚慕青的心緒有些煩燥，竟忘了往日偽裝的溫柔，語氣有些僵硬和怒意。