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    當蕭府的馬車來到宮牆之下時，已有數百名考生懷揣著激動的心情，身穿著正裝錦服，等候在了宮門之外。

    正裝中多為女皇近些年喜愛的襦裙和襖裙，而早已被時代拋棄的曲裾則無人問津，更別提謝記衣鋪新推出的直裾了，在楚慕青暗中的打壓下，至今無人購買。

    不一會，辰時的鐘聲在鐘鼓樓里迴蕩而起，剛才還灰濛濛的天空漸漸浮現出了絲絲亮光。在眾考生翹首以盼中，禮部尚書崔明玉持著殿試的名單威嚴走出。她站於宮門之下，按照會試的名次依次點名，遲到者則當場取消殿試資格。

    「蕭晚。」

    「到！」

    當點到蕭晚時，眾人的目光紛紛望向了這位在京城和朝堂內引起軒然大波的女子，見她並非身著正統的襦裙和襖裙，而是一襲從未見過的素白錦裝，上裝似曲裾深衣，裙擺卻非婀娜多姿的曲擺，反而筆直垂地，比雍容的襦裙和華美的襖裙多了幾分端莊和高雅。

    而裙擺上的朵朵梅花隨著她的走動爭相怒放，在人群里一瞬間吸引住了所有人的目光，尤其是那些同樣繡有梅花的裙袍，在蕭晚清雅妝容的襯托下，一瞬間黯然失色。

    不得不說，此刻的蕭晚當真玉樹臨風、儀表堂堂，只是那緩緩走出的一舉一動，就有一種說不出的絕代風華。只是這殿試憑的是才華，是本事，而不是這張漂亮媚主的臉！

    這時，她們心裡雖鄙夷著蕭晚故意打扮得另類，想引起女皇的主意，但內心卻瘋狂羨慕著蕭晚這身端莊得體的打扮，認為自己若也有如此出彩的裙裝，打扮起來必比這位草包紈絝女更俊俏幾分！

    清點完三百名考生後，崔明玉合上手中的名冊，朗聲說：「諸位考生，請隨我前往金鑾殿面聖。注意，這進宮的一路上不得喧譁，否則將取消殿試資格，逐出宮外。」

    一聽即將面聖，眾考生皆激動緊張不已，有些人眼中更炙熱地閃露出對金榜題名的自信光芒。

    「蕭小姐。」

    跟著崔明玉穿過這深紅的宮門時，蕭晚忽見一名女子放緩著步伐，走到了自己的身側。正是京城第一才女李若華。

    眼前的李若華身著一襲玉綠梅花雲錦珠邊襖，下系墨綠織金百襉裙，烏黑如泉的長髮高高地盤成髮髻，簪起一支垂著無數珠飾的寶藍玉釵。

    俏麗的容顏淡掃蛾眉，眉似新月，白膩如脂的皓腕之上更戴著兩串名貴的緋紅珠鏈，可見出門前，她特地為了今日的殿試盛裝打扮了一番，想要在女皇面前驚艷亮相。

    在蕭晚未到場時，李若華的確受著眾人驚艷羨慕的目光。誰知蕭晚一出場，不但跟自己撞了梅花，還將自己這身在錦繡衣閣專門定製的墨綠襖裙給比了下去！

    一瞬間，她竟成了襯托蕭晚這朵寒梅的綠葉？！這讓一向喜歡出風頭的第一才女如何甘心！

    「已看過蕭小姐會試的考卷，果然見解甚妙，非同凡響。」李若華帶著淺笑，自信地說，「不過這場殿試，恐怕沒有蕭小姐展露風頭的機會了。」

    這 次總分第一的李若華，是東魏史上最年輕得到會元稱號的考生。這次，本以為放榜之後，自己的才女之名將聲名遠播。誰知，才第五十名的蕭晚竟奪去了京城眾人的 目光。無論是大街小巷，還是朝堂之上，所有人都在討論著蕭晚，拭目以待著她在殿試上的成績，只有寥寥數人意識到，這次會試第一的是她啊！

    而她在看到蕭晚會試的考卷時，變得更不甘心了起來！蕭晚第三場的策論竟得了最高的分數，比她高了整整十五分！若不是蕭晚第二場的成績太過平庸，幾乎威脅到了她第一的位置！

    所以這次殿試的策論，她絕不允許失敗！不管蕭晚是真才實學，還是東抄西借，她都要盡全力擊潰她，成為名副其實的第一！成為東魏歷史上最年輕的狀元！

    見長年鄙視自己的京城才女竟主動與自己交談，蕭晚淡淡笑對：「科舉是女皇陛下選拔人才的一種方式，如今被選入參加殿試的學士多為才華橫溢的佼佼者，李小姐雖是京城有名的才女，但人外有人，天外有天，太過自負未必是件好事。」

    見那愚蠢的蕭晚竟狂妄地對自己反唇相譏，一向被人捧得高高在上的李若華心生怒意，臉上浮出些許不爽。她剛要駁斥，只聽遠遠傳來一道洪亮的喊聲：「宣諸貢士進殿！」

    這一聲令下，她連忙收斂起情緒，亦步亦趨地跟隨著崔明玉踏入了金鑾殿。

    宏偉氣魄的金鑾殿內，兩層重檐上各有四條垂脊，而每一條垂脊上均有仙人和形象各異的走獸裝飾。其巧奪天工的雕粱畫棟金碧輝煌，獨具匠心。

    大殿正中央上，有個約兩米高的雲龍石雕御台。此時，當今女皇楚天悅正襟危坐於金漆雕龍寶座之上。她穿著天子袞冕，面露肅然，有種不怒自威、睥睨天下的王者氣勢。而她的左右兩側，則端坐著八名監考官和兩排站姿筆挺的宮廷侍衛。

    這一番威嚴的架勢嚇得眾考生跪於殿前，誠惶誠恐地行著九叩大禮。

    「草民參見吾皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」

    「諸位貢士不必多禮，請起。」楚天悅微微開口，照例說了些殿試的規矩。而此刻，第一次瞧見女皇的眾考生大多已是激動萬分，有些心生怯意，雙腿打顫。有些拘泥緊張，在女皇訓話時，只顧著自己垂頭屏息。有些則鎮定自若，十足有大氣的風範。