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2023-09-03 15:04:03 作者： 故里安
楚落岫柔柔的低語：「走？我能走到哪裡去呢？」
周茂站定了腳步。
婢女：「天下之大，何處不能容身？」
楚落岫哀婉道：「不，周茂不會放過我的。」
婢女：「您不常說，周大人君子之風，才敢放心地待在他身邊。」
楚落岫：「不一樣的。」
婢女急了，激將：「哪裡不一樣？您不會不想走吧？」
楚落岫哽咽道：「是啊，是我離不開周大哥，貪圖他的溫暖，可他為何要利用我？」
周茂站在門外，神色冷了下來。
換作一個月以前，聽到這一番話，周茂必定開心至極。心愛的女人依賴他。
現在的周茂，因為對榮陽上了心，不再帶著濾鏡看楚落岫，只覺一股濃濃悲哀湧上心頭。
他似乎從未看清過楚落岫。
周茂乞兒出身，無族扶護，在如魚得水，在京郊神不知鬼不覺囤積私兵，自有真本事。一旦以官場的眼光審視楚落岫的言行，揣摩她的態度，不難發現，或許記憶中的楚落岫壓根不存在。
周茂推門而入：「落岫，你不必恐懼。當榮陽的替身，的確對你不公平，按你從前說的，今後你我兄妹相稱，我還是你的大哥。我會將你送回逍遙鎮，以後你有什麼難處，可以隨時聯繫大哥。」
楚落岫神情慌亂：「周大哥，我不想離開你！」
「為什麼？」
楚落岫訥訥說不出話。貧瘠的逍遙鎮，能和堆金積玉的盛京比嗎？當嫁之年，這時候回到逍遙鎮擇夫，不是毀了一輩子麼？
周茂疑惑：「不回逍遙鎮？你不是總怪我將你帶來了盛京，將你看作替身？放你回去，給你獨立的機會，為何不願回去？」
楚落岫嗚嗚哭泣。
周茂沒有錯過她的一絲表情，此刻驗證猜想，知道以往眼前人種種清高，都是仗著他的喜愛，自抬身價，面冷心更冷。
清高是假的。
善良呢？
溫婉呢？
整個人呢？
有什麼是真的？
周茂目不轉睛看了楚落岫好一會，轉身離開了。
他和屬下換了值，深情望著獻陽宮。
萬幸，他重新找回榮陽公主。
萬幸，公主心裡有他，仍在按約定做事。
待大婚夜，配合得當，公主和江山，都是他的。
楚落岫不肯走，周茂沒迫她，讓她簽了賣身契，成為周府的奴婢。
寒冷冬日，周茂在宮中見著榮陽和皇帝恩愛，出宮在房中拿楚落岫泄火。
楚落岫不再指責周茂拿她當替身的事。
周茂驟然改變的態度令她不知所措。
她決然不想放棄優渥的生活，費盡心機取悅著周茂。獻媚的舉動，令周茂越發清醒，對她越發嫌棄、無情。
周茂止不住地回想與沈鏡的曾經。
忽而想到一個物件，翻箱倒櫃找出來。
繡得醜醜的四爪龍。
周茂屬龍，這是榮陽送給他的唯一一個，親手做的禮物。
小周茂只知金銀貴重，隨手放在一旁。
成年周茂撫摸著稚嫩的線頭，熱淚盈眶。
**
沈鏡和聞人絳的父母均故去。
二人一同守歲，在炮仗聲中用團圓宴。
初一拜年，禮物陸陸續續送至獻陽宮。
太醫們的，朝臣們的。
聞人絳掃一眼，意外看見張均、王奎兩人署名。兩人素有兩袖清風，獨來獨往的純臣之名，連他這個皇帝沒被問候幾句，居然能想到給沈鏡送禮。
想到江南那一片被救濟的難民，啞然失笑。
榮陽當得起。
開春，行宮完工。
帝王南巡檢視，歸來便是婚期。
畫舫盪江，春風和煦。
兩岸孩童踏著濕漉街道，在初翠的柳枝下你追我趕，歡聲笑語。
聞人絳給沈鏡剝著葡萄，隨意一望，望見舫頭周茂腰間掛著的荷包。
金黃底色，丑得可愛的四爪龍。
聞人絳屬龍，曾以為小公主一針一線，為他而繡。
誰料那年只收到中規中矩的玉屏風。
他一樣珍惜，日常在寢宮放著看著。
但午夜夢回，免不得斤斤計較，小公主的荷包送了誰？
原來在周茂身上。
小公主的同門師兄，他的御林軍統領，周茂。
聞人絳閉了閉眼，不動聲色。派暗衛去查周茂。
返航時，暗衛帶回八百里加急的消息。
暗衛捉了周茂底下的親信。
親信言周茂囤積私兵，要謀反。
榮陽公主，是共犯。
聞人絳執筆的手腕一頓：「什麼？」
暗衛複述了一遍。
「咔嚓——」
硃筆折斷。
聞人絳雙眸極黑，似是被潑了一層濃暗的墨汁。偏偏臉色極其蒼白，周身縈繞不散的陰鷙氣息。
暗衛武功高強，屍山血海中殺出來的。
在這樣的聞人絳面前，控制不住地心底發毛，深深埋下頭。
這時，門外傳來榮陽公主的詢問：「陛下還在書房？」
梅喜道是。
沈鏡推門，暗衛閃身至樑上，聞人絳於案後長身玉立。
飽蘸的硃砂滴到奏摺，似不詳血痕。
聞人絳抬眸。