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    「七阿爺，七阿麼。」曹向南來了里正這裡，放下了他從南陽提回來的禮物，裡面是兩罐子的茶葉。他知道里正愛喝茶，帶回來的茶都是好茶，就捎了兩罐往裡正這裡來。

    打從搬到鎮上去住之後，他來里正這兒的次數也少了。

    「誒，南小子你來了啊，有些時候沒見你來了啊，可是去了南陽了啊?」里正見來了他家裡頭的小子，笑起來眼角是深深的魚尾紋。知曉他常往南陽過去，有些時候沒見他，就猜他是出遠門去了。

    曹向南應了一句「是啊，昨兒剛從南陽回來。」

    里正招呼人過來坐，接過他提來的東西，還說了小子一句跟他客氣，手裡捧著那兩罐子茶葉卻是愛不釋手，就這小子送東西總能送到他的心頭好。

    老夫人瞧見了老伴兒的模樣，是笑著搖搖頭。

    他也沒在這裡多留，坐了一會兒就起身進他的屋裡去了，拿起做了一半的小衣服一針一線慢慢地縫著，是給他的福兒做的小衣服。想起了他在外的兒們，心裡想念他的兒了。

    在屋裡沒多久，王瀾就聽到了老伴兒在外頭喊的聲音，告訴他他同南小子出門去了。他看了一眼跟在一旁伺候的老奴，趙阿麼就明白了夫人的意思，出去外頭送了老爺和曹四郎出去，才把院子的門關上，往回走回去。

    村子裡修護牆的事曹高值這個裡正一直都十分重視，在他這個歲數他也是經歷過事的人，自然是知道曹家村的這一道防護牆修起來的作用是有多大。這一堵護牆還修建起來，得益的還是他們曹家村的後代子孫。

    就連向來不管事的孫家老太爺如今有空了都出來村子裡走一走，看一看。

    「哦，我還不知道，一會我再過去看看。」路上聽里正說起他阿爹好像生病了，曹向南去了南陽一趟回來也不曉得。他在鎮上也沒個人去跟他家裡說一聲，這事他自然就不知道了。

    里正說起曹老爹病了的事就嘆了一口氣，生了幾個小子本，這四小子從小就孝順，偏偏還不懂四小子的好，當初趕出了家門不說，如今把人給得罪地搬到鎮上去。家裡的幾個混的混，懶的懶，老大是個耳根子軟怕媳婦兒的，家裡的活計都落到曹老爹一個人的身上去，這能不累地病倒?他還聽說曹老二又跑到鎮上賭錢去了。

    對於大院那裡，曹向南的心裡也有個七七八八的了解，他阿爹那人說白了就只自做自受，能怪得了誰?但是知道人病了他又不能不去看一眼，心裡是心煩地很。

    他們過去的時候，曹貴這個村長就在這裡幫忙幹活，一身的汗和土。曹貴自從當了村長之後，村子裡哪裡需要他他就到哪裡去，這邊缺人幹活他就帶著人到這裡來修牆，一點村長的架子都沒有。一張曬黑的臉都看不出模樣了，笑得露出一口大白牙。

    「里正，向南，你們怎地得空來了。」見到來的人，曹貴隨意地擦了一把額頭的汗水。這是一個淳實的漢子，人就跟他的性子一樣醇厚。

    「正好向南過來，就同向南一起過來看看，有什麼用得著我們幫手的?」里正平常也會過來這裡幫手，撈起袖子一樣能去挖土搬磚，干地一點也不比年輕的漢子差。

    在這裡修牆的有許多都是村子裡的老漢，還剩下一把力氣，能幹地了這些重力活。

    這會兒的太陽剛出來還不是太大，這天許久不下雨，天氣也漸漸地熱了。里正問起了大伙兒幹活的事，知道這天的太陽是越來越曬了，叮囑大伙兒記得多喝點水。樹下就擺著一大桶的開水，口渴了的自己去喝。

    村子修暗道的事是孫燕苗在負責，後面曹向南還跟了里正去看了那邊修的暗道。暗道修地比較秘密，這是用來逃生用的，別讓那些不知好歹的透露了出去，到時候連累的可是全村的人後面大家坐了下來談村子裡的事，曹向南略微地提醒了兩句，話也沒有說地太明顯，免得話傳了出去引起大家都恐慌，但是這種危機感要放在心上，多點警惕地好。

    曹家村現在這樣也很好了，最起碼里正是個明事理，眼光放地長遠的。後面曹貴當了村長，做事是個腳踏實地的，但是也不怕事的人。孫燕苗就更不用說了，孫家子弟人才輩出，孫燕苗是孫老太爺親手教導的，差不多哪裡去了。

    至於其他的人，也沒少幫著干村子裡的事。

    「好，我這就去。」等這邊的事差不多了，孫燕苗在他的耳邊提了一句，說是孫老太爺要見他，這長輩召見自然是要去見的了。曹向南見孫老太爺的次數不多，不過對那一位老爺子該有的尊重是一點都不少。

    等這邊完事了，曹向南就往孫老太爺那裡過去。

    梅蘭竹菊，竹是四君子之一，竹節一節一節地高，象徵著人的氣節高尚。孫老太爺站在這裡看著翠綠的竹子，他年前的時候也喜歡這四君子之一的竹，只是到了往後才知道，想做一個氣節高尚的人是多麼地難。

    山中不知歲月，一晃眼就過了許多年了。

    「老太爺。」曹向南放中了腳步，意寓是提醒站在那裡的老人他來了，站在他身後不遠處的地方，行了個禮，喊了一聲老太爺。孫老太爺回過頭，也沒有擺什麼架子，那邊的石桌上擺好了茶水，就等著人來一起品銘。

    「你也坐，不必站著。」孫老太爺在小曾孫兒的攙扶下，坐了下去，對站著的小子說道。