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    「什麼消息？」青年問道。

    「他們說，金鰲島有探子煉出了一種致命蠱毒，或許會與眼下的時疫有關，太子殿下已經差人去南疆請蠱師了。」

    「南疆……蠱師……」楊鴻軒喃喃自語，眉頭緊皺，「若真是蠱毒，那豈不是有人在皇宮中投了毒？！」

    自晉帝遭遇刺殺以來，皇宮中布防緊密，堪稱兩步一崗、三步一哨，然而人心鬼蜮，偌大一個皇宮，人人心思各異，想要做到滴水不漏，簡直難於上青天。

    「既然如此，本王就更不能逃了，」他呵斥侍衛，「鬆手！」

    「殿下！」見攔不住他，親衛眼圈通紅，「太子說了，若是上京化為死城，您就是最後的皇嗣了！」

    「胡說八道，」楊鴻軒拍了拍他的手，「其實吧，這事沒那麼可怕。」

    「你想啊，若是單純的時疫，我修為雖然比不上大哥，但也不差，輕易不會倒下。若真是投毒，你怎麼能保證他們不會投第二次？」

    「那些亂黨能在對皇宮下手，自然也能對康樂郡下手，難道我要為了保存所謂的天家血脈就一直東躲西藏嗎？」

    說到這裡，他嘆了口氣，「要是真的那麼做，就算我活下來了，又有誰會擁護一個膽小鬼呢？」

    親衛想說「我會」，然而一對上楊鴻軒的眼睛，他又什麼也說不出來。

    「所以啊，你得讓我走。」青年苦口婆心的說道，「因為啊，這場仗，我楊家必須得贏。」

    親衛的手慢慢鬆開，楊鴻軒抖動韁繩，在夜風中疾馳而出。

    當他到達上京城外的時候，身下的寶馬嘴邊已經勒出了血沫，甫一停下，便倒頭摔在了地上。

    青年落到地上，初春的夜風吹的他臉頰生疼，然而比夜風還寒的是上京城外的景象。

    一席麻席裹著一具具屍體，被整整齊齊的擺放在城牆腳下，隨處可見衣衫襤褸的病人的躺在地上，有些發出痛苦的呻（吟），有些連睜眼的力氣都沒了，唯有微微起伏的胸膛證明他們還在苟延殘喘。

    「誰？！」守城的軍士用汗巾蒙住口鼻，等他走進了才錯愕道，「二皇子殿下？」

    「這是怎麼回事？」楊鴻軒指向城牆根，「怎麼把他們丟在這裡？」

    「回殿下，這些都是……」守城的軍士猶豫了一下，「是被他們在城裡的親族扔過來的。」

    「這些人都回天乏術了，他們家裡人怕過了病氣去，就趁著白日把他們扔到城外，幕天席地的晾一夜，若是撐不過去，便跟城裡運出來的屍首一起燒了。」

    「若是撐過去了呢？」

    「那就一直熬到撐不過去為止，」說到這裡，軍士也面露不忍，「有些人身體強健一些，撐上十天半月也死不了，只能硬生生的熬著。」

    楊鴻軒張了張口，最後還是嘆了口氣，「城裡的情況怎麼樣？」

    「為了不讓疫病蔓延，太子殿下已經下令封城了。」軍士對他自然是知無不言、言無不盡，「最初的幾日還有人想要賄賂我等，被殿下殺雞儆猴，才安分了下來。」

    疫病搞得上京城內人心惶惶，那些達官貴人平日裡作威作福，到了危急關頭，倒是不想跟天天掛在嘴邊的官家共進退了，各種潛逃法子紛紛出爐，然後被太子挨個碾了個稀碎。

    也就是他臨朝多年，威望甚重，若是換了一個皇子來，只怕如今早就打翻了天。

    深吸一口氣，楊鴻軒平息了一下激盪的情緒，示意軍士開門，誰知剛邁出一步，旁邊一名髒到看不清面容的婦人突然撲了過來，然而半路便力竭，摔在了地上。

    「您是二皇子殿下對嗎？」那婦人吃力的在地上爬著，伸出手勾他，「……殿下！」

    「你在幹什麼！」軍士怒目而視，抬腳便要踹她。

    「殿下！」婦人連聲喊道，「民婦有個兄長在您府上做事！」

    隨著領頭軍官的一個眼神，幾名軍士上前將她拖走。

    「您幫幫我吧，殿下！」婦人掙扎著、哭喊著，「您告訴他，千萬別來找我啊！」

    「我不該給他寫信的！我不該給他寫信的啊——」

    婦人很快被拖走，楊鴻軒定了定神，走入了死寂的上京城。

    自他記事以來，就從未在上京見過如此孤寂、清冷的夜晚。

    挨家挨戶院門緊閉，不少人家還掛著慘白的燈籠與布條，顯然是家中辦著白事，空曠的道路上，唯有巡邏的軍士走過才會有點動靜。

    楊鴻軒一路前行，順著大道走到了皇宮大門前。

    此時宮鑰已下，值守的禁衛見到他後也不吃驚，直接打開了宮門，「太子殿下在老地方等您。」

    青年微一頷首，大步邁入宮門，熟門熟路的穿過亭台樓閣，來到了一處不起眼的院落前。

    比起周圍金碧輝煌的宮殿，眼前這座小院稱得上簡陋，然而偏偏就這麼一個院子裡，亮著微弱的珠光。

    楊鴻軒走進院子，推門而入，見到了坐在桌前的兄長。

    「你回來啦。」大晉的太子殿下就著燭燈在批閱著奏章，沒有顯露一絲一毫的驚訝。

    「我以為你會罵我呢。」楊鴻軒在自己慣用座位上坐下。

    「我雖然叮囑了他們看住你，但也沒指望你乖乖聽話。」太子說道，「回來就回來了吧，正好我一個人住在這裡怪孤苦伶仃的。到時候咱們兄弟二人死在一塊，好歹還有個作伴的。」