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    「怎麼了？」

    謝九樓轉頭看著宴光，剛問出口，便覷見身側窗台下的銅鏡里，自己下頜和脖頸處，已爬上蛛網般的青黑血管。

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    再看見無渡，已是三天後的邙山懸崖。

    謝九樓的身底在一輪輪日升月落中以肉眼可見的速度衰退，那個傍晚，宴光用楠木給他做了根輕便的手杖，謝九樓在宴光的攙扶下杵著手杖爬上邙山。

    倀毒入侵了他的後背，要剖出完好的骨珠，他只剩一天時間。

    暮光昏黃，他喘盡最後一口氣，在崖上一個岩石便搜尋到無渡的背影。

    她還是那副打扮，剃度的頭顱上是不太規整的戒疤，袈裟半穿，裸露的一臂戴著六環紫金臂釧，鍍金禪杖擱置一旁。

    她的手裡抱著一堆木塊，其中一根木塊被刺穿，留下五個空洞，另一邊刻著第七歌的名字和生辰。

    謝九樓叫了一聲：「無渡。」

    她沒有回頭，手上的臂釧在夕陽下折射出一片耀眼金光。

    謝九樓問：「第達爾的話，是真的嗎？」

    無渡說：「她說了很多話。」

    謝九樓說：「她說……即便她死了，提燈的詛咒，也不會解除。是真的嗎？」

    無渡沉默了一會兒：「是。」

    「就算不是，又有多大關係？」她側目道，「倀鬼墓的觀音火一旦點燃，沒有觀音之令，便永生不息。它們一路燒盡娑婆，直到找到觀音為止。」

    無渡看回自己手上那堆肢解的木偶：「無相觀音……早該回去了。」

    謝九樓在斜陽下站了許久。

    久到落日徹底下墜，天空變成了淡淡的青灰，像提燈慣愛穿的那身錦袍，蓋在末日的謝九樓的發頂。

    他的右手不受控制地顫抖起來，猛然鬆開那根楠木拐杖後便脫力跪地。

    謝九樓忽覺胸間憋悶，咳嗽幾聲後大量鮮血自喉間噴薄而出。

    「是該回去了，」他望盡天涯，瞑目之際，這一生最後一句話還是關於提燈，「是我逆風執炬，強留他在人間。」

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    無鏞城謝氏末代家主謝九樓，儀秀志潔，善騎射，諳曉軍事，文韜武略，並濟一身。年十三隨父出征，十五掛帥，立一等軍功。十七封五陵王，二十一娶女言氏為正妻，次年元月言氏病逝，誓不再娶。同年春，樓領兵叛變，受降漠塹，二十二，卒於邙山之陽。

    大祁百年，再無後者出其材也。或有望其項背之人，終難同樓之稟賦，如山川之長，日月之輝。營營我輩，長思其誰。

    第86章

    夫提燈：

    見信安。暮春四月，山河將傾。祁中危頹，上疑難息，下叛頻起。余材中庸，手難撫聖憂，眼不查士患，終落此不忠不義難屈難伸之境。今奉旨焚倀，恐大限將至。顧余平生二十二載，如半盞殘燈，潦倒飄搖。幸而逢君，共執手一回春秋。今生情意，足使往世薄恨盡消，恩怨不計。

    思君閱此信時，余已如斯東流而去。待君魂歸永淨，與余當為隔世之人。念君處九天碧落，然此無陰司黃泉，余未有轉生之機。屆時只作黃土一抔，隨風而逝。

    君來如燈起，君去如燈枯。

    話短愁長，思及此後寒風苦雨，余無力為君添衣加飯，唯君一人往矣，不覺憂淚滿襟。

    附一縷幽思於籠中微火，逐君之影，伴君天明。

    珍重，珍重。

    夫謝九樓絕筆。

    第87章

    提燈的病情在謝九樓離去之後極速惡化，那晚春溫把他從街上撿回家時他的手腳和脊背已溢滿鮮血，大大小小的傷口像隨著謝九樓的遠去而被撕開，皮開肉綻，自此一發不可收拾。

    謝府連夜遣人請白斷雨來坐鎮，老頭子只到床前看了一眼，說：「神魂歸位，豈是凡夫俗子就能攔的。」

    此後便拿藥把命吊著。

    所幸皮外傷尚有好藥材醫治，下頭人時常注意著，一天數次給提燈擦傷抹藥，新傷來了，正趕上舊傷去的時候。

    內里卻是病入膏肓了。

    那日提燈懶懶地從床上起來，看看院子裡移栽來的荼蘼開得如何，春溫跟在後頭，就見他髮髻鬆散，對插著的那雙玉簪有一根斜斜掉了出來，落在提燈腳邊，聲音清脆，提燈卻沒聽見。

    春溫一路上前，一路叫住他：「小少君！簪子！」

    提燈仍置若罔聞，只光著腳往院子裡去。

    待春溫拍著他的肩，他才有所感念似的轉頭回去，正對上春溫嘴唇張合，該是同他說著什麼，他卻一點聲兒也聽不著。

    提燈把視線垂到春溫遞來的掌心處，方察覺自己的簪子落了，一連簪頭上的帽蓋也摔鬆了。

    他把簪子拿起來，簪帽脫落，鏤空的簪身裡頭露出一張卷好的紙條。

    提燈一愣，把紙條倒出來，再展開，是一封信。信開頭寫著自己的名字，落款有「謝九」二字，通篇都是謝九樓的筆跡。

    他細細看了一遭，只認得幾個字，其餘一概看不明白。

    提燈正把字條收好，再把簪帽給擰回去，忽覺手腕上有人搭了上來。

    他抬眼，還是只看得見春溫雙唇開合，視野里一片模糊的紅色。

    他抬手擦了擦眼角，原來不知何時被風颳出了幾滴血淚。

    提燈聾了。

    這個午後他無意間發現謝九樓給他留的書信，而春溫則發現他已雙耳失聰。