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    以至於有人到跟前了都還沒反應。

    謝九樓背著手，慢慢彎下腰，突然出聲：「在想什麼？」

    提燈一愣，直著眼對視過去，方才遲鈍地搖了搖頭。

    謝九樓把他拉起來：「今日都做了哪些活？」

    提燈回憶著白斷雨教他的：「練功。」

    謝九樓「唔」了一聲，拉著他往帳子裡走，身後跟著白楚二人，提燈看見白斷雨朝他比了個大拇指。

    「還有呢？」謝九樓問。

    提燈又說：「餵馬。」

    四個人進了帳子裡，提燈桌上擺著幾沓宣紙，上頭工工整整寫著謝九樓早前要他熟記的詩詞。

    「這是你寫的？」

    謝九樓沒有回頭，問完便逕自走過去隨手翻了翻。

    提燈又望向白斷雨，對方正拼命示意。

    「嗯。」他點點頭。

    屋子裡沉默一瞬，聽謝九樓道：「你今日在軍中，練了功，餵了馬……還做完了功課？」

    提燈又應一聲。

    「……」

    一邊的楚空遙默默閉上眼，吸了口氣，轉頭便鑽出帳子。

    白斷雨見狀也跟著鑽出去。

    才走出不遠，楚空遙冷冷問道：「那些都是你教他這麼說的？」

    白斷雨尚得意：「除了老子還能有誰。」

    想了想，又道：「不過那些事兒不是他幹的，我找人幫忙的。」

    楚空遙：……

    楚空遙嘆道：「我本念著，教唆提燈偷鈴鼓之事，阿九他吃飯的時候只能察覺端倪，但頂多過了今晚就會反應過來。如今看，不用等了。」

    「你意思他已經發現了？」白斷雨微怔，「不會吧？」

    -

    夜半昏明，營地悄然。

    提燈睜眼，偏頭靜靜凝視著謝九樓，見人呼吸勻暢，便掀開被子，無聲出了帳。

    白斷雨早等在營地後那片林子裡，一覷著提燈現身，便急急招手：「這兒！提燈……這兒！」

    提燈跑到他面前，白斷雨攤手：「鼓呢？」

    一面說，一面就等提燈把鼓從懷裡掏出來。

    那鼓不過巴掌大，卻很精緻，側邊漆面還綴著各色瑪瑙寶石，白斷雨琢磨著，取下來給楚二編點好看的。

    「那什麼……」他朝提燈擠擠眼，「沒發現吧？」

    提燈搖頭。

    白斷雨咧嘴一笑，抬頭摸摸提燈頭頂：「好孩子——」

    話音未落，提燈身後出現一道頎長的身影。

    謝九樓抱著胳膊，斜斜倚靠在一棵老松邊。月光打在他肩頭，他臂彎處掛著一件披風，身後葳蕤火光使謝九樓神色晦暗不明，只叫人道他正定定望著這裡。

    白斷雨嘴角的笑僵在臉上，見謝九樓沖他偏了偏頭，趕緊抱著鼓一溜煙跑了。

    提燈不明所以跟著轉過去，正對上謝九樓的眼睛。

    兩人對望不久，提燈只攥著褲子邊不動，謝九樓踩進草叢裡，一步步過去，給提燈披上披風：「冷不冷？」

    提燈搖頭搖到一半，又點點頭：「冷的。」

    謝九樓摸到提燈的手，一如既往熱乎得像剛從火爐子裡出來。

    他低眼彎了彎唇，給提燈把披風裹緊，佯裝呵斥：「冷還不多穿衣裳？」

    提燈抿抿嘴，不吱聲。

    他今夜自打回來便怏著，既揣著事兒，對做什麼說什麼都遲鈍得很。

    謝九樓垂頭，湊到提燈眼前看了會兒：「我們提燈，也有阿海海不知道的心事了。」

    提燈眼珠子逡巡在謝九樓臉上。他不是不想說，是不會說。

    九十四枯如槁木的身體和纏綿病榻的模樣給了他太大的震撼，尋常人於天地不過一粟，蝣人更是朝生暮死。他從未設想過有朝一日會和早已離別的同族重逢，更沒料到，昔日那樣生氣蓬勃，堅不可摧的九十四，一旦超出蝣人死期，生命便如摧枯拉朽般枯萎下去。

    當時他站在九十四的床前，身後帷幔飄飄，夜風裡傳來漸近的腳步聲。

    他知道自己拿了鼓，該走了，可他挪不動步。

    九十四陷入昏迷，瘦得兩頰也凹了下去，似乎被夢魘纏著，始終在皺眉呢喃，提燈像看到一條奔騰不息的河流在消逝。

    突然，九十四猛烈咳嗽，驀地醒來。

    他和提燈四目相對，那對了無生氣的眸子在尚未清明時就帶著恨意，直到九十四在朦朧間看清眼前人，才倏忽震顫著發出詫異的眼光。

    他劇烈喘息了兩口，伸出那隻皮包骨頭的手，想喊一聲「百十八」，話未脫嗓，又再次咳嗽起來。

    提燈聽見有人聞著咳嗽聲進來查探，他知道自己必須走了。

    臨走前最後一眼，他看見九十四急火攻心噴出一口暗沉沉的鮮血。

    ——夫阿四。

    ——夫玉山。

    提燈掛念著那副畫像，一夜恍惚。

    他難以將自己目睹的一切組織成語言告訴謝九樓，從他和九十四的開始，到如期而至的告別，再到眼下猝不及防的相認。

    故人未辭，卻已身在兩營。

    提燈抵進謝九樓懷裡，悶聲道：「冷。」

    「還冷？」謝九樓把他摟緊些，「今日在鬼頭林，被嚇著了？」

    他說沒有，謝九樓卻執意要帶他回去看傷。哪成想當真在小臂和指尖找到幾處裂口，像冷箭擦過，又像皮膚皸裂開的。