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    成衣鋪子裡間有幾面鏡子，往常謝九樓看都不看，今兒也不知怎麼了，選好了布，同掌柜說完尺寸，眼睛不住往裡間瞟。最後心癢難耐，挺了挺背，背著手，若無其事走進去了。

    一到鏡子面前，他先站遠了往裡看，看鏡子裡頭那個自己，窄腰寬肩，氣宇軒昂，自是一派丰神俊朗。往年第九大殿裡連一面鏡子都懶得放的人，眼下對著自個兒是怎麼都看不夠。

    謝九樓正面照完，又側著身照照，鏡子裡他一身湖藍錦繡，鮮亮卻不艷俗，背頸挺拔，身板瘦而不薄，風度凜似山松，側顏厲若壁峭，千般貴氣，渾然天成。

    湊近了，他又撥了撥弄額前碎發，左右看看自己容顏，劍眉深眼，挺鼻薄唇，真是俊朗非凡。

    謝九樓照著照著，不自覺又笑起來。

    末了長舒一口氣，昂首闊步走出去，鼻腔里輕哼一聲：管你阿海海是真是假，提燈再念念不忘，到他謝九樓面前，也就那樣。

    真要比，指不定誰比誰好看。他不就輸在晚認識提燈幾年？

    日子還長，總能走著瞧。他好手好腳的，如何爭不得？提燈那顆心，就算一開始不是他的，只要他願意爭，遲早也會是他的。昨天的事，不就是證明麼？

    謝九樓取了衣裳回去，卻見大街上百姓又挨挨擠擠分列在大道兩側，彼此間竊竊私語，似是什麼人物即將過街了。

    他站在人群里，略一揚頭，便能把街頭街尾景況看個大概。

    不多時，城門大開，卻沒見什麼有頭有臉的大人物，只是流水般緩緩湧入一大批蝣人，看人頭數，體量不小，從城外一直延綿不斷地進來。

    謝九樓很快發現，進來的這些蝣人，全是婦孺，更細看，挺著肚子的孕婦居多。

    他聽旁邊百姓議論，說是前些日子城主府滿門被滅，一夜之間血都積得有門檻那麼厚，全府上下無一生還。又說後來會主來了，清點屍首時沒見府里公子和小姐的影子。按道理，城主殯天，該是其膝下公子或小姐按齒序繼任一城之主，如今小主子們下落不明，僅次城主一級的會主便暫時出面主持大局，同時廣發搜尋令，重金尋新主回府。

    沒多久，便傳出城主府中冤魂作祟，夜夜擾民的謠言。

    起先是府中外奴的親眷，有那麼一兩個，不知何門何道、與府里哪位冤死的外奴有什麼血緣的人，幾日起早逢人便說，那死在了城主府中的家人近日給自己託夢，說舊主在黃泉不得安息，晝夜掛念自己的幾個孩子，遲遲不願度脫而去。他們這些在地府仍服侍著主子們的奴僕，得了空，便偷跑上來求人，懇請地上的未亡人早日替他們找到那兩個小主子。小主子回了府，報了平安，地下的主子們見了，才能安心地去。

    謝九樓聽到這兒，已然覺得好笑，便搭了個腔：「是以這樣，那會主便愈發得了理，大張旗鼓要尋那兩個孩子不是？尋到家了，若那些夢裡的冤魂仍舊不散，要那兩個小主人下去陪他們主子，那那個會主，是不是也就順水推舟，答應了呢？」

    身邊幾個議論的百姓提著眼看了看謝九樓，只搖頭，並不接他的話。

    謝九樓前半句話推測得不假，只是事情，尚未發展到他的後半句。

    城中會主召見了那幾個外奴親眷，一一查實後自是更急著尋求兩個小主人下落。誰料沒過多久，終日緊閉的城主府中竟夜夜傳出啼哭聲，男女老少，真好似一府冤魂不肯散去。

    若早時那幾人被託夢的事尚可被打作謠言，現下空無一人的府邸夜來頻哭，總是全城百姓多少都聽見了的。

    一時須臾城中人心惶惶，會主為安撫民心，斷言是有好事者暗中作祟，派人日夜堅守城主府外，又連發幾道禁令，大半月來須臾城只進不出，不抓到裝神弄鬼的蛇鼠絕不罷休。

    可此舉在百姓眼中無異於粉飾太平：鬼神的事，哪是你派幾個小兵裝模作樣就能制止的？

    果然安分了沒兩天，府里又有了動靜。

    這回不似之前唉聲連連，反倒是夜色一深，滿城酣睡之時，府中便紅燈高懸，歡聲笑語，熱鬧非凡。宛若一府之人尚未被滅門一般，只把黑夜做白晝，喜氣盈天。

    「說起來，這城主府被滅門那日，正是迎了個小姨娘入府的時候！」

    「那這豈不是紅事變白事，入了陰間，死活顛倒，他們才在夜裡喪事喜辦？！」

    「誰說不是！」謝九樓聽他們在自己身邊七嘴八舌，「甭說大公子和小姐，就是那小姨娘，屍身也沒找著！早就聽說那姑娘才十六歲，跟府里大小姐一個年紀！城主比著生辰八字找的！連她什麼模樣都不知道！迎進府里，不為了享福，是為了拿她做不乾不淨的事，這才遭了反噬！」

    「那府里到底什麼光景？會主派人去看過沒有啊？」

    「怎麼沒去呢？」

    ——府中夜半喧譁不是空穴來風的事，那是會主派的幾個守門侍衛親耳聽見、親眼瞧見，被嚇得屁滾尿流連夜跑回家才讓別人知曉的。

    這事一鬧大，會主哪能坐得住，青天白日便叫人開了城主府的大門，當著全城百姓的面一探究竟。

    「滿府的紙紮呀……就齊刷刷吊在房檐兒下，跟著風一盪一盪的。按死了的人頭算，一個不落……連衣裳模樣，都做出來了……這不是我自個兒在門外瞧見，我都不信！」