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    謝九樓明顯一愣。

    第七歌身後人群中，提燈已沉著臉，右手拿著一手燈，左手自靴口摸出那柄短刀，只等她一轉過來，就飛刀過去割穿她的嘴。

    豈知謝九樓愣神不過轉瞬，便平息道：「小姑娘，口舌之快多是用性命來逞。世道之惡，比你的心眼兒大。別把自己的命拴在舌尖上。」

    提燈握著刀柄的手指尖微顫，生生把正準備飛出去的匕首收了勢，一轉刀尖，藏在袖中。

    第七歌此時分明做男兒打扮，不料被謝九樓一眼看穿，是氣得臉上青一陣白一陣，咬牙切齒一番，爬起來便跑了。

    人群多數隨著觀音儀仗向前頭街角涌去，剩了少數在這兒圍觀，如今熱鬧不了了之，那幾個人便也散了。

    鶴頂紅和楚空遙這才圍過來，提燈也趕了上來。

    先時謝九樓與第七歌本就是一對一，他們三個隱在人群中，若貿然站出來，以第七歌的狡猾伶俐，指不定會怎麼當著大庭廣眾說這一幫子早有埋伏以多欺少。

    提燈並未說話，只抓著謝九樓胳膊，便被謝九樓輕輕覆住手背，聽他低聲說：「沒傷著我。」

    楚空遙悠悠看著第七歌遠去的方向：「我看這小姑娘，遲早有天會栽在那股子伶俐上。」

    說起這個，謝九樓便想著方才第七歌盛怒時口出之言，心思便沉了下來：「你聽見她說什麼沒有？」

    「聽見了啊。」楚空遙淺笑，寬慰似的拿扇子拍拍謝九樓的肩，「一朝天子一朝臣，這不是你該操心的事兒了。」

    三百年前，謝九樓尚在娑婆，還是無鏞城少城主時，莫說眼下一個小小的須臾城，便是娑婆大陸整個中原地區，也在祁國的版圖之中。那時的祁國，已統治了娑婆中原兩百餘年。

    雖說萬物盛極必衰，他當年戰死之時祁國已然式微，謝九樓亦知道國運衰退，大祁沒落是遲早的事，如今親耳聽了，還是難免唏噓。

    腳下國土朝夕易主，可昔年為此沙場灑血的千萬將士，如今又有幾人記得他們的名字？又有多少人去在乎，他們的血，曾經是為誰而流？

    白骨沉沙，枉做空話。

    謝九樓扯了扯嘴角，搖頭笑道：「只是覺得，現在這局面，蝣人作大，祁國伏低，中原仍是舊主，倒不像過了三百年，反像……回到咱們出生前兩百年了。」

    楚空遙不動聲色瞟了一眼提燈，對方面不改色，收拾收拾還準備抬腳走了。

    「眼下去哪兒？」楚空遙問。

    提燈自顧在前頭不疾不徐地走，謝九樓和楚空遙負手跟在他身後，鶴頂紅懶洋洋在最末走著。

    「去找人。」

    提燈這話一出，謝九樓一下變了臉色，驟然止步，竟低著頭想往回走，卻又不願意表現得太刻意，眼睛四處找路，一時跟個無頭蒼蠅一般慌張。

    楚空遙拉住他：「你做什麼去？」

    「我……」謝九樓難得如此侷促，「我有事……」

    提燈聞聲也轉了過來：「什麼事？」

    「我有點餓。」謝九樓急急背過去，說著就往反處走，「你們先去，我填填肚子再跟上來。」

    說完也不管旁邊幾個的反應，步子快得恨不得腳底抹油就離開了。

    「欸……」鶴頂紅叫了一聲，眨眼謝九樓已走出幾丈遠。

    楚空遙左右瞧瞧，還是決定去找他：「你們倆先去。」

    又走一個，鶴頂紅上一聲還沒欸完，又欸了一聲。

    只有提燈，看著謝九樓的背影若有所思，待那二人都走出視線，才緩緩回頭接著前路邁步。

    「莫名其妙。」鶴頂紅賭氣踢著腳下石塊，「東西都沒講完呢，一個個慌腳雞似的，哪裡就急死了。」

    「東西？」提燈開口，「什麼東西？」

    「就楚老二之前講的麼，」鶴頂紅有一搭沒一搭地說，「無相觀音，赤練聖手……還有那個泥點子。」

    「你想聽什麼？」提燈道，「我給你講。」

    鶴頂紅眼睛一亮：「你也知道？」

    「不多。」提燈說，「你聽了些什麼？」

    鶴頂紅忙不迭道：「聽到無相觀音有天在混沌除了邪祟回去，身上帶了泥點子。那泥點子被他靈氣養著，竟有了五感，生出想法，要打無相的主意。」

    提燈垂眼走路，一面默默聽著。

    見鶴頂紅說完了，他便笑了笑：「其實到這兒，故事也差不多了。」

    「那泥點子自打起了心思，便一直圍在無相身旁伺機而動。」提燈說這故事，一字一句，說得很慢，「一日趁無相熟睡，它便攀上去，借自己劃出的泥痕，一筆一畫，把無形無狀的觀音，按它的想像，親手畫出了模樣。眉眼鼻唇，皆窮它所想，竭它所能。」

    「自此觀音之相，為它而生。」

    無相觀音醒來之後，勃然大怒，將泥點子一掌打入無境之境，並命座下赤練聖手看管，直到它真身消散。

    泥點子畢竟不是永淨世孕育而出，離開了觀音，渾身本就不多的靈氣也極快殆盡。

    將死之時，原在無境之境監守它的赤練竟玩忽職守，去到混沌私會海中鮫人，導致那顆泥點子趁此脫逃。

    「逃去哪了？」鶴頂紅問，「還活著麼？」

    提燈沉默一瞬，說：「它逃回了無相身邊。」

    泥點子拼盡最後一口氣，在無相手上劃出第三隻眼睛。那眼睛之深，穿破無相的身體，像一道連通永淨世和混沌的縫隙。