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    「郡主風姿傾國，倘若鳳冠霞帔遠嫁象泉，豈不是一樁美談？」

    顧夢奚一驚，玉指握緊紅簽，待看清來人面容之後，旋即恢復了往日淡若風煙的神情道：「原來是車玉侯。夢奚失禮了。」

    景唐躬身道：「在下原本也在此樹取簽，卻不想撞見幾位敘話，又不好避而不見，只得在這裡等候片刻。望郡主勿怪。」

    「怎敢。」

    「夜深露重，雖這花燈甚好，可郡主偷跑出來終究不便。不如在下這便派人送郡主回府罷。」

    顧夢奚思慮片刻，笑道：「如此便有勞侯爺。」

    她先走了幾步，繞到一處更冷清的地方，等在原地。過了一陣，景唐便走上前來，笑道：「郡主如此大費周章，是否想問關於江央贊普的事情？」

    「我……」顧夢奚捏緊了衣袖，躊躇片刻，輕輕點了點頭。

    「我在與贊普相交數月，他雖出生在象泉，舉止豪爽，卻倒不失為一君子。與之相處日久更能覺出他氣度非凡，見多識廣……」

    顧夢奚有些窘迫，垂下頭來道：「夢奚別無所求，只求能嫁一君子便了此一生…...」

    她還未說完，景唐卻冰冷地打斷了她：「恕在下多言一句。郡主一去，當知這一紙婚約，並不是為了郡主的終身幸福。」

    顧夢奚抬起頭來，清澈的雙眼裡似是不諳世事的光芒。她不解地看向景唐。

    景唐輕輕從她手中抽去那枚紅簽，似一縷清風拂過，不留絲毫痕跡。

    「正月紅簽，正是來年的好兆頭。可那寫簽人何嘗明白這世間苦難向來不會垂憐世人。郡主未來的身份不僅僅是象泉國的王后，更是大明新的使臣。郡主身上背負的，何嘗比元帥身上背負的更少？如今象泉乃西洲最強國，公主出嫁，自然背負的是制衡西洲與中州的要務。」

    那一枚紅簽又被放回了顧夢奚手中，徒留梅花清香。

    待顧夢奚回過頭來，景唐早已翩然離去。花燈清影，滿目繁華，竟已蒙上薄薄一層白雪。

    *

    夜深露重，待到荀徹和海月回到祭酒鏢局時，已是深夜。待轎子停穩，荀徹便立刻下馬去轎前喚道：「海月，到家了。」

    接連喚了幾聲，轎中之人卻絲毫沒有反應。荀徹心下一緊，連忙將轎簾掀開，只見海月面容發紅，有虛汗從額間不斷滲出。荀徹連忙探向她的額頭，只覺一片滾燙。

    他沒再猶豫，將海月從轎中抱出，連忙送進了室內。

    「來人，快去請大夫來。」

    「是！」

    只見海月躺在床榻上，右手無力地垂在床側，左手則捏著什麼東西。荀徹一看，原來是那枚小小的紅簽。他將紅簽從海月的手裡拿了出來，隨手便放在了她枕邊。

    等了半晌，外面的雪也越下越大，不一會兒便積起白茫茫的雪來。

    鏢局裡的大夫終於來了，他先探了探海月的額頭，連忙道：「快去打些冰水來。」

    他旋即坐下，一番診脈過後，道：「將軍這是急症，若是今晚燒退不下去，恐怕就危險了。好在今日元宵節城中並無宵禁，我先開幾服藥，請元帥先派人去城裡抓藥。」

    荀徹點了點頭，忙出門去囑咐道：「你先派人準備幾匹快馬，等大夫寫好了方子，便立刻給他們送去。務必要將藥買回來。」

    「是。」

    荀徹吩咐完之後，又轉身回到室內，見婢女正在給海月冷敷，便又轉身走出門去。不一會兒，他便拿著一個小竹籃回來，裡面裝了些新下的積雪，就著倒進婢女準備的水中。

    「這樣更好一些。」

    大夫轉眼已經寫好了方子，忙遞給荀徹道：「鏢局裡還有些年中旁人送的藥物，我去倉庫里瞧一瞧有沒有能用得上的。但這方子上的東西，元帥一定要儘快派人買來。」

    荀徹點了點頭，道：「多謝大夫。」便急急忙忙地將藥方教與手下，又回到房間守在海月身旁。

    婢女將冰涼的巾帛敷在海月額前，她下意識地往被窩裡一縮，皺起了眉頭。荀徹見她蜷縮起來，又不便貼身照料她，只得從衣櫃中又搬出一床被子，交與婢女為海月蓋上。

    荀徹伸出手來，輕輕覆在海月額前探了探體溫。像是比方才好一些了。他移開手，囑咐道：「我再去取一些雪水來，你就這樣替她降溫。」

    「是。」

    他剛一轉身，卻聽得海月悶聲呢喃了一句什麼，他沒回頭，耳朵卻仔細聽著。她分明是叫著一個名字。

    「姜堰。」

    *

    再說到景唐自那花燈園裡出來後，遍尋不到海月和荀徹的蹤跡，便獨自一人徘徊在街市之中。

    即使離家已有兩年，他卻多一刻也不想在家中多待。只要看見父親的面容，他便不由地想起徐盡揚慘死西境的事情來。頡漠之亂足有數十萬人葬身西境，可這一切竟然從一開始便可以被阻止。

    他腦中煩悶，自去街邊隨便一個小攤上坐了下來，點了一壺酒，一碟白灼青菜，炒竹筍，還有一碟糖漬花生米。

    景唐沒什麼胃口，這幾道小菜他只動了幾筷子便不再吃了，只一味地飲酒。