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    海月笑了笑，道：「不妨事。姐姐，你可見雲頓桑奇了？他回來了麼？」

    方才的夢魘到底還是讓她陷入了無端的恐懼當中，面對鬼卿的問話，她顯得有些心神不寧。

    「我方才看見他回來了，正在前面與景大人在一處。你且先歇著，我把他帶來見你。」

    話音未落，帳外卻卻不知是誰，吹起了塤。那空蕩寂寥的聲音，分明是一首哀歌。海月沒再聽她的勸告，只穿了一件單衣便往外面跑去。鬼卿沒攔住她，只得隨手從床鋪上撿了一件披風追了出去。

    這是她第一次來到嘉興關。不遠處殘破塌陷的關城仿佛昭示著它曾經孤軍奮戰的過往，古老的城牆綿延不絕，一直到太陽升起的東方。

    從遙遠的雁北草原緩緩歸來的雲頓鐵騎，拉著一輛又一輛鋪著素白粗布和巨大的軍旗的馬車，逐漸駛入眾人的視線。海月看到遠處正在指揮馬車有序停放的雲頓桑奇，急忙奔了過去。她急不可耐地看著雲頓桑奇，帶了一絲哽咽：「桑奇，你見到葉清桓了麼，他在何處？」

    雲頓桑奇看向她的眼神里，帶著一絲哀慟，又帶了一絲憐惜。最終，他伸出手指了指遠處一個巨大的營帳，卻沒發出任何聲音。

    海月踉蹌了兩步，十分艱難地順著他指的方向走了過去，腳下的步伐也越來越快，一直到營帳的門前，卻始終沒有掀開門帘的勇氣。

    原本坐在營帳外吹塤的景唐，卻並沒有抬頭看向海月，甚至沒有試圖給她一個鼓勵的眼神。這太艱難了，對於在場的所有人來說。他兀自吹著手中的陶塤，原本就悠揚悲哀的音色如今更甚。

    她顫抖的手去掀帘子，似乎已經料想到了結局。

    眼前的這一幕慢慢被拉開，夢中那個熟悉的笑容如今被凍結成冰，再也沒有重溫的可能。

    他躺在那裡，像是睡著了一樣。他穿著昨日的那件玄鐵鎧甲，領間是專門請東平城裡的漢人繡娘繡的一朵小小的杜鵑花。一切都好像沒變，除了他有些凌亂的髮絲，還有滿臉被鮮血塗抹的奇怪的符號，還有他胸前那個巨大而空洞的傷口。

    她走到他面前，雙腿終於軟得無法直立，砰地一聲跪倒了青草的地面上。她顫抖地伸出手去，像是怕驚擾了夢中的他一樣，最後只輕輕握住了他的護臂，默默地垂下頭去。她的淚水慢慢盈滿眼眶，肩膀也不斷地顫抖著，最終所有的痛苦都化作了一句聲嘶力竭的「清桓」。

    清桓啊清桓，眼前似乎回到了當初那個血色沙漠的夜晚，他單膝跪在她的面前，認她做首領的那天。他願意追隨她，聽從她，保護她。他們之間早已超越了普通的袍澤之情，而是生死共擔，相依為命的至親。

    「此番項鏢頭救我長城守衛軍殘部，實乃大恩。我代眾位兄弟，從今日起，終身追隨項鏢頭左右，直到山川斷流，日月無輝……」

    說好的直到山川斷流，日月無輝，才是你我分別的終點。可是如今，葉清桓，你食言了。

    「清桓啊……你還沒等我收復嘉興關，你還沒親自來這兒祭奠你長城守衛軍的兄弟們，你還沒等我帶你回家……你沒做的事情太多了，你怎麼捨得離開呢？」

    營帳外的陶塤竟像是帶上了哭腔，引得眾人也不由地暗自垂淚。

    景唐坐在那裡，營帳在他臉上留下一層陰影。一行不經意的淚水從他的眼眶中滑落，緩緩流到脖頸。

    海月親自打了一盆水來，將乾淨的手帕沾濕，輕輕地擦拭著他臉上的污跡。他那雙暗琥珀色的眼睛，卻再不能睜開了。她輕輕地整理著他的髮絲，溫柔地像是害怕驚醒他。

    即使這樣，她已經難以控制自己不去看向他腹間的巨大黑洞。他周身那幾乎密密麻麻的傷口，足以叫他流血而亡。想起昨日那般惡戰的經歷，她幾乎無法想像葉清桓生前究竟遭遇了怎樣可怕的事情。而她在遠離他的地方，卻始終都在懷疑他的忠心。海月閉上了眼睛，俯身將自己的額頭輕輕地貼住葉清桓的額頭，全當最後的告別。

    她終於走出了營帳，看到雲頓桑奇後，囑咐了一句：「派人送信回東平，參將葉清桓陣亡，請贊普准許完顏赤前來弔唁。」

    東平城裡，當江央堅贊收到雲頓桑奇寄送的手書的時候，他正在議事廳中與眾將商議軍事。信使火急火燎地送來這一封加急的文書，他便示意會議暫停，急忙拆開來看。一行一行讀下去，他的眉頭少有地緊蹙著。

    「王上，可是嘉興關傳來的文書？」

    江央堅贊點了點頭，道：「邊巴，我必須前往嘉興關一趟，你帶人守好東平。」

    「王上，萬不可親出啊。且不說玄歌將軍此次遇襲蹊蹺，洛桑帶了四萬兵馬就在朱雀關外，已將西寧衛盯得死死的，他們一定會平安歸來的。」

    江央堅贊默了片刻，眼睛卻始終盯著地圖，心下已然有了計較，便抬起頭來嘆了一口氣，道：「也好，我去找一趟完顏赤，你多派幾個人護送他出城。」

    「是。」

    江央堅贊前往馬場的時候，已是日漸黃昏。只見完顏裸著上身，正汗流浹背地訓練著新捕的野馬。他手中拿著套馬杆，彎著腰不斷地移動著位置，抓準時機猛地一拋環套，順利地將野馬馴服。