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    他停了停，蹙起眉頭來閉上了雙眼。

    他沉默了許久，四周只能聽見風沙掠過地面的「沙沙」聲。

    「據我所知，龍鷹王曾經屢次在黑沙漠中出沒。他與沙漠達成了交易。」

    「什麼交易？」

    「我不知道。但我知道龍鷹王手下的軍隊，有很大一部分曾經來自黑沙漠。」

    「沙漠之中，如何生存？贊普莫不是偏信了鬼神之說？」

    「不。只是你沒有經歷過，瀕臨死亡的感覺。」

    聞言，景唐許久沒有再說話。他有些聽不懂江央堅贊在說什麼。鬼神之說許久以前就從這片大陸失傳。除卻南陸還有人奉行鬼神，其餘開化之地皆以此為忌。江央堅贊見他神色有疑慮，便知道他並沒有完全相信自己。便道：「貴國的嘉興關，特使可曾去過？」

    景唐挪開了視線，像是目不轉睛地盯著遠處的一排孤雁。

    他淡淡答道：「當然。」

    「嘉興關的長城守衛軍，號稱中州第一奇兵，緣何能如此輕易被一支普通的農民軍隊輕鬆擊潰？」

    景唐心尖上似乎被什麼尖銳的東西刺了一下，他的臉色慢慢地沉下來，雙眼布滿陰霾：「贊普的意思是？」

    「我曾經去過那裡一次。我看見了楚馬國的狼軍旗。他們根本不是所謂的農民軍隊，他們是沙漠裡的毒狼。」

    景唐瞬間如墮冰窟。他的腦海里突然浮現出徐盡揚的臉，就像一個孤獨的旅者在漫天的黃沙中捕捉到了一縷故鄉的痕跡，那痕跡卻又立刻隨風而逝一般。

    景唐感覺，這是他離當年那些褪色的舊事越來越近了。

    徐盡揚啊徐盡揚，你果真是有苦衷的麼。

    「那麼，大明該如何相助贊普？」

    江央堅贊搖了搖頭，他艱難地說道：「不，我只是……想警告你們而已。再過幾年……我或許就要舉國南遷了。」

    「難道沒有補救的辦法？」

    「倘若如今是太平盛世，或許我可以重新將他們趕回沙漠之中。可是如今，亂世烽火，人心浮動。楚馬人輕而易舉便可以趁虛而入，控制人心。」

    「他們又該如何控制人心？」

    「楚馬人的眼線，多如這砂礫一般。他們埋伏在這裡，以權利，金錢誘惑之。遇到實在不能控制的人，便用盡這世間最殘酷的刑罰折磨，到最後在那人的身體裡種下一顆蠱毒，即便是心智再堅定的人，也不得不屈服。」

    景唐沉默了。他從不曾想過這些，包括當年長城外的真相。

    可他眼前這位年輕的君主，就像在對一個信任多年的老友傾訴煩惱。毫無遮掩，將一切全部和盤托出。

    「不。贊普一定有辦法的，不是麼。」景唐望向他的眼睛充滿了堅定。

    江央堅讚嘆了一口氣，無奈地笑了笑。「大明的君主得此良臣，真讓我好生嫉妒。」

    他的目光望向山坡下的金鎧衛隊，道：「這些人，都是我費盡心血重鑄的黃金甲。雖有他們相助，象泉傾國之力依然無法撼動楚馬國的百萬狼軍。」

    他正說到此處，只見景唐擺正了身子，向他鄭重地作了一揖：

    「臣謹代表大明皇帝陛下，請求贊普出兵相助我國西域。待我國收復青海，定與象泉共修百年之好。」

    江央堅贊的一雙鷹眼變得極為深邃，像是要無端地將他看透。

    景唐暗自捏了一把汗，以為江央堅贊正揣測他的心意，不會立刻便給他答案。景唐垂下眼帘，暗暗有些後悔。他太急了，若能緩一緩，也許成功的機率便更多一些。

    就在他想要出言補救的時候，只聽江央堅贊的聲音飄然而至：

    「特使的國書送到之後，我便立刻出兵相助。」

    景唐心下一驚，一雙眼睛閃過一絲亮光。就在下一秒，他的分明身子微微向後一傾，短暫的欣喜過後，他的雙眼卻又蒙上一層淡淡的霾。

    如此便算是答應了麼。

    江央堅贊淡淡地掃了一眼他的雙眼，知他分明有些猶疑，又補了一句：「東陸人常說，君王無戲言。若能藉此良機消耗狼軍的兵力，與我並無壞處。使臣，多慮了。」

    景唐微微一怔，坦然道：「贊普豪爽，倒讓臣心安。」

    江央堅贊爽朗一笑，道：「繼續上路罷，今晚王宮裡一定準備了上佳的美酒佳肴。」

    景唐略一頜首，抬眼便見江央堅贊那寬闊挺拔的背影向山下走去，仿佛與方才判落兩人。

    這支隊伍沿著通往古格王城的方向重新上路。這其中的人皆是表面和平，實則心思各異，暗流涌動。想要使他們團結一心，實在不是一件容易的事情。然而他們命運的軌跡總是按照所有人都意想不到的方式發生改變。

    即使前路兇險，充滿了猜忌與質疑，但他們最終還是會走到一起。因為他們是這片大地，最後的守護者。

    第23章 古格王城 上

    他們離開一望無際的沙漠，一路走過碧綠色的草原和湖泊，這才終於抵達了古格王城的領土。

    一座座有如神殿一般聳立的高樓，屹立在群山之巔。走得近了，那些建築的輪廓就這樣清晰地出現在他們眼前，一直往前看，竟連綿不絕，望不到盡頭。