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    「唐刀子也好。隨你喜歡。」

    海月心裡突突一動。不知為何，自從那一日狼口遇險之後，她一見到景唐便總有這樣一種怪異的感覺。

    頓了片刻，她故作輕鬆地笑道：

    「是。」

    景唐垂了垂首，話鋒一轉問道：

    「接下來，你有何打算？」

    海月起身取來案上的羊皮圖紙，照著圖上標註的幾個記號答道：

    「明日我打算帶上七八個弟兄，沿著當天那湖水的方向探一探。等摸清楚四周再作打算。我們既然誤打誤撞到了東平，大可沿著這條路去烏斯藏。往南再走上六百多里，大約就能進了烏斯藏的地界。」

    景唐一邊點著頭，一邊低頭去看羊皮紙，指尖輕輕在圖紙上敲擊了兩下，沉吟片刻道：「夜襲鏢隊的那伙人，你可有什麼想法？」

    海月搖了搖頭，將毛筆夾在兩指之間：

    「鏢隊遇襲的地方有一片湖泊。看那湖泊的大小不像是烏斯藏境內的塞遼湖。按照羊皮紙上的地圖，自東平城以西，六十餘里……的確標註了一個無名湖泊，卻並沒有任何旁的文字……說起來，這無名湖泊方圓百里，都沒有任何記錄在圖紙上的城池或是國度。所以，他們的來歷，實在難以追尋。」

    「你忽略了一件事。」

    「什麼？」

    「你有沒有想過，你師兄項寧為什麼消失了？」

    「他……」海月腦中電光一閃，驚道：

    「師兄平日最是沉得住氣，他一定是追查到了那伙人的蹤跡，這才不告而別！」

    景唐點了點頭，道：「所以既然那伙人消失在這片沙漠裡，那麼意味著這方圓百里，就絕不可能沒有人煙。」

    海月想起那漆黑的大漠，冷不丁打了個寒顫。她猛然想起來誤入狼群的那一夜，那個登徒子說的話。

    難道真的是一支死亡軍隊屠殺他們的嗎？

    不。這世上壓根不會有那樣的力量。

    海月用力搖了搖頭，眼中的恐懼卻更甚。

    景唐轉頭望了她兩眼，道：「你在想那個人說的話？」

    「恩。可是這世上，難道真的有超脫凡塵的力量存在麼？」

    「沒有。」景唐似乎想都沒想，便斬釘截鐵地回答道。

    這樣簡略的回答，卻給了她莫大的安慰。

    景唐低頭端詳了幾眼，修長的手指順著東平城以西的方向慢慢探去，最終停在一個位置。在地圖上，那裡一片空白，除了層層疊疊的山，便沒有任何記載。

    「或許，我們該去這裡。」

    海月順著他所指的方向望去，微微一怔，沉聲道：

    「這兒都是沙漠，沒有路。」

    「你聽說過象泉國嗎？」

    海月想了想，老實地搖了搖頭。

    「松贊干布的直系子孫建立在象泉河流域的王國。」

    「松贊干布？他老人家殯天怕是已經幾百年了罷，他的子孫能歡迎我們麼？」

    景唐臉上許久不見的笑意悄悄攀上他的唇角，道：「無論如何，總得試一試才知道。」

    海月猶豫了片刻，道：

    「可是父親接到的御詔是，護送使臣大人出使烏斯藏。唐刀子，雖然我明白』將在外君命有所不受』。但你…...這不是抗旨麼？」

    景唐挑了挑眉，這丫頭教訓起他來倒是一板一眼，連抗旨這麼大一頂帽子都敢往下扣。

    「來不及了。」

    「為什麼？」

    「我這兩天逛了逛街市才知道，烏斯藏正發生大規模暴動，鬧得不可開交。先前與大明交好的雲頓家族也被滿門屠殺。天下狼煙紛爭，又豈止中州一家。」

    海月沉默了，她靜靜地等待著景唐的下文。

    只見景唐的目光漸漸充滿了陰霾，眉頭也緊緊地鎖住。他的目光停留在青海，西寧衛。

    「我們最後一次接到戰報，是在兩個月前。陸良關已經在年前失守。這樣來看，不出一年，戰火馬上就會燃燒到中州大地。到時候，無論我們朝誰借兵，都已經於事無補了。」

    海月順著地圖往東去，不由地驚道：「若叛軍取下陸良關之後，渡河東進，就是雙城、臨潼、蒲陽三座重鎮。」

    「…...一旦蒲陽最後一道防線崩塌，中州之地將毫無保留地袒露在叛軍面前。到那時，龍鷹王直取燕京恐怕就像探囊取物一般容易。」

    「唐刀子…...」

    景唐輕輕恩了一聲，算是答覆。

    「我朝與象泉國，可有來往？」

    「西景元年，象泉王曾帶領使臣入京覲見。先帝賜座上賓，贈玉龍寶劍，稱其為睿王。」

    海月乾咳了兩聲，有些啞然。

    西景元年……算起來，那是七十多年前的交情，如今還作數嗎。

    景唐仿佛看出了她內心的疑慮，只道：「雖然年代久遠，但總得一試。」

    項海月微微蹙起眉頭，盯著那羊皮紙上沒有勾勒出的形狀，不由地陷入沉思。

    景唐抬頭看了看窗外，一輪月亮漸漸西沉。他泛起一陣倦意，看著伏在案上的海月，心底泛起一絲內疚。