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    人群中有一個人漫不經心地看著海月的背影，停留了片刻，又眯起眼睛瞟了幾眼白狼鏢旗。他的臉上露出一副志在必得的表情。

    像這樣孱弱不堪的白狼鏢隊，早已喪失了當初的意氣風發。如今唯有一個強有力的首領，才能把他們從低迷中解救出來。

    而他荀徹，就是這白狼鏢隊裡最強的存在。

    如果說誰對這鏢頭之位志在必得，誰又是鏢隊最強的人，那只能是這位驍勇有謀的武將之後。

    葬禮結束之後，便是選定繼承人的儀式。這是老祖宗定的規矩，即使是他們遠走他鄉也不能違背的。

    回到了店家，鏢隊眾人向老闆借了一間上好的廂房，一同商議鏢頭之事。坐在首席的，便是老莫和三大爺兩個元老鏢師。

    原本項元德之後繼承人的順序應當是項沖、項寧。只是如今項沖慘死箭下，項寧失蹤。鏢頭的位置後繼無人。

    經此一戰，鏢隊死傷大半，殘餘的也十分萎靡。在如此關鍵的節骨眼兒上，又有誰能指望項海月這一個十八歲的小丫頭能做些什麼。

    老莫和老三互相對視了一眼，眼神里充滿了憂慮。

    猶豫片刻，老莫狠了狠心，終於開口了：「既然項家兩師兄弟都無法繼承鏢頭的位置，這位置便當是海月的。」

    話音剛落，便見眾人面面相覷，零零碎碎地開始竊竊私語。

    老莫做了一個手勢，平復了眾人的議論。

    「海月，你可願意？」

    海月原本有些侷促，卻在這一句話之後抬起頭看向老莫，決然地點了點頭。

    老莫鬆了一口氣，剛準備說些什麼，卻聽見一個聲音突然從人群中響起：「我反對----」

    第4章 沙海明月

    「我反對----」

    一聽這話，眾人立刻變得鴉雀無聲，他們看向了同一個方向。

    荀徹緩緩從椅子上站起身，他步履不急不緩地掠過眾人，走到正前方向兩位元老行禮致意。

    他的目光停留在海月的臉上片刻，眼中不由地閃過一絲異樣的神色，卻又極快地調整好，不讓自己露出半分破綻。

    這是一場還未開始便已經註定結局的比試。無論文韜武略，走鏢經驗，還是綠林人脈，項海月都不會是他荀徹的對手。

    荀徹的臉上露出一個不大自然的笑容來：

    「師妹年紀尚小，這走鏢不是女兒家繡花功夫，只穿針引線就能上手的。這鏢頭的位子，不如暫且交與我。待他日你學會了，再交還與你，怎樣？」

    海月咬了咬牙，答道：「這鏢頭之位，我是無論如何也要爭一爭的。既然荀徹師兄有意與我比試，那便請師兄賜教。」

    角落裡的景唐看著海月，輕輕搖了搖頭。

    不自量力。

    荀徹似乎沒想到海月會如此回應。他抬起頭來又瞟了一眼女孩，卻陡然看到她眼中有一種奇怪的光芒，是他從未見過的。

    那集合了悲涼，堅定，和視死如歸的勇氣。像一團火攪著一汪泉水，時而凌冽，時而熾熱。

    荀徹是個聰明人，他太明白哀兵必勝的道理了。所以當他再正眼看向這個女孩時，不再用不屑的眼光，而是正視起了她。

    老莫轉頭去和老三商量了片刻，道：「按祭酒規矩，比試分為兩部分，比武與實戰。如今情況特殊，兩位便只比武即可。」

    鏢頭之爭向來殘酷。江湖自有江湖的規矩，走鏢一行也並不例外。

    一個能立足於江湖長盛不衰的鏢局，歷來便有十分殘酷的鏢頭之爭。勝者順理成章接任新鏢頭之職，而敗者，則要宣布永久退出江湖。

    而項元德是曾經打破過這一鐵則的人。歷年來，向他發起挑戰的鏢師總是絡繹不絕，他手下所經的敗者也不計其數。但項元德非但沒有逼迫對方退出江湖，反倒逐一甄選出資質上佳的收入麾下。這一不同尋常的行為，為他在走鏢這一行當中，積累了更多的威望。

    荀徹顯然不是項元德。在他的意識里，遠行走鏢帶著一個小姑娘，本就是累贅。如今這小姑娘竟然還想與他比試，更是貽笑大方。

    他固執地認為，鏢頭之位，永遠只能屬於最強者。

    儘管比賽還沒有開始，似乎結局早已定好。剛剛從疲憊和悲傷中走出的眾人，看著這一對實力懸殊的對手，不禁陷入了沉默當中。

    荀徹收回自己的目光，他有些嘲笑自己一時的心軟。

    「既然如此----比試便定在三日之後。各位意下如何？」

    「五日。」海月咬了咬牙。

    「好，五日就五日。」

    夜半。今夜無月。

    海月立在窗邊許久，直到客棧里的燈都熄了，外面街市上的馬蹄聲吵鬧聲也都停了，她依然沒有絲毫倦意。

    這一切都是真的。

    當景唐將她從沙漠中帶出來的時候，心裡那惴惴不安的感覺都是真實的。

    這世上不會再有人如此疼愛她，再也沒人為她遮風擋雨，也再沒人願意陪她一同長大。

    每當她一想起那個嚴肅，可愛，古怪的小老頭，那個喜歡捉弄她的大師兄，還有那些可親可愛的師伯們，海月便感覺自己有些呼吸不上來，胸腔里像是有什麼在狠狠地抽痛著。

    漫漫長夜中，還有一個人也沒有睡著。