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    「想來周公子這舊友倒是熟悉山況。」

    「自然，他曾經正是山上的匪窩頭子。」

    周晏西回話回得大方。

    陸嶼也一瞬記起往事：「原來如此，說來我上任之初便同宋通判一塊兒理的這案子。只怪先前那位張知州貪贓枉法，逼得難民為寇。」

    「因緣種種，妙不可言。」往事重提，周晏西不由得也生出感慨，「小爺看這回擒賊，交給他們去做倒是妥了。」

    「不過，他們可是自願？」

    「知州放心，既同為銀城人，都仗義得很。想當初他們占山為王與官衙久抗，早把祈臨山翻了個遍，摸了個透。如今那群反賊選擇進山，一開始就註定失敗。」

    好整以暇地為陸嶼解惑，周晏西眉眼寫滿勝算。

    然此刻，床上旁聽許久的裴衍終於不再靜默，探究性地向周晏西投去目光：「商人與山匪自古也算得是對立面，本將軍倒好奇這其中怎麼生得出交情來？」

    呵，想想之前揮霍出去的成箱皮毛和南郊田宅，周晏西以為這交情不止生得出，還過硬得很。

    但下一瞬回話，答案卻換了一個。

    「裴將軍信小爺一回，你一定不想聽這類故事。」

    略挺挺肩，周晏西笑得慵懶而驕傲：「因為每個故事，都是小爺跟小爺夫人一起走過的痕跡。」

    第49章 夜市

    皇陵一事，江繁綠知曉自家爹爹娘親擔心女婿，這日辰時，麻溜帶了周晏西回江府請安。

    這請完安，留下來陪長輩用個午膳也是自然。

    不過不曾想後邊一上膳桌，江繁綠對自家娘親疼愛女婿的程度再度產生了新認知。

    譬如一顆大白菜，中間那嫩菜心，被夾給了周晏西。一隻整雞，倆腿盡歸周晏西大碗。就連吃魚，都還特意給周晏西掐頭去尾。

    且這還沒完，末了散席，她娘親又喊人端出碗骨頭湯，囑咐周晏西喝了個乾乾淨淨。

    看得她一陣目瞪口呆：「娘親，你也不怕他撐死。」

    周夫人斜眼，還未回話，旁邊周晏西從膳桌邊起身：「怎麼會，我胃口大著，如海納百川。」

    ……得，這天上地下、絕無僅有的狗腿馬屁精！

    被他浮誇的笑容刺了眼，偏自家娘親還特吃這套，又開始一個勁兒誇讚女婿孝順，江繁綠終是敵不過這溫情過頭的畫面，掩面去北房裡間尋祖父說話了。

    「祖父今兒喝什麼茶？我給您沏。」

    「你想喝什麼，便沏什麼。」

    彼時江老太爺正盤腿坐炕上鑽研著圍棋棋譜，聽見聲，眼睛也顧不得抬。好在茶葉依舊擺在老位置，江繁綠徑直開了落地罩旁的烏木櫥櫃，從中擇出龍井。而後又遣丫鬟送來水和木炭，自個兒端著茶具徐徐上炕。

    「祖父今日看棋譜如何看得這般認真？」直到水都煮沸，見對面自家祖父仍手捧棋譜沉浸入迷，江繁綠不禁問了一嘴。

    江老太爺這才挪開眼，笑了笑：「昨日同吳先生博弈，我輸了一局。」

    「……祖父這不認輸的精神固然是好，可研譜也需得注意時辰，免得久了傷神。」清眉略蹙，江繁綠一邊勸誡，一邊往壺中投下茶葉。

    魚眼大咕嚕咕嚕的水泡頓時湮滅。

    江老太爺也聽勸，暫且擱下棋譜，轉而同江繁綠閒聊：「瞧你像是又瘦了一圈，可是近來多事壞了身子？方才同晏西在膳桌上論擒賊之法，看得出勝望在即，你也不必太過擔憂。」

    「嗯，知道了，我對他有信心的。」江繁綠點頭，並輕穩倒了兩盞茶水。

    接過茶，江老太爺將杯盞靠到鼻頭輕嗅茶香：「還聽說裴衍傷得很重，你去看望他，可同他解了心結？」

    江繁綠眸中微動：「解了。」

    「解了便好。」

    茶香從鼻頭漸漸溢滿屋子，江老太爺忽地想起什麼：「對了，待他日後啟程，你便替我去送送他，一併轉告句前人古話。」

    「好。」喝下一口潤醇，江繁綠乖巧應聲。

    這時身後傳來動靜，是一串輕快的步伐。她扭頭，便見周晏西行至身側，笑意可掬：「祖孫二人在聊什麼？」

    靈機一動，她指了指茶壺邊一本棋譜：「喏，聊下棋。祖父平日可是最愛下棋，待會兒你這乖孫女婿，可得好好奉陪幾局。」

    說罷，意料之中地，周晏西的臉色頓沉。

    江繁綠心下竊喜，所謂一石二鳥，便是不過如此了。

    於是乎茶具撤去，換上棋盤，江老太爺在周晏西這兒一掃昨日輸棋之陰霾，而往常最是無所不能的周晏西也終於狠狠摔了仨跟頭。

    為什麼是仨跟頭呢？

    總共下了三局，他便連輸三局。活活棋中菜鳥。

    最後回周府路上，看著轎子一角周晏西滿是幽怨可又百般無奈的委屈眼神，江繁綠終是解氣一把。

    叫他欺負她氣力小，那她便欺負他沒文化！

    *

    之後的情況，如周晏西所料，南郊那幫人表現十分不俗，要說倒底是當過山匪的，憑著對祈臨山山勢與地形的了如指掌，短短三日內，就布好機關陷阱，一舉攻下寨子，生擒全部反賊。

    那反賊一眾，原本是朝中某王爺叛亂的餘部，如今被擒，全交由陸嶼負責。畢竟裴衍這會兒剛接好斷骨，依大夫言，還得在床上趟個半月，實在有心無力。