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    叫路人一聽，還真覺著言之鑿鑿。

    尤是江繁綠這路人外加當事人，當即就停了步子，倚在柱子邊回想銀杏林里，吳中元那句「當局者迷，旁觀者清」。

    難不成周晏西真喜歡她麼？從廟街到臥雲山，再到流光寺，他又幾時開始喜歡的她？

    心裡正五味雜陳，未料又聽得第三個丫鬟平地一聲雷：「可別胡說，我看少爺還是喜歡的張寡婦，昨兒還瞧見他從東街買豆腐花兒回來呢。且少爺之所以對江家小姐那麼上心，全是因著咱老爺一開始就說了要同江家交好。我常掃內院，這些話都聽過幾次了。大意就是只有文商兩手抓，才能真正在銀城受人尊敬。」

    「啊，果然還是張寡婦吶。」

    如此，另外兩個丫鬟立馬變了風向。

    江繁綠也聞之色變。

    ……

    另一當頭，周晏西出了周府，也真覺著自己剛剛有些丟面，不就做了個鞦韆，怎麼就落荒而逃了？

    不過瞧見某雙盯著鞦韆的桃花眼，也確如夢裡一般。清清涼涼，像極山中的泉眼，隱秘而甘甜。

    也便是這般漂亮的眼睛，讓他因著某種齷齪心思，陡然心虛。

    咳，東街一茶館大門前，周晏西嘆了嘆氣，想來如此做賊心虛根本不是他平日作風，還是早點將某人娶回來才是正經辦法。

    畢竟一娶回來，再如何如何，也都是光明正大之舉了。

    「周少爺，張家小姐已經到樓上雅間了。」

    年輕的茶館掌柜，瞧見銀城富貴主在自家鋪子外頭嘆氣，嚇了一跳，忙出去禮迎：「小的給您帶路。」

    「嗯。」

    一聽到張小姐，儘管人是自個兒約的，但周晏西還是臉色驟冷。反觀雅間裡頭，屏退了貼身丫鬟，張婉卻是心情極好。

    且一望見外側屏風邊現出一角光亮玄衣，她捧盞茶輕抿一口，喜笑盈腮：「晏西公子，這茶館新進的龍井甚是甘醇。公子也嘗嘗。」

    茶盞一落，盞壁上本是高潔素雅的白梅，因染了張婉唇上紅脂，綻放之態陡添媚意。

    「張小姐。」然周晏西一坐，管它龍井不龍井，甘醇不甘醇，開門見山道，「小爺約小姐出來，可不是為了喝茶。」

    煞是不解風情。

    故張婉笑意盡散：「難不成周公子還想聽我講講那日的落水經過？」

    「明人不說暗話。張小姐可知道自家有個暗衛，好不容易去流光寺燒回香，錢掏得少就算了，還逮著個和尚散播謠言。小爺素來正義，瞧著真有些手癢。」說著周晏西晃了晃掌心，「不過打狗也要看主人，小爺細想，小姐和知州都是體面人，這就作罷了。」

    「周公子說什麼呢，我如何一句也聽不懂。」

    明眸一婉轉，何處不無辜。

    張婉撅著張紅唇，神色懵懂：「而且暗衛一眾，盡歸爹爹調配，我連句話都是說不上的。」

    「張小姐既聽不懂，小爺也不多言了。只請小姐聽明白一句，他日江繁綠再因你張家出什麼閃失，小爺瞧著這銀城，也該換個知州了。」

    鳳眼一睨，周晏西周身如起烈焰。

    灼得雕花椅上，張婉身形一退。但少時，她復而挺肩，譏笑道：「周公子這般，莫不是對那江繁綠動真心了？說來也好笑，往日最奸詐不及的富貴主兒如今也來道真心了，且說說，究竟是為了江家的累世盛名還是只為了一響貪歡？」

    「小爺真心何如，他日江小姐自會知道。倒是張小姐，不必如此狗急跳牆。」禮尚往來，周晏西回了聲譏笑，然後大步流星，負手離去。

    餘下堂堂知州千金，自出生哪被罵作過狗呢，狠狠盯著周晏西背影，上齒咬下唇，生生咬出血印：「江繁綠，他既護你，我就偏要害你。」

    與此同時，周晏西下了樓梯，見年輕掌柜又迎了上來，先摸出錠細碎銀子丟到掌柜手心，再攬過掌柜肩膀：「小爺跟你說，小爺這輩子就動這一回心，自然比真金還真。」

    那神情，極為認真。

    掌柜糊裡糊塗，點了點頭。

    周晏西方覺舒坦，又笑著對掌柜說了幾句，掌柜再點頭，摸著本帳本就上樓去尋張婉。

    「張小姐，待會兒勞小姐走的時候記得結下帳，方才周公子只結了他自個兒的那一半，故還剩一半。」

    「……」

    張婉氣結，便是滿桌茶水盡歸攏一袖，通通摔落在地。

    *

    家丁丫鬟一眾，察言觀色最是本事。

    因而課間大家也都瞧出江家小姐今兒心情不大美妙。學字學的什麼老奸巨猾，惡貫滿盈，聽歷史故事聽的什麼明修棧道，暗度陳倉……氣氛一度低迷。

    講學結束後，江繁綠難得瞧見沒人纏她講故事，便想著也好，能早些同周家長輩見完禮回府。

    繞過大半邊荷花池，池心一座蒼水小閣，朱窗白牆，四角飛檐。丫鬟說，老爺夫人正在裡頭待客，江繁綠便上了水上曲廊。

    臨近閣內，有笑意可聞，她又忽地嘆氣。

    說來，周老爺周夫人要想同她江家交好，其實哪需周晏西費那般多心思？不過一份真情實意便可。

    不過細量，倒底是商賈人家，行事難免習慣從利開端，也無可厚非。何況這陣子相處下來，周家二老著實面熱心善，值得一交。自家祖父和雙親亦定有衡量。