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    「叮鈴～～～」

    下課鈴聲響起，打斷了她的遐想。

    突然，幾個小孩莽莽撞撞往教室門外跑時猛地撞上她。

    祁珍踉蹌了兩步，腳後跟正巧抵在講台凸起的位置，整個人往後一仰。

    祁珍嚇得花容失色，驚聲尖叫，手在半空中揮舞了幾下，可惜仍然沒有止住仰面摔倒的態勢。瞬間，臀部仿佛四分五裂，而撐在地上的手肘火也辣辣的疼。

    除此以外，臉剛好被掉下來的黑板擦砸了一下，竟蹭出一條兩厘米左右的口子，滲著血絲。

    一貫優雅淡定的祁珍痛得臉部抽搐，表情猙獰。

    教室里的孩子嚇傻了，反應過來後立馬跑過來扶她，第一次沒扶穩，上半身剛抬起一點點便又跌了回去。

    疼痛翻倍！

    「滾開，別碰我——」

    一連串的意外令祁珍暴躁失態。

    哪裡還是孩子們記憶中溫柔可親的祁老師，她臉上毫不保留地厭惡深深刺痛了小朋友們的心。

    他們隱隱覺得今天的祁老師很可怕，像……壞人。

    而祁珍滿腦子是這幾日的倒霉事，根本沒心情維持人設，更沒注意到學生們害怕的神情。

    把他們吼了一頓後，撅著屁股氣沖沖回家了，連孩子都忘了接。

    *****

    紅頂寨下山後便是余家壩，余家壩走路半小時就能到旭豐鎮。

    但旭豐鎮到東川縣坐車得一個多鐘頭。

    每天只有兩班車，早上九點半一班，下午兩點半一班，錯過了便只能走路。

    真一沒錢，她也沒坐過大巴車。

    從前到東川縣偷偷賣曬乾的山貨時她都是天沒亮就起床趕路，走上五六個小時進城。就連約了盛景瑒看電影那次也是如此。

    她不覺得辛苦。

    像她們這樣的窮人家庭，最不缺的就是時間，寧願走一整天路也好過花五毛錢車費。

    那時候，盛景瑒似乎看出她捨不得坐車，看完電影後不知打哪借了輛自行車，載著她騎了快兩個多小時，一直把她送到紅頂寨山腳……

    當時她心裡甜得咧，像吞了一大罐蜂蜜。

    有些經歷哪怕過去十年百年，只要她還記得清晰，回憶起來總會不知不覺流露出笑意。

    然而回憶越甜，她心裡空著的那一塊就越大。

    真一看著熟悉的街道，和六八年沒什麼區別的集市，神情微微怔忪。

    但很快，她就從懷念里掙脫出來。

    不再想盛景瑒現在如何，而是堅定地朝著黑煙最濃，陰氣最重的地方找去。

    「叩叩——」

    門沒關，真一隨手在門上敲了敲，待辦公室里唯一的工作人員抬頭，她清咳了一聲，抬頭挺胸，倍兒自信，一副「我上頭有人」的架勢走了進去。

    對方大概六十來歲，頭髮花白，撩起眼皮看了她一眼，一板一眼道：「名字。」

    真一愣了下：「……祈真一。」

    心裡忍不住腹誹，閻君不是說一切都打點好了嗎，怎麼還問她名字，難道這就叫走過場？

    那人取過桌上一本冊子，迅速翻動。

    眉心漸漸擰出褶子：「幾號送來的？批條拿過來了嗎？」

    祈真一：「？？？？」

    對方等了一會兒沒等到回應，抬頭瞪真一：「你是祈真一的親屬嗎？他的遺體什麼時候送過來的，公社大隊長批的火葬條子呢，給我看看。」

    祈真一：「……」

    她瞪大眼，目光呆滯。

    閻君說的內應呢？唬她的嗎？

    「那個，您老人家誤會了，我是來報導的新員工，我就叫祈真一。」

    說完，她咧起嘴巴，露出無害又乖巧的笑容，慫萌慫萌的。

    老頭兒這才認真打量她。

    作者有話要說：

    真一：閻君你個大屁/眼子，說好的接應人呢

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    第6章

    陳舊的辦公室里，兩人大眼瞪小眼。

    一個肅色打量，一個慫巴巴的賣萌。

    過了好一會兒，老人輕微點了下頭，問：「邵兵招的你？知道這裡是做什麼的嗎，是火葬場。不管男同志還是女同志都得到外面搬運遺體，每個禮拜有兩個晚上必須在這裡值班。你確定自己能幹得了嗎？」

    不是他瞧不起人，東川火葬場（去年改名殯儀館）是他一手建起來的。

    一開始廠里的人都不敢接觸屍體，克服不了內心的恐懼，哪怕火葬場工資比別的單位高，也沒幾個人能堅持下來。

    十幾年了，除了兩個退伍老戰友，其他人幹不了多長時間就主動請辭。

    一個個健碩的漢子都害怕死人，這還是頭一回見女同志來上班。

    想到邵兵的另一層身份，老人，也就是熊炳雲若有所思。

    真一見他不說話，矍鑠的雙眼就那樣審視地看著自己，頓時有些緊張。

    腦子裡最先蹦出來的念頭便是糊弄過去，等閻君說的人來接應自己。

    但她很快又否定了這個主意，而是老實地搖搖頭：「我不知道邵兵是誰，有人讓我三天內過來報導，說一切都安排好了。」

    熊炳雲又盯她看了看。

    沒說話。

    他一沉默，真一心裡就打鼓：「您放心，我知道這裡是幹什麼的。我膽子不小，力氣也大，什麼崗位都能做。」

    起初她沒想明白閻君的良苦用心，等她走近火葬場方圓兩公里以內，頓時察覺到了此地對她的重要性。