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    如今雖然比不得女婿家富貴，但在紅頂寨，他們家的條件是數一數二的。

    只是再數一數二，孫子孫女一個接一個地蹦出來。

    房子再大也變得不夠用了。

    老三老四剛結婚時，家裡還算寬敞，這會兒卻不成了。

    老大祈大強結婚十三年，生了兩個閨女一個兒子。

    老二是閨女，早早嫁出去了，不及老五嫁得好，日子也算勉強過得去。

    老三媳婦肚子爭氣，一胎就生了三個兒子，眼下又懷了第二胎，看懷相恐怕又是個小子。

    老四媳婦第一胎生了丫頭片子後，就再未開懷，見天熬藥也是一筆花銷。

    至於老六呢，心眼活，嘴巴甜。

    跟他姐夫關係不錯，這才在鎮上磚廠謀了個崗位，他平常不住家裡，陳紅梅也沒提讓他上繳工資的事，但家裡總不能不給他留屋子睡覺。

    這麼一來，對於人丁興旺的老祈家，房子就不夠住了。

    至於老五……

    腦中浮現出祁珍的臉，陳紅梅眼底浮起一抹複雜。

    似是懷念，又似是慶幸，讓人難以讀懂她眼中一閃即逝的情緒。

    「不是給老六的。」

    葉春妮一目十行，竟不知是失望還是快意，道：「小妹讓咱們幫忙把秦瞎子那老房子買下來。」

    「什麼意思？是她自己要的？」

    陳紅梅心裡的小算盤落了空，聲音陡然拔高。

    她面容嚴肅，不認同道：「咱們紅頂寨四周都是山，就算山路已經挖通了，下山比以前方便，但怎麼也比不上城裡吧。她吃飽了撐的要回山里買？再說，凌家不是普通人家，親家公是幹部，親家母是老師，他們縣裡分的房子也不小了，小夫妻倆住在幹部大院裡多體面啊。何必花冤枉錢買鄉下的破房子？就算要買，買余家壩的不行嗎？」

    余家壩地勢平坦，幾個大隊都被紅溪河環繞。

    因著不缺水，打穀機容易下田，每年糧食產糧不僅比紅頂寨高上一大截，家家戶戶要乾的活兒也沒山上累。

    離鎮子近，要趕集也方便。

    陳紅梅是真不明白「她」在想什麼，鑑於「她」不是尋常人，她又不敢全盤否定祁珍的做法。

    忍不住猜測秦瞎子的老房子是不是藏著什麼秘密。

    「媽，那是小妹的錢，她願意咋花就咋花！」

    葉春妮懶得看婆婆抓破腦袋替老六想轍兒的樣子。

    反正花不到大房身上，她寧願這筆錢誰也甭花。

    「憑啥？她花錢大手大腳我還不能說兩句嗎？」

    陳紅梅聲音愈發尖銳，臉上帶著薄怒。

    罵完還覺得自己委屈：「我又不是黑了心肝要吞她的錢，春妮你自己說，老五跟家裡是不是越來越生分了。前幾年還時不時給家裡補貼票補貼錢，最近兩年除了寄些亂七八糟的藥丸子，每次給家裡匯錢跟打發叫花子似的，白瞎了我和老六……」

    察覺到幾個兒媳婦好奇打量的眼神，她硬生生憋了回去。

    揮了揮手，表情不自然道：「你爸當初反對她和凌天奇結婚，說齊大非偶時，我和老六可是幫著她說話的。」

    這話自然是託詞。

    說藥丸子沒有效果絕對是昧著良心，話趕話了。

    事實剛好相反，祁珍給他們的養生丸確實讓人顯得年輕許多。

    就連天生皮膚黑的大兒媳用了那丸子，立馬跟刷了幾層石灰粉似的，皮膚變得又白又嫩。

    陳紅梅懷疑老三媳婦能平平安安生下三胞胎也有那丸子的作用。

    只有老頭子不知道在倔什麼，打死不肯用。

    現在看著比她老了十多歲不止。

    陳紅梅想到這兒，心裡怪不是滋味，還有對比後的難堪。

    老頭子的做法襯得她這個當媽的過於無情。

    仿佛只有他記得閨女，自己完全被祁珍的糖衣炮彈籠絡了一般。

    可愛美是女人的天性，不管什麼年紀，有得選時都希望自己比同齡人年輕好看。

    何況，閨女換人已成定局。

    別的好處都沾了，在這些雞毛蒜皮的事上較勁又有什麼用？說句粗俗的話，那叫當了女表子還立牌坊。

    陳紅梅這樣想，不代表一點也不疼莫名其妙沒了的親閨女。

    她也疼啊。

    只是人的心就那麼點大。

    她不止祈真一一個孩子。

    除了祈真一，她還有別的兒女。總不能為著小女兒，一家人日子就不過了。

    況且，她也害怕事情捅破後祁珍對另外幾個孩子不利；

    如果她心腸黑一點，一封信把他們告到公社革委會，他們誰敢質疑她不是祈真一呢？

    人家只會覺得他們兩個老東西瘋了。

    陳紅梅拼命給自己找藉口，仿佛這樣就能抵消她被祁珍帶來的好處迷了眼的事實。

    她更不想面對祁珍的孝順帶給她的得意、虛榮。

    只是，在享受祁珍帶給她的好處時，她也忍不住嘀咕，這樣好的玩意兒在她手裡跟不要錢似的，隨便賣給哪個有錢人也不便宜吧。

    那肯定還能拿出別的好東西來。

    畢竟，「她」不是普通人啊。

    一旦滋生這個念頭後，陳紅梅便忍不住試探。

    每每試探，祁珍就奸猾地轉移話題，這便讓她更多想一分。

    有時候她會懷念曾經聽話活潑的開心果，但現實總是能將殘留的溫情打碎。