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2023-10-01 02:33:19 作者： 飯卡
他決定鋌而走險。
黑幫們失去了追蹤的目標。他們茫然在賴丹恩森林裡轉來轉去，卻找不到伊利亞的蹤跡。他留下了五具屍體，還有兩條死狗，每具死屍都悽慘得難以直視。黑手黨們用最狠毒的義大利語詛咒這個怪物，握著槍的手不停出汗。
與此同時，伊利亞已經徒步繞了一大圈，回到了之前潛入的那座別墅。
【為了再見那個小女孩兒一面，野獸走出森林，來到外面的村莊。】
【人們痛恨懼怕這頭兇殘的怪獸，獵人設下陷阱將它打傷，它奮力掙扎，勉強逃脫。】
發現娜塔莉亞的屍身和鐵絲網的缺口後，義大利人幾乎傾巢出動，伊利亞順著原路進入庭院。車庫裡停著一輛車，鑰匙就插在孔里，可門外巡邏的人已經增加到四名，並且每個人都懷抱衝鋒鎗，就這麼開車衝出去，連人帶車都會被打成蜂窩。伊利亞只好藏進后座底下的空間裡，等待時機。
機會很快就來了。沒有搜到敵人，義大利人三三兩兩回到別墅。打過電話，小組長要去跟老闆匯報這次莫名其妙的戰鬥，兩個人陸續坐上司機座和副駕駛座，將車發動，開出大門。
別墅區在視線里漸漸消失了，在一個減速的上坡道，伊利亞猛然坐起，將匕首捅進副駕駛座上的人的太陽穴里，他什麼都沒感覺到就死了。司機急晃方向盤，車子失控地甩尾，刺耳的剎車聲讓人聽不見別的動靜。
車側面撞在樹上停下了，司機掏出一把手槍，伊利亞死死握住他的手腕，讓槍口偏離自己，另一隻手則持匕首逼近對方的頸動脈，四條胳膊在狹窄的空間裡僵持著，肌肉暴起，血管突出，任何一點鬆懈就會讓自己命喪黃泉。
刀尖一寸寸逼近，伊利亞以長久的堅忍贏得了這場耐力賽，司機覺得刀尖只是刺入皮膚一丁點，但伊利亞找的位置太准，動脈上被戳穿一個小洞，他越用力，鮮血就越快湧出來，兩條臂膀漸漸鬆弛下來。
絕望的眼神在這個黑幫份子眼中出現，他再也沒機會用槍打爆伊利亞的頭了，但在死前最後一刻，絕望的人還是扣動了扳機。
一聲槍響，緊接著是幾乎重疊在一起的金屬撞擊聲，伊利亞突然覺得胸口像被大錘砸了一下，他猛得跌進後排座位。
有那麼幾分鐘，伊利亞覺得自己已經死了。他無法呼吸，視線里是晃動的金星，以胸口為中點，整個胸膛都像被怪力撕裂了。他中了跳彈。那個男人死前的最後一發子彈擊中了車裡某個金屬部位，反彈後擊中了伊利亞胸膛正中。
他在后座上躺了一會兒，發現除了疼還是疼，可就是沒有要死的跡象。伊利亞撕開髒兮兮的襯衫，發現那顆子彈嵌在自己胸骨上，反彈減弱了射擊速度，他沒有被當場貫穿。
雖然沒有立刻死掉，但胸骨一定碎裂了，喘息良久後，伊利亞踉蹌著將司機的屍體拖下車，坐到駕駛座上發動汽車。他已經遍體鱗傷，被狗咬到的傷口深可見骨，從頭到腳沒有一處完好的地方，在森林裡摸爬滾打一夜後，身上的衣服已經看不出原色，任何一個看到他的正常人都會驚聲慘叫。
伊利亞已經恢復了一頭野獸應該有的樣子，兇殘、悲慘、骯髒。在泥土和血污掩蓋下，他的眼睛發出綠熒熒的幽光，如同瘋狂的狼。
他知道自己應該做什麼。油箱是滿的，開車順著這條道一路南下，只要十幾英里就能逃出芝加哥，到加里後找個私人診所包紮傷口，然後從港口乘船進入密西根胡，逃到對岸的加拿大。FBI很難處理跨國事件，跑到異國他鄉，黑幫也沒人能抓到他。
走吧，逃回森林，回到那個漆黑一片的絕望世界中，那才是你應該呆的地方。伊利亞這樣對自己說。
可是另一個聲音說：那麼，你再也見不到薇拉。
只此一念，伊利亞幾乎被悲痛貫穿靈魂。
她很快就會長大，忘記這段往事，繼續過著公主般的幸福生活。這位純潔的天使、這隻快樂的小鳥，將永遠失去現在的模樣，無論做什麼都無法挽回。
他必須再見她一面，將禮物送到她手上。那是薇拉親口要求的，他絕不能讓她失望。
伊利亞轉動方向盤，順著離開芝加哥的路逆行而上，返回人煙密集的市區。這是一個極端瘋狂的舉動，哪怕最不要命的恐怖分子都不會做出如此選擇，可伊利亞已經下定決心，他不再受恐懼操縱，不再受理性束縛，不再受傷痛干擾，世間一切合乎邏輯的道理都與他無關了，野獸完完全全地釋放了自由的靈魂。
砸碎一家高級定製店的櫥窗，伊利亞從模特上扒下一套西服。洗淨身上的泥土和血污，他將這身美麗的行頭穿戴在身上。黑色外套，酒紅色襯衫，對著鏡子，伊利亞給自己戴上領結，將黑髮向後梳好。因失血而蒼白的皮膚映襯著綠眼睛，他像午夜的吸血鬼伯爵，風度翩翩，危險優雅。
薇拉的生日宴會在遊艇上舉辦，船開入密西根湖，除了可以信任的人，不會有無關外人上船打擾她。
伊利亞來到港口，看到有認識的人在岸邊抽菸，對方驚訝地說：「你怎麼才來？公主都問了好多遍了。」
「工作有點麻煩。」伊利亞簡潔地回答。
「快點上船，我送你去遊艇。」男人把菸蒂扔進水裡，跳上一條運送客人的小船。
伊利亞突然意識到，除了瓦西里，其他人並不知道托馬斯想除掉他。這也很容易理解，伊利亞對薇拉做的事太過驚世駭俗，為了保護妹妹，托馬斯絕不會讓任何人知曉其中真相。他現在仍然是雄獅忠誠的一員，有資格參加公主的宴會。