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2023-10-01 02:33:19 作者： 飯卡
薇拉想了想，恍然大悟：「原來是這樣！真的挺形象，就是班上那些大號女孩總把自己塞進小號舞衣里的效果。不要停，繼續念。」
「他們問她：『多少一晚？』她說：『兩個人的話五塊錢。』他們又問：『有點貴，你會飛翔的荷蘭人嗎？』女孩兒笑著說：『我更擅長雪球』。」伊利亞儘量用含混不清的句子糊弄，可薇拉聽力敏銳，沒有放過一點細節。
「停停！什麼是飛翔的荷蘭人？雪球又是什麼？」
伊利亞簡直要崩潰了，扔掉冊子把臉埋進枕頭裡，耳背都紅透了。他哀聲懇求：「饒了我吧，請仁慈一點！你可以命令我干任何事，只要別再讓我念這個……」
薇拉騎在他背上，不滿地捶打：「真沒用！你太遜了！」
可不管她怎麼逼迫，伊利亞再也不肯碰那本色/情刊物了。發現劣質油墨染黑了她的手指後，薇拉也迅速失去了興趣。
又到了魔法時刻結束的時候，薇拉再次強調生日禮物必須及時，並約定下次去密西根湖上划船。依依不捨地把她送回家，伊利亞回到工作檯前，繼續在銅帶上打孔，一遍遍試驗樂曲效果。
他沒有想到的是，這是他們最後一次約會。
美夢終將甦醒。
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抽著雪茄，格里高利把一張黑白相片放到桌上，伊利亞拿起來看，發現那是個很面熟的女人。
「這是……」
「對，就是公主的鋼琴教師，娜塔莉亞·揚·科索爾，那個白俄婊/子。」格里高利噴出一口煙，「她就是叛徒。」
伊利亞沉默地聽上司解釋。
「娜塔莉亞是FBI的線人，沙皇用錢收買了她。但這婊/子並沒有斷掉跟FBI的聯繫，又勾搭了義大利人，是個三面間諜。復活節那件事後我們收拾殘局，沒有發現娜塔莉亞的屍體，她不告而別消失了。梳理了兩個多月，證明她是唯一的缺口。」
伊利亞把照片放回桌上，已經確定了自己的下一個工作目標。
「她現在在義大利人那裡，地點是埃弗格林公園的別墅區。這是那房子的結構圖，和附近的地形圖。你的老搭檔瓦西里會開車接應你，儘量不要驚動義大利人，靜悄悄的幹完就出來，這是『復仇』，不需要清理現場和屍體。」
這個任務危險程度極高，格里高利把所有細節交代清楚，本以為會看到伊利亞為難，沒想到他竟然沒有一句抗辯，綠眼睛裡亮著一簇火苗，像午夜墓地里的鬼火——他在為有殺人的機會感到高興。
格里高利從心底產生了排斥厭惡的心理，這是見到異類的本能反應。
伊利亞不合群，也沒有人想跟他一起。他像某種披著人皮的怪獸，乍一看是人類，內里卻完全不是同一種生物。同樣的感覺，格里高利也在托馬斯·菲捨身上體會過。這名黑手黨兵團長不願多想，跟伊利亞捋順流程後，就讓他拿著地圖離開了。
綜合各方消息，行動時間最後確定在二十三號，剛好是薇拉生日那天。
伊利亞雖然不願意，可如果不能完成分內工作，他也就失去了呆在她身邊的理由。好在根據過去的經驗，兩個小時內就能結束，他不會錯過薇拉的生日宴會。格里高利暗示，如果他做好這次工作，托馬斯很可能會賜給他星星紋身。
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七月二十三號這天，天氣陰沉沉的。星月在雲層中時隱時現，周圍的環境也時暗時明。埃弗格林公園緊鄰賴丹恩森林，周圍被茂密的喬木和灌木包圍，別墅區就星星點點分布在森林邊緣。許多富人在此買了房子，但只在度假時來住，平時幾乎都是空置的，義大利黑幫的一個據點也在中間。
借著月光，伊利亞看了一眼腕錶，指針顯示晚上九點。如果能在一個半小時內了結這件事，他還有時間換衣服去參加薇拉的生日宴會。托馬斯為她訂了一艘豪華遊艇，宴會將在密西根湖上舉辦，既私密又安全。
抬頭看看天色，開車的瓦西里抽完第三隻煙，將菸蒂丟在地上碾滅，「開始吧，快去快回。」
伊利亞摸了摸腰間的工具包，點點頭。他向來沒有帶槍的習慣，而這次的任務需要安靜，更符合他的行為模式。
如同一隻豹貓，伊利亞靜悄悄地向視線中的別墅潛入。兩名帶槍的黑幫在大門內側巡邏，一邊抽菸一邊聊天。外圍有鐵絲網，他藏在一叢灌木里，剪出一個小豁口鑽了進去。
別墅有三層，伊利亞知道不管前門後門都會有敵人，他靠著敏捷的身手攀上排水管，順著管道爬到二樓，用鐵絲撥開窗子裡面的插銷，翻身進去。一切進行得悄無聲息。
娜塔莉亞的房間就在二樓北側，從左數第二間。他們剛剛吃完漫長的晚餐，娜塔莉亞一般會回房間休息一會兒。伊利亞做好布置，藏在窗簾後，等待目標出現。
時間過了約二十分鐘，這名中年女人開門走進來。她先伸手開燈，燈泡亮起一瞬，噗嗤熄滅了。她愣了一下，以為燈絲燒了，轉身想要找人更換。伊利亞從窗簾里鑽出來，利用人眼對黑暗的短期不適潛伏到她身後，捂住她的口鼻，用匕首在頸間一拖。
娜塔莉亞頓時失去了聲音。這一刀避開了她的頸動脈，只割開了氣管和聲帶，她既不能喊叫求救，力氣也將因窒息缺氧迅速流失。目標是一個單身女人，伊利亞這樣靈巧強壯的殺手綽綽有餘。