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    早年趙焱嫁給褚景巍後，受了太后的不少磨搓，導致很難受孕。當後宮傳來后妃有孕的消息時，趙焱在病榻纏綿了一個月。病好之後，她自請出宮去寺中為國祈福。

    也許是心裡的愧疚，褚景巍同意了。

    出了宮的皇后便不再是那個後宮中怨艾的女人，小小的山寺怎麼能困得住她。

    她在外體察民情，選賢舉能，時常寫信將她的所想所感送進宮。這樣的皇后像是空中自在的飛鳥，大約是怕鳥終有一天忍不住飛走，褚景巍三月時間還未到，便派人將皇后請回了宮。

    「趙焱真是蠢，明知道只有宮外的雨露才能讓她活下去，可她還是選擇回到他的身邊。」貴妃說到這的時候，明明是嘲諷的語氣，眼睛裡卻瀰漫著一股濃烈的悲傷，「回去有什麼好呢，回去還不是看著他和別的女人生下一個又一個孩子。」

    回宮的趙焱也回到了現實，她看著那些環繞在丈夫身側的女子，開始深居簡出，一心向佛。與之相對的，是後宮中的女人越來越多。

    「不被好好珍惜的人，老天也會心生憐憫，提前將她帶走。」在趙焱幽居的第三個年頭，早年落下的病根突發。當時恰好有寵妃即將臨盆，太醫院無暇顧及早就失寵的皇后，救治不及，趙焱悄然逝去。

    等褚景巍趕到皇后的佛塔時，見到的是一具冰冷的屍體。

    據史書記載，賢德皇后逝後，景帝罷朝一月，再次上朝時，已是滿頭華發。在這之後，後宮慘遭血洗，所有皇子都被送離後宮前去皇子所教養。天家最後的那點親情也被景帝親手隔於宮牆之外。

    賢德皇后逝去時是二十七歲，上天像是在懲罰褚景巍一般，讓他獨活到了七十二歲。在他駕崩後，他唯一留給趙焱的妻子名分也被新帝強行塞了兩個女人來瓜分。

    「沒想到時隔四十五年，他們轉世還會再做夫妻。上輩子趙焱為他掏心掏肺，這輩子也該換他求而不得了。」貴妃摟著酒罈子，醉得又哭又笑。

    聽完帝後的前世，傅杳更好奇的是貴妃，「那你呢，當年你在其中又扮演什麼樣的角色。」

    「我？」貴妃抹了把臉上的水，臉貼在酒罈上，閉上了眼睛道，「當年我正巧要化形，驚鴻一瞥見到了前來山寺中祈福的趙焱。」那時山上難得有這樣的熱鬧看，山里不少的精怪都跑去看熱鬧，她也跟著一起，只那一眼，就被趙焱的美給驚住了，「後來化形時，我的臉與趙焱有七分相似。」

    「而後我頂著和趙焱相似的臉，在人間歷練。四月揚州，瓊花開落，我遇到了一個人。那個人說我同他的亡妻很像，問我願不願意跟著他。後來他寵我護我，用暖玉為我築殿，取山髓供我修行。知道我喜歡珍珠，曾用珍珠鋪滿整個宮殿，只為博我一笑，因為我笑的樣子，像極了他的妻子。」

    在之後，他們相互利用幾十年，人族的壽命到底熬得過精怪。他逝去之後，她被他的好兒子封在墓里，再現世，人間滄海變桑田，而那個人與他的亡妻又再成眷侶。

    「你喜歡他。」傅杳道。

    貴妃笑了起來，「往事如夢，那年瓊花如玉，又有誰不喜歡。」

    黃粱酒喝完，傅杳看著醉倒的貴妃化成白狐抱壇酣睡，她伸手摸了摸狐狸頭，心裡也不免起了一絲微瀾。

    ……

    在她們對飲的同時，護國寺藏經閣也來了一位不速之客，這讓後宮裡的三位高僧立即趕回了護國寺。

    三僧一直都知曉世外高人是有的，但是這繼而連三的層出不窮，讓他們有些懷疑：前有那位橫空出世的傅觀主，現在又來了一位顯然修為不亞於傅觀的男子，而今修行都這麼容易了？

    「三位不必多慮，」前來藏經閣的正是鍾離，他此時手裡拿了本經書，神色泰然，「我只是前來借經書一觀，再順道與三位探討探討佛法。」

    只是借經書的話，三僧知道，對方要看，他們也攔不住。至於探討佛法……

    「我們似乎沒有拒絕的餘地。」

    ……

    貴妃酒醒時，時間已經到了下午。夕陽正好灑進永安宮的庭院裡，燦爛到如夢似幻。

    「走吧，去道個別。」傅杳道。劍已拿，事已了，以後她應該不會再來皇宮了。走前與帝後二人道別，也算是了卻這段塵緣。

    貴妃呆愣了片刻，點點頭，「好。」

    她們去翊坤宮時，原本還在昏睡的皇后心有所感地睜開了眼睛。

    「我們走了。」傅杳對寢殿裡的帝後夫婦道。

    她雖然沒有明說，但是帝後二人都心裡明白，傅杳以後應該是不會再出現了。

    皇后伸手握了握傅杳的手，道：「 生時不能前去道觀，死後我會特地繞路上柱香的，到時還請觀主舍我一杯茶喝。」

    接著，她又看向貴妃道：「觀主曾說我們有前世塵緣。可前世已經過去，今生我們都好好過吧。這宮牆太高，世俗太濁，你這水晶般的人，不該被玷污。」

    貴妃深吸了口氣，答應了她，「好。」

    前塵往事皆隨滄海桑田去，她依舊是未名山上的小白狐。

    在傅杳和撇下貴妃皮子的蕭如瑟離開皇宮時，天玄子也抓緊機會，向聖人遞出了請歸書。

    聖人一邊看時一邊對皇后道：「這傢伙真要在我身邊一直待著，我起碼少活十年。現在走了也好，清靜。」