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    次日，六安先生整裝備馬，帶著馮憑一同去了餘杭。

    馮憑也知道老師帶他的目的是什麼，畢竟他老子現在還坐在吏部尚書的位置上呢，兩江總督敢對他們下手，他老子就敢對他下手。

    傅九娘有些想跟六安先生回去，但她也知道，自己現在跟去也只能是累贅，還不如在里水等好消息。

    「姑娘您別擔心，老爺一定會平安無事。」翠姑安慰道。

    傅九娘嘆了口氣，準備去山上的道觀去燒柱平安香。

    在到道觀門口時，她就見到了昨天救下她的人。想到昨天那一幕，她有些不太好意思，但到底是恩公，她得道謝。

    「翠姑，我們帶了多少銀子出來？」她想到的也就只有拿錢了。

    「兩千三百五十九兩。」翠姑不敢謊報。

    「那你拿一千兩齣來，當做謝禮給恩公送去。」

    「是。」這是該送的，翠姑不敢吝嗇。

    不過現在人比較多，人多嘴雜，這個銀子也實在是不怎麼好送，所以傅九娘帶著翠姑便一直在旁邊等著。

    竹之自然是察覺到了她的到來。等到快晌午時，他的畫攤收攤後，他才走到傅九娘的面前，道：「在等我？」

    傅九娘沒什麼好否認的，「是。」

    「先進道觀吧。」竹之率先往裡走道，「道觀里的齋飯不錯，你可以嘗嘗。」

    傅九娘跟了上去。

    對於傅九，道觀里其他人是認識的，而對於她與三娘的關係，也多多少少有些猜測。不想節外生枝，其他人在他們兩人用齋飯時都沒來打擾，而是另外吃了，又各自忙去了。

    待用過齋飯後，傅九娘讓翠姑把銀票拿了出來，道：「昨天的事還未感謝恩公，這是一點謝禮，還請收下。」

    竹之對於錢不錢的，不是很在意。既然有人送，他也懶得拒絕，「那就多謝傅姑娘了。」

    傅九娘與尋常的世家小姐一樣矜持一笑，「這是應該的。畢竟在那種情況下，很少有人願意去沾這個麻煩。」

    「也不算麻煩。」竹之道，「就算沒有我，你們也會很快就被放出來。」里水書院近在咫尺，六安先生名頭不小，只要是在里水的地盤內，就算她們被抓，那被要回來的難度也不是很大，「而且，我之所以願意出手，也是覺得姑娘很像我認識的一位故人。」

    「哦？」傅九娘免不了生出一絲好奇。

    「不是樣貌。」竹之透過她，似乎看到了另外一個人，「是性格。她和你一樣，或者說所有的大家閨秀一樣，表面溫柔矜持，但是內心卻果敢堅韌。那會兒聽到你向我求助，我就想到了她。如果是她的話，她大概也會做出類似的選擇。」

    「那她人呢？」傅九娘覺得，眼前的男子清朗如竹，能讓這樣一個人惦記著的姑娘，應該也十分不凡。若是可以，她也想認識一下。

    誰知竹之卻道：「死了。」

    傅九娘一驚。

    她年紀還小，母親去世時她還很年幼，尚未直面過死亡。突然一聽這個結果，一時覺得自己有些冒犯，忙道歉道：「抱歉，請節哀。」

    「不妨事。」竹之早就無所謂了，「她死在自己心上人的手裡，我想她或許不會像我那樣怨恨。」

    聽他這話的意思，這背後似乎又牽扯到一段恩怨。傅九娘與他到底交情尚淺，自然不敢言深，也就沒繼續往下問。

    短暫的沉默之後，她才問道：「你以後都留在這道觀嗎？」

    「差不多。」竹之道，「這家的觀主，我已經賣身給她是她的人了。如果她不搬家的話，我大概以後都會在這落腳。」

    「賣身？」這詞傅九娘不是沒聽過，從小伺候她的奴僕大多都是賣身給她家的人。只是那些人都是走投無路，才賣的身。而眼前這人，怎麼看都和他們不一樣。

    「對。」竹之道。

    「你是有什麼難處嗎？」傅九娘有些不忍，賣身給別人，相當於葬送了自己的未來，「如果你有什麼難處的話，可以等我爹回來，先看看我爹能不能幫你一把。若是不行，你再做出這樣的決定也不遲。」

    她也沒敢把話說得太滿，但是她相信父親肯定願意幫一幫這個幫他們的人。

    「不必了。」竹之搖頭。他今日也只是看到這個小姑娘，想到了一些往事，所以才話稍微多點，「以後，你儘量別來這裡。」

    「為什麼？」傅九娘問。

    「這裡有吃人的怪物。總而言之，你離這裡越遠越好。」當人內心的慾念被無限放大時，可不就成了那位觀主手裡待宰的肥羊，「好了，飯吃完了，謝禮也收了，你該下山了。」竹之站了起來，「今日的閒聊到此結束，以後應該也沒以後了。」

    竹之離去，傅九娘沒去攔，她有自己的矜持。

    好一會兒，見人徹底消失不見，傅九娘才帶著翠姑離開了這。

    在下山時，她回首看了眼午時的道觀。

    這座風格迥異的白色建築還是和她第一次見到那樣美，但是這一回，她卻憑空多了一絲好奇心。

    ……

    這日之後，傅九娘天天都會來山上看竹之畫畫。她也不去搭話，就在旁邊看著。

    次數一多，竹之對她的態度雖然說不上多親昵，但見她看得認真，偶爾也會教她一兩句如何畫畫。

    眼見著他們越走越近，傅杳偶爾會站在樓上抱胸看著，卻從沒出面過。