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    「你也知道的，上位者只需要一個眼神，下面就由無數的人去幫你除掉礙眼的東西。我不喜歡逢年，不少人明里暗裡也就開始針對他。對於那些小把戲，我全都看在眼裡，雖然我沒參與，但也沒有阻止。

    「逢年心性堅韌，當時也是真的一心只把心思放在讀書身上，對於那些齷蹉從不放在眼裡。任由別人蠅營狗苟，他依舊冰壺秋月。

    「想要踩下去的人，卻越來越璀璨奪目。我當時心裡可恨了，卻也無可奈何。就在那年，我爹被罷官了，我也一朝從雲端跌入泥底。人就是這樣，你得勢時，說什麼是什麼；你失勢時，他們說你是什麼你才是什麼。

    「原先將我捧得越高的人，踩我踩得最狠。在寒冬臘月，我被趕出校舍，轉了一圈，沒有一個人願意拉我一把。說出來你可能不信，我思來想去，最後半夜鑽進了逢年的屋子。」

    那個時候，逢年醒來突然見到他，嚇得一腳把他從床上踹了下去。

    「真是有意思，我原本以為這些都忘得一乾二淨了，沒想到和你聊著聊著，竟然又全部想了起來。」想起往事，銀杏忍不住笑了起來，「逢年知道以前我針對他的事，也沒有濫好心的收留我。他勒令我回去，不許我弄髒他的被子。我當時就想，別人也就算了，你也配嫌棄我？然後我就趁他沒防備在他臉上舔了一口，說他髒了。逢年氣得要把我丟出去，結果一開門，門外全是看熱鬧的同窗。

    「反正到最後，我死皮賴臉在他校舍里待了下來。那個時候我知道，我爹失勢了，別人可能會像當初對逢年一樣對待我，但是逢年不會。在他身邊，我至少能安全幾分。

    「和一個很厲害的人靠近，難免會被吸引。雖然這個人總是讓少爺我自己打地鋪。但是在為爹娘擔驚受怕的一個多月里，我真的很感激有他在旁邊。次年，我爹的官職恢復基本無望，我也不可能一直躲在別人背後，就我打算回我原來的住處時，和逢年一起住的前輩遊歷去了，把床位空了下來，我和他名正言順成了舍友。

    「大概是我也沒那麼差勁吧，逢年對我態度漸漸好了起來，我們開始同進同出。其實我也不知道哪裡出了差錯，會開始目光不由自主的追隨他，會注意他的喜好，會喜歡他。等我察覺出來的時候，我其實沒打算讓他知道。甚至為了遮掩，還下山故意去秦樓楚館消遣。結果那個混蛋在知道後，轉個身直接告訴了山長，山長關了我三個月沒讓我出山門。

    「成天朝夕相處，我感覺自己的情緒都會隨他而動。這樣下去，我又怎麼考科舉，光復門楣。我跟山長說要換校舍，說他半夜放屁打呼嚕影響我讀書，結果他當時就在門外給聽了個全部。晚上回去，押著我讀了一夜的四書五經，讓我好好反省自己。

    「這些都是瑣碎的小事，有時候我也會忍不住想，其實他對我也是有好感的吧。那年五月節，書院難得放節假，當時我喝了一些雄黃酒，但我知道我沒喝醉。可是心裡總有某些心思在作祟，於是我趁著他酒醉的時候，偷偷親了他一口。結果自從那天開始，他對我就疏遠了。

    「我知道，那天他應該是也沒醉，但是那樣的場合，不能裝醉又能怎麼辦。他和我疏遠，我就知道有些事我沒法繼續裝下去了，太噁心了，我一想到讓他覺得噁心，我就覺得自己也挺噁心的。我換了校舍，也儘量避開他，不再和他碰面，就有時候考試的時候，會看一看他貼在牆上的文章。」

    第23章

    「他真的很厲害，寫出的文章波瀾壯闊，令人心潮澎湃。山長也曾說過，我們這些人里，他將來造化可能最大。那樣一個前途無量的人，我又怎麼敢去擋他的路。

    「我爹雖然被罷官，但以後至少當個富家翁還是行的。我讓父親同山長說，給我換個地方繼續求學。山長也同意了，還薦我去南寧書院。離開那天我是悄悄下山的，只想著，從此以後，與他天各一方，互不相干。

    「誰知在去南寧的途中，我得了瘟疫。就在我以為我會病死在途中時，他竟然追了過來。」回想那個時候見到他時的場景，銀杏心裡現在都還泛著甜。

    「是他一直悉心照料我，一點點將我從閻王爺手裡給搶了回來。我醒後，他問我，為什麼要走。我當時腦海里閃過很多能夠輕鬆說出口的理由，但一見到他的眼睛，我無法違背自己的心。

    「我問他為什麼來找我，他說了一句我至今都無法忘記的話。他說，『我會來追你，原因和你離開書院一樣』。我不知道別人如何，但我在聽到他說這句的時候，聽到了花開的聲音。」

    「再後來，我和他回了書院。但是有些事情根本藏不住，我本來就被人盯著，很快我們的事被人發現了。我們和那些冷嘲熱諷的人起了爭執，結果失手摔死一個人。

    「殺人償命，天經地義。況且這人的父親在朝中本就和我爹不對付，現在出了這事，自然不善罷甘休，而且書院也因這事被多方聲討，山長對我那麼好，我也不想他維護我這個莽夫而晚節不保。

    「我自縊的時候，逢年救下了我，說這事因我們而起，應當一起承擔。他去買了藥丸，我們約著服毒自盡，也算是不拖累旁人。

    「直到我死後，我才知道，我那些同窗都覺得是我勾引了逢年，拖累了書院。我死有餘辜，但是逢年不值得。他們換了逢年的藥，用我的屍體去交了差。再後來的事，你們也都知道了。」