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    父皇問：「今日都做了些什麼？」

    我說：「下午出宮走走，去看了我娘。」

    父皇說：「現在才回來？衣服不換就來見朕？」

    我靜了靜，把剛才遇見麗和妃以及她講的話一五一十地全講給他聽。

    父皇笑了，笑中帶些興味地問：「你覺得是真的嗎？」

    我平靜地答：「不是。」

    父皇盯住我的眼睛，語聲清晰地問：「如果是呢？」

    我稍低下眼睛，疲憊地回：「她已經走了很多年，父皇，人活著要朝前走，就不能總對過去念念不忘，是不是？」

    「你真能夠原諒傷害你娘親的人？」

    我微微搖頭，眼眶感到一股熱意，內心卻是一片寧靜祥和，此刻全部釋然了，「她不留戀世間一切的人和物，誰也傷害不了她。」

    父皇真的笑了，而我看清他笑容里含著欣慰之意，他說：「對，沒有人能夠傷害她，因為有朕在，任何人都不可能傷害得了她。」

    父皇忽長嘆口氣：「這些女人呀……」

    我說：「她們都是父皇的妃子。」

    父皇說：「朕不是皇帝，她們一樣是皇帝的妃子。」

    我問：「那徐皇后呢？」

    父皇沉默下來，半響，緩緩說：「也許她是最不合適進宮的一個女人。」

    我問：「父皇有時候不覺得她們挺悲哀的嗎？」

    父皇淡漠笑了笑：「你認為是朕決定了她們的生死榮辱？」

    我不說話，這已經是回答。

    父皇嘆息：「既然朕可以決定她們的生死榮辱，又怎可能與她們有真心實意的感情存在？」

    我不由怔忡。

    這個晚上我和父皇說了許多話，這是這些年來我們交談最多的一次。

    父皇精神漸漸不濟，眼睛疲倦地合上又睜開看我，德公公上來小心地扶父皇躺下，把被子蓋嚴實。

    我輕聲說：「父皇，困了就睡吧，明天我再來看你。」

    父皇似沒聽見，他睜著眼直直望著由金線織成的帳頂，上面繡著繁複華美的花紋。他好像陷入一段往事裡，面上漸漸露出了愉悅的笑容：「朕也曾經在天門學劍過，那都是多少年前的事情了。」

    我說：「嗯，我知道，是父皇年輕的時候，和師父獨師叔他們一起。」

    父皇猶自沉浸往事中，自言自語：「蕭冷使劍好像天生的一樣，如果他活到現在，朕真想讓他跟朕的兒子比一比。朕打不過他，難道朕的兒子也打不過他麼？」

    我說：「即使他活到現在，也老了，比不了年輕的時候了。」

    父皇偏頭把目光投向我，笑容裡帶了點得意之色：「你小時候朕就想，蕭冷武學天分那麼高，你應該也差不到哪去，所以就讓九夢華來當你師父，如今看來朕想得果真不差。」

    我說：「那明天父皇看看，我使劍有沒有和蕭冷一樣快。」

    父皇微微搖頭，「你還差得很遠呢，再多努力幾年吧。」

    我說：「我已經有了很大進步，父皇沒看過我使一次劍就下定論，這未免不公平。」

    父皇說：「好，明日你早點過來，朕看看你到底有沒有和他一樣快。」

    我說：「一言為定。」

    「嗯。」父皇微聲說，緩緩閉上了眼睛，他累了。他安詳睡著時的樣子我真想抱抱他。但只是安安靜靜坐椅子上。

    德公公輕手輕腳把床幕放下。

    我腳步輕微地走出去，不打擾他休息。

    他沒看到我使劍。

    這是我和他的第一個約定，他都失信了。

    當晚深夜，我躺床上翻來覆去，睡得極不安穩。所以當小明子和小夢來敲我房門的時候，我立即睜開了眼睛。

    「小公主！快醒醒！不能睡了！」小明子和小夢在門外焦急的呼喊，「出大事了！快起床！今晚上不能睡了！」

    我不敢動不敢出聲，忽然感到非常恐懼，非常想逃避外面發生的事情，想把腦袋藏進被窩裡。

    小明子和小夢急促的拍門聲已變成了砸門聲，房間門被他倆砸得砰砰響動，好似要倒下來了，「小公主！快開門！快開門！出大事情了！你快出來啊！」

    我終於把門打開，小夢立刻衝進來翻箱倒櫃，滿臉驚慌失措之色。

    小明子對她叫：「你快點啊！」說完他跑走了。

    我聽見一波一波渾厚肅穆的鐘聲，傳盪響徹皇宮的每個角落。

    「來，小公主，快穿上。」

    我任由小夢把件素白的衣袍往我身上套。

    等穿好，小夢說：「快走吧小公主，該去崇明宮了。」

    我茫然望著她，小夢拉我手跑到大門口。兩扇大門已經被小明子打開，門上兩隻白燈籠在寒冷的夜風中飄來盪去，像兩隻吊在門上的幽靈。

    小明子提著盞燈站大門口，一見我們出來急叫：「快走！快走！去崇明宮！」

    我說：「莫急。」

    我想施展輕功，躍上牆頭，但失手了，還沒在牆上站穩就跌了下來，重重摔倒地上。

    「小公主！」