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    「公公不必為白冷擔心，白冷習武多年，身體也比一般人好上些。」

    我和德公公一跪一站，一時僵持了。

    德公公看著我，搖搖頭，長嘆道：「皇上對您再有氣有怒，可這些年都過去了，小公主您心裏面也應該明白過來了才是。您好好兒的，這比您為皇上做什麼都要好，皇上日夜為江山社稷操勞煩憂，以致積勞成疾，您又何必再讓皇上為您多擔一份心，您以後的路還長著呢。」

    我垂下頭。

    「十五妹這是做什麼？」出來的白文華看見跪地上的我，一臉吃驚地問。

    我不答。

    白文華笑了：「十五妹別跪著了，天寒地凍的，萬一跪壞了身子那可就不好了。再說了，你就是一直在大殿外跪著，父皇就肯見你嗎？」

    德公公忙笑說：「十公主給皇上請完安了？成日的天氣滴水成冰，可難得十公主有這份孝心，日日來請安。」

    白文華微笑說：「這是做子女的本分，不如公公您辛苦，父皇連日身體欠安，還請公公您小心服侍。」

    德公公躬身，不亢不卑說：「是、是，這也是老奴的本分。」

    白文華看向我，「十五妹，不妨一起回去吧。」

    我索性合上眼睛。

    白文華臉色一僵，依然保持笑容不變：「十五妹未免也太不懂事了，父皇身體已經不好，做子女的應該想著如何為父皇分擔煩憂，可你卻在這裡給父皇添堵。」

    德公公笑說：「皇上此刻應該在裡面批閱奏摺，還是請十公主先回吧。」

    白文華身姿搖搖擺擺地走了。

    「唉。」德公公無奈說：「老奴再進去給您說一聲吧。」

    過不多時，德公公快步行出來，滿面笑容，邊扶起我手邊說：「快快，隨老奴進去，皇上願意見您了。」

    「多謝公公。」

    內室香爐里燃著檀香，白煙裊繞。

    父皇靠躺軟榻上，腿上蓋張虎皮，垂眼看著奏摺。多日不見，仿佛多年不見，我還沒長几歲，可他看起來幾乎老了十歲。父皇面色是病態的蒼白，手露透骨，鬢髮已全白。他衰老地太快了，竟讓我感到惴惴不安，好像還有什麼事情沒有來得及去做。

    我行禮：「父皇。」

    父皇抬起眼睛，他老了，可只有他的一對眼睛裡展露出來的沉著、威嚴，卻從來沒有變化過。

    「嗯。」父皇雲淡風輕地應了我，目光始終沒離開手中的摺子，當他用硃筆批註完，跟另外疊一起的十幾本一齊放好，德公公立即上前研磨，溫聲說：「皇上，待會老奴可得把摺子全收下去了，今日就到這兒了，這可是太醫千叮嚀萬囑咐的。」

    「朕知道了，看完這三本，剩下的你讓他們弄去吧。」然後又對我說：「坐，一會便完了。」

    「是。」我說。

    皇上又對德公公說：「今天早晨張應蘭來過？」

    「是的，皇上。」

    「他來什麼事？」

    「呃。」德公公說：「河安今年入冬來就鬧了饑荒，張大人想來與您商議，是從國庫撥款的好，還是從地方調運糧食救濟的好。」

    父皇聽著，德公公馬上有條不紊地接著說：「張大人的意向是從密、錫兩地調糧，密、錫兩地近三年風調雨順，糧倉豐足，雖然兩地皆距河安不算近，但好在運河通暢，運糧應該不難。」

    父皇說：「那他還有什麼問題想問朕？」

    德公公笑說：「張大人說，難題還是有些的，所以想請示一下皇上您。」

    德公公說完了，然後等父皇的答覆，他並不用等太久，父皇又展開了一本奏摺，淡淡說：「你讓他去找舒進吧，他們兩個商量去，朕沒心思見他。若再有問題，他二人一齊來見朕，朕沒功夫一個一個地見。」

    德公公忙說：「是，老奴現在就出去傳您的旨意給張大人。」

    德公公出去了。

    內室頓時安靜。

    我望著父皇，不知不覺出了神。父皇對他的眾多子女都是不冷不淡的態度，唯獨只表露出了對白相與的喜愛，為什麼？白相與樣貌並不和父皇有太多相似之處，他更多的是繼承了他那高貴典雅的母后的美貌，反倒是白羽泉最像父皇。但此刻看著父皇批閱奏摺時那種專注的態度，我回憶起白相與在寶鳴山上讀書時的情形，卻是和父皇如出一轍。

    又記起小時候，曾經有過一段和白相與一起讀書的日子，猛然知覺原來那時候也有好時光的。

    十一歲之前，皇子和公主們是在一塊讀書的。後宮有專門設置的書院，那時我七、八歲吧，大約讀了兩年，文字馬馬虎虎地記了大概，便出宮習武了，讀書時的記憶模糊，大概是因為那段讀書的日子過得很平淡無奇，現在驀然想起，也有過一次默寫書籍的經歷，倒頗有趣。

    哪怕是個神童，剛開始讀書時，就像人想學會跑，就得先學會走一樣。想成聖賢，人人都得先從基本的讀書認字開始。所以公主皇子們每日的功課便是讀書認字，還有把讀過的書都能理解、能背、能寫下來。你說功課難嗎？如果你足夠認真倒也不太難，但《千字文》、《詩三百》、《詞典》、《萬姓氏》、《德規》、《幼學瓊林》，太傅每講完一本後，我們都得一字不差地背寫下來，若背不出來，太傅可是要罰抄書的，還有可能傳到父皇耳朵里。越往下讀，越吃力。小孩子的定性總有限，所以這日子也不輕鬆。