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    我只聽說過這些漠北古城的異族人，沒親見過，很多離國人也沒見過，儘管他們侵略損害離國的利益已近五十年之久。

    而現在那些異族人正向離國人走來，他們明顯比離國人高大威猛許多，仿佛身上攜裹著風沙，他們緩緩走來，像走進一個格格不入的文明社會裡，可他們粗獷黝黑的臉龐好像沒露出什麼不適應的，他們高高仰著頭顱，頭上扎著數不清細小的辮子，仿佛在蔑視那些人們辛辛苦苦創立起來的文明。

    諾大的街道，一時寂言。雲錦城的百姓們，一生規規矩矩活在由制度建立起來的文明里，似不能馬上接受眼前出現的這些形裝怪異的異族人，就像一群野獸行走一群人里，百姓們一時分不出心頭是恨多還是懼多。

    可他們終究永遠不會忘卻，那位已離世多年、英勇善戰的將軍，正是那位將軍曾與這些讓他們看一眼都懼怕的野蠻人多年作戰，保護著離國人們，直到付出生命，甚至死後屍骨也被他們掠奪去，無法魂歸故里。

    雲錦城的百姓們拳頭漸漸握緊，眼睛裡射出怒火。

    婦女孩童在哭泣，男人們在憤怒的瞪視，似乎一場無硝煙的戰爭已經在這座繁華的城市上演。

    我從樓上目測，異族人大約只來了有兩三百個人，只有一輛寬大的馬車，馬車後還拉著兩個古樸的大箱子。不過最引我注意的是那馬車旁竟有一匹狼，它比之一般的狼都要高大強健很多，它的毛髮是銀灰色的，走動時毛髮拂動，雙眼碧綠，姿態桀驁不馴，好像帶著某種靈氣，猶如如一隻上古神獸一般。

    那頭狼好像在保護著坐在馬車裡的人，似乎覺得周圍的躁動太大讓它不耐煩了，忽狼頭一仰，露出裡面駭人的獠牙，「嗷」的一聲狼嚎，馬上覆蓋了所有的聲音，等狼嚎停止，街道也變得寂然無聲了。那隻狼所到之處，人群皆退避三舍。

    蘇由信和吳淨也已來到欄杆前。

    蘇由信看得有些發怔。

    吳淨手肘子一撞蘇由信上身，有些不滿說：「你看哪裡呢？看得這麼入神。」

    蘇由信目光依然在下面，說：「那是頭沙狼。」

    吳淨說：「哦，是長得挺大個的。」

    蘇由信一臉悠然神往，說：「那隻沙狼是很罕見的狼種，我還以為已經滅絕了呢。」

    吳淨說：「你喜歡啊？」

    蘇由信笑笑，「這種狼，它的脊骨可以做成很好的藥材。」

    吳淨的目光也放到那隻狼身上，說：「是嗎？那我下去把它抽筋拔骨了，你說好不好？」

    蘇由信轉回頭，笑著拍拍吳淨的頭：「你別亂跑引起躁動，乖乖待我身邊，我就覺得很好了。」

    吳淨微撅嘴：「好心沒好報，我這不是看你喜歡嗎？」

    「不勞你出手。」蘇由信目光又轉回那隻沙狼身上，他的眼神越發灼亮，似已志在必得，「我想要，自會讓別的人送來給我的。」

    吳淨說：「誰送給你？」

    蘇由信忽然問：「你吃飽了？」

    吳淨聽言，摸了摸肚子：「好像還能吃點。」

    「那再吃點，不夠叫人拿。」蘇由信說：「唉，你看你，自己多大歲數了都記不清楚，可能是在雪山上極少吃熟食的緣故。」

    吳淨：「……」

    那行人馬就要經過雲汀茶樓，我的身子不由向外傾出。

    一隻手突然搭在我肩上，是蘇由信。

    我頓了頓，回到廂房中坐下。

    我回留離宮，躺塌上。小明子和小夢不停地跑進跑出，時不時來跟我匯報情況。什麼漠北異族的使臣進宮了、又說朝中氣氛很劍拔弩張，再就是說那些使臣已經去了宮外的驛館。

    一整天兩人說個不停，好像怕我無聊似的。

    小明子說皇上在景賢殿設宴款待那些使臣，所有的皇子、朝中重臣都參與了。

    我先沐浴完再用膳，完了又躺回塌上，小明子和小夢看我和平常一樣，終於放下心來，小夢繼續去做的女紅，小明子給我煮茶。

    夜色深些時候，白傾過來了。

    小明子倒杯新茶給我，我接過遞與白傾，說：「五哥，宴會結束了？」

    「嗯。」白傾笑笑，「從景賢殿回來，順路來瞧瞧你再回去。」

    我也對白傾笑了笑，白傾和我簡略講了講今晚宴會的情形。

    白傾忽一蹙眉，沉吟半響，說：「今日這漠北來求和的使臣，著實處處透露著古怪。」

    我說：「哦？」

    「今時不同往日，漠北異族各部落之間衝突嚴重，連年內戰，早已是散沙一盤，即便再結聯盟也成不了什麼大氣候，這正是我們的好時機。何況，以我離國和漠北異族多年的仇怨，怎可能還有求和的餘地？父皇這些年雖然一直主張休養生息，重農減稅，自二十年前與南安邊境相鄰的溫國簽下互不侵犯的盟約後，從不主動挑起戰爭，能避戰則避戰。那是因為先帝在位時太過於好戰，極大的傷了國本，民不聊生。」

    我沉默半響，說：「戰爭傷害的總是無辜的黎民百姓。」

    白傾一笑，眼中的笑意卻也些奇怪，「十五，戰爭永遠不可能有止戈的那一天。即使父皇接受了議和書，也不表示從此天下太平了。」