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    金鑾殿外，一名身懷六甲的貴氣女子扶著宮婢的手緩緩入殿，含著七分笑意的眼眸掃過群臣，最終定格在為首的御史中丞身上，「御史大人，當初你們極力推舉本宮嫁入東廠聯姻之時，可不是這麼說的呀！眼見著如今風波太平了，你們便急不可耐地過河拆橋，這般小人行徑，怎配得上諸位大儒的稱號？」

    蕭長寧的出現，無疑是將矛盾推向了最高峰。

    僅是一瞬間的詫異過後，沈玹最先反應過來，旁若無人地走過去牽住她的手，眼中的凌厲瞬間化為柔情，擰眉道：「你怎麼來了此處？」

    「總不能什麼都讓你一個人承擔哪！」蕭長寧小聲說著，遞給他一個安撫的笑容。

    兩人間親昵的舉動盡數落在朝臣眼中，更是如沸水滴入油鍋，滿堂譁然。

    御史中丞露出不堪入目的神情，嚴肅道：「長寧長公主殿下，恕老臣直言，您這樣的身份就應該安居後宮，這朝堂不是您該來的地方。」

    「本宮是皇上唯一的親姐，長姐如母，本宮如何不能來這？」蕭長寧一手撐著腰，挺著鼓起的肚子，一手反扣住沈玹的手故意晃了晃，驕傲道，「和只會嘴上談兵的各位不同，本宮雖是女流，但也犧牲一生換來了朝堂的安定，萬幸所遇之人乃是良人，才不至於悽惶一生。」

    說到此，她含情脈脈地望了沈玹一眼，笑道明朗燦爛，繼而道：「天子尚且不能指摘本宮，又怎輪得到你們說三道四？」

    御史中丞氣結。

    正劍拔弩張之際，卻聽見殿外小黃門尖聲唱喏：「皇上駕到——」

    方才還劍拔弩張的朝臣立即執著象牙笏退至一旁，躬身跪拜：「恭迎皇上萬歲！」

    蕭長寧和沈玹也對視一眼，站在朝臣的最前端，朝蕭桓行禮。

    蕭桓穿著龍袍，著冠冕，面容雖然青澀，但眉宇間已有了一個帝王應有的威嚴。他的視線從蕭長寧身上輕輕掃過，又很快移開，直視前方。

    落座後，蕭桓抬臂虛扶：「眾愛卿平身，沈提督不必跪拜，長寧長公主身懷六甲，亦無須行禮。」

    短短的一句話，已是給足了沈玹和蕭長寧面子。

    沒料到皇上會偏向於沈玹，朝臣們互相交換了一個眼神，都有些不可置信。

    御史中丞上前一步道：「皇上，沈提督假冒太監進宮，掌管東廠，數年來權勢滔天不肯釋權，煞星衝撞紫薇，其狼子野心已是若揭！老臣懇請彈劾沈提督欺君之罪，當處以極刑！」

    「臣附議。」

    「臣也附議！」

    眼看著附議之人跪倒了一大片，若說蕭長寧不緊張，那必定是假的。

    她不動聲色地望了沈玹一眼，只見他目光沉沉，並未一絲一毫的懼意。感受到她擔憂的目光，沈玹反而勾起嘴角，示意她安心。

    蕭長寧不明白他為何總是如此自信，但很快，她便明白了。

    龍椅上的蕭桓背脊挺直，端端正正地聽下面的老臣哭訴彈劾完畢，這才輕嘆道：「諸位愛卿起來說話罷。」

    「皇上不處置奸宦，臣等長跪不起！」

    朝臣犯了倔，無非就是一哭二鬧三觸牆，蕭桓頭疼不已，面上勉強維持著威嚴，掃視了沈玹一眼，方道：「愛卿有所不知，沈提督無罪。」

    此言一出，蕭長寧愣了，朝臣也愣了。

    殿內陷入死一般的沉寂，良久才爆發出一陣嘈雜哦的喧譁之聲。

    「怎麼可能無罪！一個假太監挾天子以令諸侯，竟是無罪！」

    「荒唐！太荒唐了！」

    「陛下這是怎麼了！」

    蕭桓揉了揉眉心，抬手示意群起憤之的朝臣安靜，這才道：「當初先帝病重，梁氏干政，先帝唯恐朕死於梁氏之手，這才尋了一名心腹高手偽裝太監入東廠，實則是暗中保護朕的安危，協助朕鞏固江山皇權。」

    頓了頓，蕭桓抬手指向沈玹的方向，正色道：「這名受先帝遺命潛入東廠保護朕的心腹，便是如今的沈提督！」

    事情峰迴路轉，萬萬沒料到這樣的結果，方才還痛哭流涕叫囂著剷除奸宦的群臣，一時間目瞪口呆：「這……」

    蕭桓沉痛道：「真相就是如此！君無戲言，沈提督有功無過，如今成了朕的姐夫，相信對朕更是忠心耿耿了。」

    說到此，蕭桓目光灼灼地盯著沈玹，一字一句道：「對麼，沈提督？」

    沈玹擰眉，很快鬆開，輕笑道：「自是如此。」

    蕭長寧看了一場精彩至極的好戲，不禁樂了。她不知道沈玹和蕭桓暗中做了什麼交易，才使得蕭桓臨陣倒戈，反捏造了這麼一個藉口為沈玹開脫，堵住了天下悠悠眾口……她唯一知道的是，蕭桓這隻小狐狸在借題發揮，趁機給沈玹扣上了一頂『忍辱負重的忠臣』之帽，徹底斷絕了沈玹謀權篡位的想法。

    不過也無所謂，她與沈玹所求的本就是白首到老，而非金鑾殿上的那份孤獨。

    不知過了多久，深受打擊的朝臣這才回過神來，擦擦額上的冷汗，小聲問道：「既然沈提督是奉先帝遺命清君側的託孤之臣，再繼續留在東廠當『太監』已是不妥，還請陛下另行封賞。」

    言外之意，便是要削去沈玹東廠的職權。

    蕭長寧剛剛放下的一顆心，又被懸在了半空中。

    蕭桓當然求之不得，順水推舟道：「沈提督經緯之才，武冠天下，的確不該束縛在東廠之中，依朕看，倒適合做個將軍。」