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    蕭長寧想了想，眯著眼睛道：「那本宮自罰一杯。」

    有點意思，看來今夜非得是情到濃處，酒到酣處，不醉不罷休了。

    沈玹瞭然一笑，做了個『請』的手勢。

    「你能完全取代沈七入宮而不被發現，定然是你們的相貌年紀十分相似，故而本宮猜測，他應該是你的親兄弟。」蕭長寧蹙了蹙眉，篤定道，「而且，很有可能是雙生子。」

    說罷，她略微自信地抬起眼來，充滿期待地等待沈玹的裁決。

    然而，沈玹卻微微搖首，道：「殿下只猜對了一半。」

    滿腔自信被泄了個乾淨，蕭長寧訝然道：「只對了一半？」

    「沈七的確是本督的兄弟。他比我小三個月，卻並非雙生。」提及沈七往事，沈玹眼中划過一抹暗色，語氣也不由地低沉了些，道：「殿下猜得不對，該罰一杯。」

    蕭長寧略有不甘，舉杯道：「本宮好歹答對了一半，算是平手，你我應各罰一杯才對。」

    沈玹倒也不辯駁，舉杯與她對碰一聲，隨即同時仰首飲下。

    沈玹一口悶，蕭長寧被辣得皺眉，吐著舌頭分好幾次才將酒水飲下，頓時一股熱烈從胃中湧向四肢百骸，渾身暖洋洋的，抵擋了夜風的寒意。

    蕭長寧舔了舔唇上的酒漬，繼而猜測道：「沈七死在了太后手中，你和玉蔻都如此費心地為他報仇，想必他一定是個極好的人，才值得你們為他如此付出。」

    「殿下又錯了。」沈玹的視線落在她泛著水光的唇上，眸色深了深，暗啞道，「沈七是個很傻的人，又傻又命苦，連一刻的好日子也不曾擁有過。」

    那想必是一段沉重的往事，因為蕭長寧從沈玹眼中看到了少有的憐惜。

    這樣糊塗死去的沈七，不該成為她用來賭酒的籌碼。如此想著，蕭長寧又給自己斟滿一杯，小口飲盡，方體貼地說：「本宮不猜了。沈玹，你將他的故事說給我聽罷，聽完後，本宮再自罰一杯。」

    沈玹最心動的，就是蕭長寧不經意間流露出來的善解人意與適時的服輸。他眼中的陰霾消散了些許，自斟自飲了一杯，一隻手搭在酒罈上，銀鐵護腕在月光下閃著通透的寒光。

    他問：「殿下可聽說過人鴨？」

    人鴨？

    「略有耳聞。」燈籠的光線朦朧，蕭長寧低聲道，「傳聞若是有人犯了死罪，罪人家中有權有勢的，便會買一個人鴨替自己送死，大約和替死鬼相似。只不過人鴨都是自願的，大多是家中貧寒不得不以命換命。」

    「不錯。」沈玹將酒盞倒扣在桌山，拇指摩挲著杯沿，良久方道，「沈七是家父養在外邊的私生子，也是替我受罪的人鴨。」

    「私生子？替你受罪？」

    真相就在眼前，只有一層薄霧覆蓋。蕭長寧驀地緊張起來，聲音發緊道：「能用人鴨替罪的絕非普通人家……沈玹，你的真實身份究竟是誰？」

    夜風襲來，燈影微顫，映在沈玹深邃冰冷的眸中，明滅可見。

    不知過了多久，沈玹沉聲道：「我與沈七本姓周，家父青州周彥，乃是皇次子靜王的家臣。」

    恍如驚雷劈下，一切疑團都迎刃而解。蕭長寧微微瞪大眼，下意識四顧一番，見四周夜色深沉，寂寥無人，她緊張的心才稍稍放鬆，道：「你是……青州周氏的後人？」

    沈玹抬首道：「不錯，青州周氏。」

    先帝育有三子三女，其中皇長子乃是太后梁氏所出，但約莫是梁太后所造殺孽太多，此子命薄，十四歲那年突發惡疾而亡；皇次子便是惠嬪所生的靜王，是個聰慧仁德的少年，蕭長寧兒時最喜歡的便是這位二皇兄。

    後來先帝娶了余貴妃，便不再踏足其他後宮，子嗣漸漸淡薄，只生了蕭長寧和蕭桓一女一子。

    靜王長到了十七八歲，在青州周氏的暗中支持下，漸漸地成為最有希望繼承大統的皇子。可惜就在快要被立為太子時，他終究沒能斗得過太后的鐵腕手段。

    靜王「意外」身死，連帶著青州周氏一同覆滅……

    當初，周氏一族被滿門抄斬，女眷充為官伎，不足十三的男-丁被閹割為奴。

    事到如今，一切都明了了：身為低賤私生子的沈七成了嫡子沈玹的替罪羊，代替他閹割進宮，卻在進宮四年後意外身亡，而沈玹又陰差陽錯地成了自己替身的替身……

    「不，還是不對。」蕭長寧喃喃道，「一個私生子，怎會和你長得如此相像？這有悖常理。」

    這是沈玹最不願觸及的一段記憶。

    他沉吟了片刻，擰眉道：「他並非是生來就與我一般無二的。而是被人照著我的模樣整改眉眼，一刀一刀削骨奪肉，硬生生改成我的模樣，替我受了周家覆滅的閹割之刑……」

    第47章 替身

    多年前的夏日，天下著大雨, 馬蹄噠噠, 一名氣質沉穩冷冽的黑衣小少年策馬而過, 奔向了周家大宅的朱門前。

    沈玹那時還未改名, 叫周玹, 時年十二歲，剛從武館習武歸來，渾身都被大雨淋了個透濕。

    周家大門緊閉，並無人立侍迎接, 氣氛在雷雨天中帶著詭譎的沉悶。沈玹擦了擦臉上濕漉漉的雨水，推開宅邸的大門, 卻見正廳人頭攢動, 人群中間站著一個粗布麻衣的瘦弱孩子。

    沈玹放緩了腳步, 手握著細刀, 鬢角髮絲滴水，站在廊下遠遠地打量著那陌生的孩子。似是覺察到他的視線, 那孩子倏地轉過臉來，凌亂蓬鬆的頭髮下露出半張與他極為相似的臉，眼裡閃著小鹿般的茫然和驚恐。