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    林歡猶豫了片刻，終是抵擋不了棗糕酸甜可口的誘惑，以眼神向蕭長寧詢問過後，這才小心翼翼地捻了一塊放入嘴裡，高興得兩隻眼睛都眯成了月牙。

    蕭長寧看見林歡這副模樣，心情中的陰雲也消散了不少，掀開紗簾朝前努力望去，只見街道倒退，東廠的樓閣已隱隱可現。

    「已經到了東廠的地界，太后應該不會再動什麼手腳了……」

    話還未說完，只聽見「轟隆——」一聲巨響，震天動地，整個兒京師的地面連顫了三顫。

    幾乎同時，林歡褪去懵懂，目光倏地變得凌寒起來。他反應迅速地拔刀出鞘，飛身掠出車外。

    蕭長寧猝不及防被巨大的轟鳴聲震得朝後仰去，額頭裝在馬車車壁上，登時眼前一陣發黑，暈了好一會兒才感覺到聲音，頓時，嘈雜的喊叫聲如潮水般湧入耳中。她勉強坐直身子，茫然道：「怎、怎麼了？」

    林歡去而復返，執著出鞘的刀坐在蕭長寧身邊，神情認真道：「錦衣衛在東廠埋了□□，方才爆炸，廠中起了大火。」

    「什麼？」蕭長寧大驚。她萬萬沒想到太后沒有選在祭祀的時候動手，而是在回東廠的途中，在東廠放鬆戒備的時候殺了個措手不及！

    「那沈玹呢？他如何了？」蕭長寧顧不得隱隱作痛的額角，起身要下車，卻被林歡一把攔下。

    「廠督領著其餘人馬在和霍騭對峙。」林歡將她按回繡墊中坐好，嚴肅道，「殿下不要亂動，外面很危險。」

    話音剛落，紛雜的人群中傳來梁太后的一聲暴喝：「東廠提督太監沈玹意圖謀害天子和皇后！來人，給哀家拿下他！」

    此言一出，如颶風席捲，激起千層巨浪。

    馬蹄聲響起，似乎隱隱有沈玹的聲音傳來，被嘈雜的人聲掩蓋，聽不真切……

    「他說了什麼？放本宮下去！本宮是天子親姐，本宮能作證，他絕無謀逆之心！」她惶然起身，還未走出馬車，卻見一支亂箭破空而來，穿過馬車車壁釘在她的腳下。

    乒桌球乓的刀劍聲傳來，夏綠驚叫一聲，哭喊道：「殿下！別出來，殿下！外面殺起來了！」

    蕭長寧一愣，而後脫力地跌坐在車中，喃喃道：「已經……開戰了？」

    林歡用刀尖挑開車簾，朝外望了一眼，點頭說：「打起來了。」

    「不，我不能去給他添亂。沈玹說過，無論發生什麼事，本宮須得保護好自己。」蕭長寧幾番深呼吸，強迫自己冷靜下來，顫聲問道：「沈玹帶了多少人馬？」

    林歡道：「有方無鏡和蔣射的人在，約莫有東廠的一半人數。我的人都在殿下你的身邊，而吳役長留守東廠，可方才廠中爆炸，他未有訊息，還不知是死是活。」

    一半人馬……只有寥寥數百人，而錦衣衛除去越瑤的北鎮撫司亦有三千人！即便沈玹天生強悍，又如何斗得過遠勝於他數倍兵力的對手？

    想到此，蕭長寧目光一沉，道：「小林子，你不必管我了，速去協助沈玹！」

    林歡不為所動。

    「林歡！」她加重了語氣，「本宮以提督夫人的身份命令你！」

    「不可以的。我只聽廠督一人的命令。」林歡睜著大眼睛，慢吞吞道，「廠督給我下的命令就是保護好你，死也要保護好你。」

    「你……」

    「噓，夫人不要說話，有人過來了。」

    林歡忽的扭頭，與往日截然不同的冷厲目光緊緊地鎖住馬車車簾之外，五指緩緩撐開又攥攏，握住了刀鞘。

    ……

    東廠的方向濃煙滾滾，空氣中充斥著硝石混合著房舍燃燒的焦味，滔天的火焰騰空而起，如火舌吞噬一切。東華門前的護城河上，官道狹窄，五百餘名東廠番子執著刀劍，與河對面烏壓壓的三千錦衣衛對峙。

    霍騭身披飛魚服，手執繡春刀，騎在高頭大馬上，遙遙望著沈玹，沉聲道：「浮雲蔽日，奸宦當道，諂媚天子，搬弄風雲。沈玹，東廠已毀，你大勢已去，何須螳臂當車！」

    沈玹淡定地抹去臉上混戰時沾染的一絲血跡，眉毛一壓，目光如霜雪般凌寒，嗤笑道：「本事挺小，廢話真多。」

    霍騭濃眉一擰，抬手示意：「不論死活，拿下他！」

    沈玹亦是同時抬手，命令道：「方無鏡！」

    「得嘞！」方無鏡陰柔一笑，眯著細長艷麗的眉眼，從懷中掏出數個帶刺的鐵球。在錦衣衛衝上來的那一瞬，他騰身而起，用力將鐵球朝率先衝來的幾十人擲去！

    那些錦衣衛見有暗器，下意識抬刀去擋，誰料鐵刺球碰到刀刃，竟如□□般炸開來……不，比□□更可怕！

    原來，每一隻鐵球上面密密麻麻凸起的尖刺並不是刺，而是數百隻緊密排列在一起的細鐵箭！鐵球一受到兵刃的撞擊，內部機括運轉，鐵刺便會如箭雨般朝四面八方射出，霎時將方圓數丈以內的錦衣衛盡數擊倒！

    「慢著，不要輕舉妄動！東廠青龍役役長精通暗器，所有人不要靠近！」霍騭疾聲道，很快調整了方案，「弓-弩手準備！先射殺此人！」

    「是！」

    錦衣衛迅速調整部署，所有人退後十餘步，而弓-弩手迅速向前填補空缺，彎弓搭箭指向一橋之隔的東廠番子們。

    霍騭抬手，暴喝道：「放……」

    話還未說完，只見一支羽箭率先帶著凌厲的風響破空而來，直直射向霍騭的心口！霍騭瞳仁一縮，迅速拔刀砍去，只來得及將羽箭攔腰斬斷，而鐵箭矢依舊慣性向前，扎入霍騭的左胸！