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    蕭長寧迷迷糊糊地想：只是之前生病受他照料諸多，這句『謝謝』一直憋著沒機會說，實在令人難以心安。

    如此，輾轉到天亮。

    次日清晨下榻，蕭長寧坐在梳妝檯前端詳著鏡中的自己：養了幾日病，臉色倒紅潤了不少，精緻的眉眼間靈氣頗足。她特地換了身簇新的冬衣，熏了淡淡的香，兔毛領子裹著一截修長白皙的頸項，更襯得她不施粉黛的面容清麗明艷，很是自我陶醉了一番。

    她妝扮好趕到前廳，廳中已布好了早膳，卻並未見到沈玹的身影。

    詢問之下，布菜的吳有福笑眯眯答道：「回長公主，提督五更天才睡下，剛躺了不到兩個時辰，少不得要到巳時才起呢。」

    蕭長寧聞言有些失落，仿佛滿桌佳肴都失了味道。未細思這股失落從何而來，她問道：「沈玹這幾日在忙什麼？如此夜不歸宿，黑白顛倒的。」

    昨夜聽夏綠說他從徐州坐記歸來，東廠管稽查地方官員叫做『坐記』……話說，徐州不是霍騭的地盤麼？能讓沈玹親自出馬趕往徐州，看來朝堂局勢又要傷筋動骨了。

    吳有福依舊好脾氣地笑著：「這個，就不是屬下能妄自議論的了。」

    東廠上下一向謹慎團結，得到意料之中的答案，蕭長寧也沒多大失望，只吩咐道：「本宮知道了，你下去吧。」

    用完早膳，沈玹仍未醒來。蕭長寧便回了房間，坐在西窗案幾邊練字，從端莊秀麗的簪花小楷練到行書，再變成狷狂恣意的草書，最後乾脆拍了筆，仰面躺在柔軟厚實的波斯毛毯上，心浮氣躁地滾了兩圈。

    隔夜的雨水從瓦礫間滴落，在階前激起穿石清音。斑斕的玳瑁貓從窗台躍下，悠閒路過，蕭長寧一把撈住它，揣入懷中百無聊賴地揉搓起來。

    不知過了多久，一院之隔的對面隱隱傳來了聲響，蕭長寧這才放過被揉得喵喵直叫的貓兒，倏地坐起，待到側耳細聽之時，隔壁又歸於平靜了。

    醒來了？要去見他麼？

    可是，就這麼幹巴巴地去見他，約莫會很尷尬罷。

    蕭長寧猶豫了許久，起身開門喚道：「冬穗，你早晨做的酒釀圓子湯和梅花糕還有麼？」

    冬穗從隔壁偏房中伸出一顆腦袋來，手裡還提著雞毛撣子，回道：「還有呢。」

    「熱一份過來，快。」

    「哎。」

    甜湯和糕點很快熱好了，蕭長寧親自送去了沈玹的寢房。

    邁上台階，她深深呼出一口白氣，定了定神，這才下定決心似的抬手，輕輕叩了叩虛掩的房門。

    「進來。」沈玹的聲音依舊沉穩，無一絲長途奔波後的疲憊。

    蕭長寧推門進去，猝不及防嚇了一大跳。

    沈玹半散著長發，正坐在窗邊的案几旁拭刀，而他身側的炭盆旁，威風凜凜的大黑犬正豎著耳尖，幽綠的眼睛一眨不眨地望著蕭長寧。

    蕭長寧也望著它，腦中不住回想起那『寶貝』被這蠢狗吞掉的慘事，莫名心虛不敢看沈玹。

    見蕭長寧端著食盤站在門口，沈玹嘴角一勾，放下擦得雪白鋥亮的細刀，開口打破沉靜：「它受了傷，有些畏寒，便賴在暖爐旁不肯走。」說著，沈玹拍了拍黑犬的狗頭，用不容反抗的口吻道：「出去呆著。」

    黑犬委屈的『嗷嗚』一聲，垂頭喪氣地出門去了。

    蕭長寧有些不自在地咳了聲，端著食案進門來，默默的將甜湯和糕點擺在案几上。

    沈玹回刀入鞘，問道：「怎麼還咳？」

    蕭長寧跪坐一旁，將食盤擱在小案上，小聲說：「沒有，多虧吳役長日夜煎藥，本宮已大好了。」

    沈玹淡然地擺弄刀具，對糕點視若不見。眼瞅著點心就要涼了，蕭長寧有些心急，悄悄伸手將湯碗和糕點挪過去了一點，見他不動，又再挪過去一點。

    沈玹從刀鞘後抬起一雙深邃凌寒的眼來，似是終於明白她的來意了。

    他看了眼冒著熱氣的糕點，又緩緩將視線移到蕭長寧故作淡然的面容上，不知為何就想起了蕭長寧養的那隻玳瑁貓。那日，他將困在屋脊上的玳瑁貓順手救了下來，第二日便聽到有小爪子撓門的聲音，開門一看，那貓蹲坐在門檻外，面前擺著一條死透的小魚，喵了一聲，當做謝禮。

    那矜貴又微怯的模樣，與此時的長寧如出一轍。

    她的眼睛濕潤且亮，沈玹側首看她，問：「殿下又有何事相求？」

    蕭長寧一愣。

    嫁入東廠二月有餘，蕭長寧除了上次求取出府的手令外，的確從不主動踏入沈玹的住處，也難怪沈玹會誤解她有事相求才獻殷勤了。

    「無事相求。」她聲音輕而軟，但語氣堅定，視線不自然地望著窗外檐下滴落的雨滴，「本宮是來……向沈提督道謝的。」

    沈玹將細刀擱置一旁，用勺子攪了攪甜湯，漫不經心道：「道謝二字，殿下不是在高燒醒來之後就說過了麼。」

    「不一樣的，這次並非謝你替我除去秋紅，也非謝你的披風，」蕭長寧抿了抿唇，手指繞著腰上的香囊流蘇，說道：「而是謝謝提督不殺之恩。」

    沈玹一挑眉。

    蕭長寧自己倒憋不住笑了：「本宮開玩笑的。」

    沈玹喝了一口軟糯的圓子湯，面色如常，連一絲嘴角的弧度也不曾給她。

    好罷，她就不該同這個反應遲鈍的人開玩笑。蕭長寧揉了揉小巧挺立的鼻尖，哼哼唧唧地說出了心裡話：「這些日子，多謝提督的照料。」