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    火光明滅，狹長牢道黑皴皴的，一眼望不到盡頭，如同一張巨獸的嘴，吞噬著一切。

    而此時，沈玹一身杏白繡金的提督蟒袍，頭戴網巾官帽，按著腰間的細刀一步一步穩穩踏過地磚，走向最裡邊的審訊堂。

    黑色的披風划過一道如墨的弧度，他旋身坐在堂中蛟龍盤旋的虎皮銅椅上，雙手搭著銅椅的扶手，朝十字形鐵架上釘著的一個血糊糊的身影抬抬下頜，問道：「張嘴了麼？」

    方無鏡將十來根沾著粘稠液體和碎肉的鋼針丟在地上，掏出薰香的綢帕慢悠悠地拭淨手上的鮮血，嗤道：「被碾碎了十一根骨頭，愣是沒招供，嘴硬得很。」

    沈玹不悅地擰起眉頭，看了一旁靜立的胖子太監一眼，「有福，你呢？」

    吳有福擦了擦額間的汗，微胖的身軀艱難地抱了抱拳，「已給他用了毒，再用就要死了。」

    「有趣，本督已許久不曾見過這樣的硬骨頭了。」沈玹大半張臉隱在黑暗中，眼中倒映著微微的火光，有著與平日截然不同的狠戾。

    他緩緩起身，走向被釘在鐵架上的刺客，然後猛然出手，修長有力的手掌扣住那刺客的頸項，逼迫他仰起髮絲凌亂、滿是血污的臉來，狠聲笑道：「你以為你什麼都不說，本督就查不到你背後的主使了？東廠勢力遍布京城，連一隻蒼蠅飛去哪兒都一清二楚，更何況你一個活人。」

    刺客腫脹破皮的眼睛動了動，似乎想要睜開，卻虛弱得連眼皮也抬不起，喉中發出嗬嗬的氣音，紫黑的淤血順著嘴角淌下。

    沈玹冷哼一聲鬆開手，接過方無鏡遞來乾淨帕子，將手上的污漬擦拭乾淨，隨即用刀柄挑起刺客因敲斷骨頭而軟綿綿垂下的右手，將他被扳折的五指打開。

    沈玹陰沉的目光落在刺客掌心的厚繭上，隨即瞭然一笑，「那日，你在宮門外埋伏刺殺，用的是箭。據本督所知，常年苦練射術之人，厚繭當在左手虎口及右手的食中二指之間，可你繭卻長在右手掌心，這說明，你從小練習的並非射術，之所以選擇用羽箭射殺本督，一來是距離所致，二來麼，應該是為了掩飾你的真實身份。」

    刺客聾拉著腦袋，嗆咳出一口血沫。

    「你擅長用刀，繡春刀。」斜飛入鬢的長眉下，沈玹目光如霜，一錘定音，「你是錦衣衛的人。」

    聞言，刺客的身軀微不可察地一顫，微弱的呼吸亦變得凌亂起來。

    「如此反應，看來真的是錦衣衛的走狗！」方無鏡大怒，瞋目橫刀道，「待我殺了他！」

    「慢著。」吳有福劈掌攔住方無鏡，溫聲笑道，「你且莫急，聽廠督大人吩咐。」

    沈玹思索片刻，轉身跨下刑台，走出審訊堂。

    身後，鐵門哐當一聲關緊，鎖鏈的窸窣聲迴響在空蕩的牢獄中。

    吳有福跟著沈玹的腳步，問道：「大人，這刺客是殺還是……」

    沈玹道：「不殺，放了他。」

    「放了他？！」

    方無鏡拔高了音調，不可置信道，「屬下可是費了好大的功夫才逮到他的，又是刺殺您和長公主的刺客，怎麼能就這麼放了？」

    「無鏡，廠督面前，莫要造次！」吳有福依舊笑眯眯的，可聲音卻沉了幾分。

    見方無鏡心有不甘，沈玹哂笑一聲，「既已知道他是霍騭的人，接下來的事就好辦了。」

    吳有福沉思，「錦衣衛指揮使霍騭是梁太后的姘夫，這是宮闈深處心照不宣的秘密。霍騭派來的這個刺客，不用想也知道，定是太后授意指使。」

    「不錯。梁太后表面借聯姻一事向東廠求和，實則不過是麻痹我們的戒心罷了，才過了不到一月，便迫不及待地出手了。」沈玹的眸子閃著冷幽的光，道，「找條不深的河，將那刺客丟進去，他若不死，定會回去向霍騭傳信。」

    方無鏡恍然，「廠督的意思，是想順著刺客這條線，摸到霍騭和太后的破綻？」

    沈玹冷眼看他，嗤笑道，「還不算太笨。」

    方無鏡喜道，「大人英明！屬下這就去辦！」

    沈玹寒著臉出了地牢，外頭烏雲初霽，乍泄天光。他忽的停了腳步，若有所思地望向南方某處的屋檐。

    「那裡是長公主的南閣呢。」吳有福眯著眼，瞭然笑道，「廠督大人要見她嗎？」

    「說什麼呢。」沈玹收回視線，按著佩刀沉聲道，「不過是，忽然有些可憐她。」

    「廠督何出此言？」

    「霍騭的人來刺殺我的那日，她也在車上，刺客不可能不知，卻依舊動了手。」

    說到此，沈玹目光有些複雜，聲音也不複方才的冷硬，緩緩道，「可憐蕭長寧左右逢源，小心翼翼地夾縫求生，卻不知自己早已被梁太后當成了陪葬的棄子。」

    「廠督身居高位，見慣了生死無常，屬下還是第一次聽說您也會憐香惜玉呢。」吳有福摸了摸下巴，壯著膽子打趣道，「不過，長寧長公主姿色出塵，艷麗無雙，尤其是那一雙含著水光的眼睛，當是很惹人憐愛的罷。」

    沈玹嘴角一壓，冷冷剜了吳有福一眼，「你倒是觀察入微。」

    吳有福忙舉起雙手，示弱道：「大人饒命，屬下絕無非分之想，只是實話實說而已。長公主那樣纖弱的美人，別說是您，便是我們這些下人見著了，也很是喜歡的。」

    「我們這樣的人談論『喜歡』二字，當真是天下一大笑話。何況，蕭長寧可不柔弱，她這些日子一直在試圖試探我的底線，也不知打的什麼主意。」