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    靖遠門上下所有人都懵了，開什麼玩笑，堂堂一國之君竟然火燒皇宮自焚了？！那這天下豈不是要亂套了？！

    瞬間，前一刻還在慶祝救世主歸來、動亂終於可以平息的軍民轉眼就陷入了騷亂和不安。

    閘樓外，慕謙聽著滿城的喧鬧和呼嘯的寒風，忙沖閘樓上的伍尚喊道：「厲雪！」

    被靖遠門城樓那邊傳來的喧鬧聲吸引去的伍尚聽見慕謙的叫聲，趕忙又回過身面朝閘樓外吊橋邊仍跪著的慕謙。

    慕謙急問：「城內因何如此喧譁？起火之處可是皇宮？究竟發生何事！」

    伍尚回頭望了望喧鬧聲越來越大的城樓方向，眉頭一皺，轉回頭來對慕謙道：「慕公，起火之處的確是皇宮，有慌亂跑出宮的宮女太監說……說……」

    伍尚支支吾吾不敢說出口，慕謙卻是急得不行，聲音轉嚴厲問：「他們說什麼！你倒是快說啊！」

    伍尚眼一沉心一橫，脫口而出：「他們說陛下自焚了！」

    「！！！」

    慕謙雙眼暮然瞪得滾圓，猛地一下站了起來，結果因為起得太突然太猛，他眼前一黑，險些就朝著結冰的護城河一頭栽了下去！

    幸虧璩華反應及時，一把拉住了他：「慕公！」

    慕謙只覺眼前雪花滿天飛，大腦一陣天旋地轉，腳底像踩了棉花，身體找不到重心，也無法維持平衡，渾身使不上勁。

    「慕公你怎麼樣！」璩華見慕謙半天沒回應他，便又喊了一聲。

    慕謙使勁地甩了甩頭，好半天才緩過勁來，抬頭滿臉沉痛地望向城高牆厚的大梁城，眼中滿是不可置信。

    陛下自焚了？！這怎麼可能？！

    就在這時，閘樓外眾人聽得城內猛然爆發一陣高漲的哄鬧和驚疑聲。

    緊接著，從靖遠門正樓、箭樓到閘樓城門都大開，伴隨著越來越近的哄鬧喧譁聲，慕謙看到一襲白衣的連城雪在萬眾矚目下走出了閘樓，身後是當朝太師裴清、定南王符文彥以及宰相顧節，每個人手裡都舉著一個托盤，皆蓋著黃綢，可以說當朝的文武核心都在這裡了。

    而在他們身後還跟著兩列全副武裝的禁軍，當然領兵的人便是楊慎。

    緊隨他們之後走出來的便是適才城內簇擁的近千百姓，一時間靖遠門上上下下、里里外外都擠滿了人，有兵、有民、有臣，還有君，雖然這個君只是個代理人。

    第158章 一曲悲歌乾坤定（八）

    連城雪來到吊橋跟前站定，臉上平靜、雙眼滿含希冀地望著對岸的慕謙不發一語，剛才還哄鬧不止的人們漸漸都安靜了下來，人人都屏住呼吸緊張地注視著吊橋兩端的兩個人。

    但聽「吱嘎」一聲，吊橋被緩緩放下，連城雪白衣飄飄踏上吊橋，裴清等人也緊隨其後走上吊橋。

    但見連城雪表情始終平靜淡然，但眼中卻充滿堅定和決絕。那是一種對未來充滿信心和希望的淡然，更是對未來充滿嚮往和寄託的堅定和決絕。

    打從看到連城雪從城中走出來起，慕謙立時就愣在了當場。不僅他愣住了，閘樓上下所有的禁軍將士也都愣住了，因為他們沒有聽說過任何關於瓊華長公主從關北回到中原的消息，可她卻真真切切地出現在了這裡！

    直到連城雪走過吊橋來到自己的面前，慕謙才終於確定這不是幻影，而是真的瓊華長公主，趕忙行大禮跪拜：「罪臣叩見長公主殿下！」

    隨著慕謙這一拜，他身後所有將士和里里外外的百姓也終於反應過來了，城上城下、城內城外瞬間跪了一片，數萬人齊聲高呼：「叩見長公主殿下！！」

    連城雪躬身先將恭恭敬敬地跪拜的慕謙扶起，臉上多了五分嚴肅和凝重道：「慕公受苦了，這次是楚家對不住你。」

    「罪臣不敢！」慕謙連忙深深一揖，但被連城雪搶先扶住。

    「慕公不必推辭，這本是楚家欠你的。」

    慕謙還要說什麼，連城雪卻轉頭環視護城河兩岸以及城樓上下擠滿了的軍民，不高不低莊重道：「大家也都平身吧。」

    城樓上下眾人紛紛起身。

    「各位鄉親，禁軍將士們！」

    連城雪開口只說了這麼一句，便先後向河兩岸的眾人各深深一揖，先前還一直小聲議論、交頭接耳的百姓和將士便突然安靜了下來，紛紛靜默地注視著人群中心的那一抹聖潔白影。

    連城雪行完了禮，這才平身對眾人接道：「這一拜是我代陛下行的！」

    她的聲音平靜又清朗，直破這昏暗的夜空，直擊人們的心靈。

    「陛下年少無知，受奸人蒙蔽，倒行逆施，禍亂天下，貽害蒼生，以致最終釀成無可挽回之慘劇！如今陛下縱有心悔過，卻早已無法彌補他所犯下的一切罪孽。這一切都是他咎由自取，我縱有心為他辯解，卻無法向無辜慘死的八萬北征將士和大梁無數含冤而死的亡魂交代，尤其……無法彌補對慕公你造成的傷害。」

    連城雪說到最後這一句時，才終於將目光投嚮慕謙。

    慕謙早已聽得兩眼通紅，撐不到連城雪的下言，他便撲通一聲跪倒下去，仿佛是滿心的委屈終於有處訴了，又仿佛是滿身罪孽不堪重負，向著烈火沖天的方向痛哭道：「陛下！罪臣萬死，萬死啊！」

    他不是聖人，儘管他的理性十分明白楚天承才是這一切的真正主使，但楚隱滅了他慕氏滿門，他當然不可能對楚隱一點怨恨都沒有，只是有昌盛帝的大恩在前，天啟帝的託孤在後，楚隱也曾對他十分敬重，禮遇有加，可以說沒有楚家的倚重和尊寵，就沒有他慕氏門庭的興盛，所以慕謙的內心一直飽受忠義兩難的煎熬，並在這種兩難的煎熬中以驚人的毅力和克制力保持著理性。