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    東方未曉夜未央，雞鳴未聞夢猶香。

    一騎紅塵穿九陌，萬戶驚起顧軒窗。

    （註：此處的「央」即盡也，「夜未央」即夜還未盡，天還沒亮。）

    大魏乾豐二年十一月壬戌（初四），帝都大梁城。

    黎明時分，東方未曉，宵禁未除，滿城寂靜。

    忽然，一騎飛馬迎著飛雪疾馳而來，打破了滿城的寂靜。

    背著邊關緊急軍報的士兵自城北一路策馬狂奔直撲樞密府，街頭巷尾還在睡夢中的人們被這穿城而過的急促馬蹄聲驚醒，紛紛開窗顧盼。

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    樞相府，離憂居。

    慕籬又披上了那件翠竹繡紋的玉綾裘，腿上蓋著絨毛毯，雙手抱著暖手爐，裹得嚴嚴實實坐在屋檐下感受著大梁的冬日清晨。

    夜色尚未完全消退，東方曙光初露端倪，玉塵隨風漠紛紛，大梁剛從夢中甦醒，而慕籬卻因睡不踏實早早地就爬起來了。

    近日來也不知怎的，兩年間一直隱隱潛伏的那股不安突然變得躁動起來，夜裡總也睡不踏實，哪怕十分輕微的動靜都能把驚醒，好似又回到了從前體弱多病時的淺眠與焦灼狀態。

    慕籬知道，這絕對不是什麼好兆頭，跟沉寂了兩年後終於有所動作的楚天承和九門絕對脫不了干係。

    自打天啟帝「駕崩」之後，楚天承便開啟了神隱之路，好似人間蒸發了一般，九門那邊也不見任何動靜。

    因此，他便讓司過盟也沉潛，由明轉暗，而朝堂局勢在此期間產生的變化也讓慕籬逐漸明白了楚天承和九門「人間蒸發」的用意。

    起初，少帝的確是遵照楚天堯遺命一直提防著楚天承的，然而天長日久始終不見楚天承有任何動作，反而在他眼皮子底下的某些人威望一天比一天高，讓他感受到了莫大的威脅，是以他的心境便也隨之逐漸產生了變化。

    如今的朝堂雖說與兩年前少帝初登大寶時並沒有什麼不同，文武將相之間依然爭權奪利不斷，文武首輔之間也保持著微妙的制衡，但在少帝看來卻怎麼都不是當初的味兒了。

    慕謙手握大魏兵馬大權，又身負赫赫軍功威震天下，在軍中威望極高，再加上他顧命大臣的身份，可謂名副其實的一人之下萬人之上，試問此等權臣焉能不遭帝王忌憚？

    尤其是今年平定西南三府叛亂，他再立軍功，怎麼也逃不過「功高震主」四字了。

    此次叛亂的西南三府，為首的乃是河陽軍府，主帥寧國公劉欽說起來也算是皇親。

    老寧國公是追隨天啟帝出生入死的老將，天啟一朝的肱股之臣，封寧國公，而他娶的便是楚耀宗之三女，楚天堯同父異母的妹妹，明慧長公主，故而這一家子地位不可謂不顯赫。

    明慧長公主早已亡故，三年前，老寧國公也壽終正寢，其嫡長子劉欽便承襲了爵位，人稱小寧國公。

    原本這三年來，他一直與朝廷相安無事，可不知這小寧國公是受了什麼刺激，竟然一個想不開起兵造反了！

    沒有人知道他為何會突然造反，總之最後他敗了，覆滅於慕謙之手。

    直到最後，這小寧國公倒是拿出了寧死不屈的骨氣，竟於河陽城頭舉家自焚了，只可惜了劉家上下和整個河陽府為他的野心陪葬。

    當然，追隨他的臨近兩個軍府結局也沒好到哪裡去，從上到下，該斬的斬，該充軍的充軍，該發配的發配，該貶官奴的貶官奴。

    少帝對背叛者是恨之入骨，絕不姑息，毫不手軟，成千上萬的人因上位者的野心貪慾付出了慘重代價！

    而這樣的悲劇古往今來從未斷過，今後也必將繼續上演，因為只要有權利紛爭，就必定少不了互相傾軋，爾虞我詐。

    而除了「功高震主」外，因著瓊華長公主和親遠嫁一事，少帝曾多次提出要興兵北伐，收復關北失地，都被群臣一次又一次地阻止，故而少帝在這兩年間已漸漸將他所有的不滿通通都轉向了軍黨，尤其是身為武將之首的慕謙，從他這兩年間對慕謙的態度轉變便可窺見一二。

    讓少帝感受到有人比他楚天承的存在更能威脅到皇權，逐漸消減少帝對他的戒心，進而令少帝將目標移向他人，更欲借少帝之手剷除勁敵，這便是楚天承想要的結果！

    或許，他還想讓父親與少帝兩敗俱傷，甚至同歸於盡，如此他便可不費吹灰之力坐取天下，真是打得一手好算盤啊！

    慕籬看了看院中那顆積雪滿枝頭的桃樹，又抬頭望了望遼闊幽遠的揚雪冷空感慨道：「坐看枯桃變瓊枝，又是一年飛雪時，日子過得真快啊！」

    身後旭升聽了慕籬的話，打著哈欠懶洋洋道：「還快呢，二公子，長公主和親遠嫁到竘漠了，西南三府叛亂了，相公都帶兵出征打了大半年的仗回來了，大公子匆匆趕回來給相公過了個壽辰就又回鄢都了，這一會兒澇災一會兒又旱災了，朝堂上幾位相公快鬧翻天了，厲王府又出事了，發生這麼多事，小的都覺得過得好漫長，二公子還覺得快呢？」

    上月慕謙平定了西南三府叛亂回京，恰好趕上他五十二歲壽辰，慕榮自然是要趕回來為父賀壽的。

    依照慕謙的性子，他自是不願張揚，但不辦又不太合適，畢竟他的身份地位擺在那兒，又恰逢他平定西南三府叛亂班師凱旋，必要的人情世故還是要顧及的。