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    莫怪乎，父親每一次忙裡抽閒來看他時，威嚴面容下總有一抹讓他時刻感到壓抑的憂思。

    莫怪乎，母親每每面對他時，那慈祥溫暖的外表下總有一股揮之不去的悲傷和隱憂。

    莫怪乎，他每一次臥床不起時，父母都緊張得好似他們一轉身，自己就會消失。

    莫怪乎這麼多年來，父母眉間的憂思與悲傷會隨著他年齡的增長而愈加濃重！

    原來是這樣，竟然是這樣啊！原來早在十八年前，他就已被宣判了死劫！

    背負著這樣一個秘密，日夜為此提心弔膽，害怕自己的孩子隨時會離他們而去，慕籬無法想像這十八年來，父母究竟是怎樣度過一個又一個煎熬之日的！

    柴素一見慕籬怔怔地望著流下淚來，便一下子奔過去，一把將慕籬攬入懷中緊緊抱住，默然無語，無聲落淚。

    慕籬卻是在母親的懷抱里怔了許久，而後好似才終於反應過來，眉宇猛然一下擰得更緊，同時伸出雙手用力環住母親，將頭深深埋進母親懷裡，雖不曾聽見哭聲，然他那攥著母親衣裳的指尖都寫滿了壓抑的悲傷。

    對不起，母親，是孩兒不孝，讓二老為我擔驚受怕這麼多年！對不起，對不起……

    母子連心，慕籬雖不曾說過一字，可柴素一怎會不知慕籬想說卻說不出口的痛與自責，這令她更加心疼，心痛。如果可以，她願意代替她的孩子承受這所有傷痛和折磨！

    柴素一溫暖的掌心一遍遍輕撫著痴兒的背，安慰道：「籬兒，是為娘對不住你，讓你從一生下來就受了這麼多的罪。本是為娘造的孽，卻要你來承擔後果，是為娘對不住你……」

    柴素一的話令慕籬的心驀地一抽，悲傷、自責、歉疚一股腦更加洶湧地襲來，讓他更加用力地縮進母親懷中，攥著母親衣裳的手也更加用力，終是開口說出了極度壓抑的一句：「對不起，母親……」

    柴素一聞言，眼淚雖是漱漱地往下落，臉上卻堆起了慈祥的笑，輕輕拍著慕籬的背，像是哄小孩一樣說道：「籬兒，沒事的，會好起來的，一切都會好起來的……」

    本是悲傷的一幕，然而在場眾人卻並未覺得悲傷，反而有一股淡淡的暖意縈繞心間，讓人莫名流下欣慰而感動的淚。

    片刻之後，慕籬的情緒似乎終於穩定下來了，這才放開了柴素一。母子倆相互替對方拭淚，卻是不約而同地笑了，一切盡在不言中。

    而慕榮更是驚喜地發現，慕籬臉上的笑容變得不一樣了，恰似耀日化開了塵封千年的寒冰，又如雲開霧散終見月明。

    此外他還發現，慕籬眉間那抹化不開的愁容終於也煙消雲散了，與之相對的多了幾分釋然，更添了幾分堅毅和篤定，好似一夜之間，他的幼弟突然長大了。

    就在此夜，此刻，慕籬下定了決心。若上天垂憐，他能逃過此劫，那麼從今以後，他將竭盡所能守護這個家，回報他們多年來為自己付出的一切！

    也是在他下定決心的這一刻，他的腦海里浮現出北境那一夜偶然出現的那個神秘身影，他的話語亦清晰地迴蕩在耳邊：「一切冥冥之中自有定數，終有一日，二公子你會成為大公子成敗與否的關鍵！」

    第5章 命主左輔耀帝星

    上月中，北境紫耀軍行軍臨時駐紮營地。

    夜幕籠罩下，中軍主帳內，幽暗燭火中，雙眼泛紅的慕籬靜坐輪椅上，無聲守在慕榮病床邊，而床上正處在昏睡中的慕榮眼周一圈烏黑，嘴唇龜裂，面呈非常潮紅，以手探之異常的燙，其人更是呻吟之聲不絕。

    慕籬知道，此刻的兄長神志已陷混沌，否則以兄長心志，縱然刀劍加身，他也絕不會吭一聲！在他的記憶里，兄長永遠都是那個頂天立地、意氣風發的英雄，何曾這般衰弱過！

    慕榮如此昏睡已經三天三夜了，期間慕籬就這樣一直守在病床前一步也不肯離開。

    慕謙和柴素一向來清楚他的脾性，凡他決定之事，除非出現不可抗力因素，否則他絕不會輕易更改，況且就算強行托他去睡了，他也必定無法安眠。

    所以，他們只得囑咐隨行的旭升和靜姝好生侍候，便由著他去了。

    原本劉蕙也是該來的，奈何她還有兩個孩子需要照顧，而且家中高堂和小叔都遠赴北境了，相府里總得留個能拿主意的。

    所以，儘管身為妻子的她也很想到丈夫身邊去，卻迫於無奈只能留在家裡。

    看著飽受病痛折磨的兄長，慕籬只覺有股躁動的情緒在他的五臟六腑不斷翻騰，雙手緊扣著輪椅扶手，五指都被他抓得泛白，他卻渾然不覺。

    難道真的沒有辦法了嗎？天，你若有眼，就告訴我，到底該怎麼做才能救他！

    就在這時，背後傳來一個渾厚之音：「阿彌陀佛。」

    慕籬猛然回頭，只見一青衲錫杖、眉毛鬍鬚一片花白的老僧頷首立掌杵在帳門前。此刻若是柴素一在這裡，定會吃驚不已，因為那個消失了十八年的游僧竟然再度出現了！

    當然，慕籬是不可能認得出來的，眼下他只為這憑空出現的僧人而驚魂未定，畢竟一個僧人是如何在未驚動任何守衛的情況下就輕易抵達中軍主帳，這實在太值得深究了。

    那游僧大約是看明白了他的懷疑，便道：「帝星有難，貧僧上承天意，特來相救，二公子不必緊張。」