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    慕籬卻是心中有數，自己這次怕是在劫難逃了。

    此時，忽聞一個激動的聲音從院子裡遠遠傳來：「二公子，大公子回來了！大公子回來了！」

    一名青布衣裳的小廝歡天喜地跳進屋來，恰是先前那個猴兒一般精靈古怪的小廝。

    只見他遠遠對慕籬眉飛色舞道：「二公子，大公子回來了！大公子回來了！」

    靜姝喝道：「呆子！嚷嚷什麼，二公子聽見了！」

    話音剛落，慕籬便聽見院中一串雜亂的腳步聲由遠及近。稍傾，果然見慕榮一身戎裝閃進臥房，金甲炫目，人中龍鳳。

    「小籬，我回來了！」

    慕籬遙見兄長，心口一縮喉頭一緊鼻子一酸，眼中瞬間充盈淚光，抑制不住激動喚道：「大哥！」

    慕榮隔著約莫兩丈的距離遙望靠在床頭、面色蒼白憔悴的慕籬，立時渾身都揪心地痛起來，當下便攜著一路風塵撲到病床前。

    與此同時，在他身後一眾人魚貫而入。

    柴素一引著兩名遠客先入，隨後是劉蕙，接著是陸羽、明劍、管家陳庭，加上旭升、靜姝以及侍候的數名婢女小廝，臥房內瞬間變得十分擁擠、熱鬧。眾人好似事先商量過一般，沒有一個人上前打攪兄弟倆的重逢。

    慕榮單膝跪在慕籬床前，伸出顫抖的手撫過慕籬顴骨凸起、蒼白憔悴的臉心痛不已。上個月在北境的時候還好好的，這才不過月余，怎的就成了這副模樣！

    只聽他眼中噙淚哽咽道：「對不起，小籬，我回來晚了。」

    慕籬能清晰地感覺到兄長身上撲面而來的風霜，眼底心疼面上帶笑，沖慕榮搖了搖頭，以示安慰。

    極力表現出的安慰笑容更加襯托出他的病態蒼白，令慕榮更加痛苦自責。

    他攥住慕籬纖瘦修長的手抵在額頭道：「都怪我！若我未染上時疫，你便不會去前線看我，也就不會生這一場病了，都怪我……」

    兄長在未察覺的情況下攥得他的手有多痛，他的心就有多傷。這是他的宿命，與兄長何干呢？

    「大哥，生死有命，不關你的事。或許，這是我命中注定的劫數，就算沒有去看你，我遲早也還是會遭逢此劫的。」

    聽見劫數二字，柴素一心頭咯噔了一下。

    慕榮抬眸看嚮慕籬雲淡風輕的笑臉，心痛更甚，默怨上蒼為何對這個少年如此殘忍，難道他自幼受的苦還不夠多嗎？

    柴素一抹了眼淚上前扶起慕榮：「榮兒，人吃五穀雜糧，豈有不生病之理，這不是你的錯。來，我們先讓墨谷主給籬兒診脈，啊~」

    慕榮抬手抹了眼淚，轉身對一名斗篷尚未解、穿著質樸、四十餘歲的中年男子揖道：「墨谷主，一切拜託了。」

    鍾靈山中藏靈谷，神醫有徒為藥痴。

    兩耳不聞人間事，一心只做塵外醫。

    他便是藥谷現任谷主墨塵，頭束常見小包帕，可以看到青絲間已摻雜了些微白髮。一襲黛藍深衣同色束帶，簡潔樸素，儼然一副深山隱士模樣。

    墨塵，百草神醫顧時珍的關門弟子，傳說其資質過人，備受老神醫重視與喜愛，盡得老神醫真傳。

    據說其人很是頑固，也很低調，很少出谷，因此很少有人能請得動他，但江湖上到處都流傳著藥谷濟世活人的美名，自老神醫雲遊去了之後，藥穀穀主的濟世聖者之名也揚名天下，很受世人尊敬。

    墨塵朝慕榮躬身回了個禮，便提著竹編醫箱走到床邊坐下，屏氣凝神為慕籬把脈檢查，一屋子的人不敢發出一絲聲音。

    片刻之後，墨塵長嘆一口氣，搖了搖頭，起身對柴素一深深揖道：「老夫行醫數十載，從未見過如此奇特之脈象。請恕墨某無能，夫人還是另請高明吧！」

    墨塵話音甫落，柴素一一個趔趄撞進及時上前相扶的劉蕙懷中，手中念珠陡然滑落，嘩啦散了一地！

    慕榮聞言，眼中最後一絲希望之光也黯淡下去，踉蹌著後退兩步，撞翻了床頭木架上的紗燈。

    「大郎！」劉蕙見狀又連忙過去扶丈夫，機靈的靜姝趕忙接手去扶柴素一，同時旭升也連忙上前去收拾被慕榮打翻的木架和紗燈。

    錚錚男兒如慕榮，此時也悲無可擋，望著慕籬心痛落淚，連連搖頭：「怎會……」

    墨塵雖名氣遠比不上老神醫，但神醫嫡傳弟子也絕非浪得虛名，自己跋山涉水不遠千里將人請回，如今連他都說沒辦法了，那這天下究竟還有誰能救得了幼弟呢？！

    柴素一終究是沉默地閉上了雙眼，眉眼間亦寫滿了悲痛。

    謙哥，難道這真的是天意？

    慕籬倒是絲毫不覺意外，只雲淡風輕一笑，心中反而覺得舒暢了許多。

    樞相府二公子生來便雙腿殘疾，且自幼體弱多病，此事京城人人皆知，而此子長到十八歲卻從未踏出過相府一步，這在帝都更是奇聞一樁。

    坊間謠傳，這樞相府二公子必是生性怪癖且相貌醜陋，否則怎會十八年都不肯出門見人呢！

    因為有個愛湊熱鬧的旭升，故而坊間種種傳聞他都知道得一清二楚，而這也恰恰是他不肯出門的原因。他欠這個家的已經太多，他不願因世人對他異樣的眼光和非議而辱及家門。

    這麼多年來，他一直對這個家充滿了愧疚，因為他這副皮囊註定無法入朝為官，更無法征戰沙場。是故，他非但不能報答父母養育之恩、兄長呵護之情，反累父母兄長為他長年操勞憂心，更害兄長為他放棄自由，踏入他本不願涉足的官場。