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    太子那邊雖然安插了個蘇青鸞，卻並沒什麼收效，那女人似乎被自己的好弟弟給雪藏起來了，出來一趟都難，況且太子似乎也只是抱著些許消遣的心思，和蘇青鸞在一起，不過風花雪月喝酒聽曲，真有要緊事，也不會當著她一個歌女的面說。

    如果說赫連釗的勢力在南邊，手裡控著兩廣，赫連琪的勢力便是在西北，北屯場的趙振書是個有眼色會來事的，也並不像廖振東那麼樹大招風，每年孝敬的東西從來未曾少過，也不動聲色將上下打點得當。

    這些年蔣征那幫老不死的東西一直盯著西北，趙振書也真是個人才，愣是沒被他們抓出一點把柄。所以自從那年老大不知從哪弄了一隻會跳舞的邪貓開始，赫連琪便動了心思，西北也算是邊陲之地，風物自然和京中大有不同，也有些個稀奇古怪的動物，他便命趙振書偷偷運來不少。

    拿來討好赫連沛，那是一來一個準的。期間沒少藉機給景北淵上眼藥。

    李道人和赫連琪商議過，以前瞅著，太子不起眼，最大的敵人是赫連釗，可這些年，太子大了，羽翼似有將豐的趨勢，陸深年紀輕輕便進了軍機處，夏天那會，連靖節侯的小兒子賀允行也被赫連釗提名進了兵部。

    赫連釗似乎和太子連成一片，壓得赫連琪有些喘不過氣來，總覺得四面楚歌，自己的地盤勢力被一點點蠶食鯨吞。然而李道人說，這些人縱然看著聲勢浩大，也不過是蜀吳之盟，不算什麼，但其間有一個人卻不得不除，就是南寧王景北淵。

    大皇子都能讓他拿捏在手裡，一時無可奈何，這麼多年沒被人看出半分破綻，隱藏之深可見矣。

    李道人與赫連琪密謀道：「此人八面玲瓏，手腕心計具讓人心驚，然而也不是沒有破綻的，只需要二殿下在皇上面前一番話即可。」

    赫連琪問道：「什麼話？」

    李道人招他附耳過去，輕輕地說道：「殿下只需對皇上說----『兄弟們都長大了，連當年跟在太子身後一口一個哥哥的小北淵，都能獨當一面、將兩廣那麼一個爛攤子捋順了回來，文武上下，說起來無有不服。』云云，皇上必然心裡有數。」

    果然，赫連沛還真就疏遠了景北淵，赫連琪一時間心裡也不知是什麼滋味。

    喜的是，李道長將帝王心術拿捏得真真的精確----那景北淵就是赫連沛留給太子赫連翊的班底，如今這「跟班」早慧聰明太過，才是少年，太子便隱隱有駕馭不了的意思，皇上心裡自然起了忌諱。

    悲的是，自己這樣挖空心思討好的父皇，竟還是一心一意地為了那沽名釣譽的赫連翊謀劃。

    誰知道那景北淵竟狠到這種地步，為了安皇上的心，故意將自己說成「斷袖」，他如今在皇上面前認了這事，將來便再不得娶妻生子，要麼說不得便是欺君。李道人聽了也不禁愣了半晌，罷了搖頭嘆道：「此人真是……」

    忍人所不能忍，方能圖人所不敢圖。可赫連琪又想不通，他都可以斷子絕孫，還圖什麼呢？

    果然無恥的人，總覺得天下人都和他們一樣無恥。

    更糟的是，泰山忽然地震山崩，朝野上下亂作一團，皇上氣消了放心了，趕上這個節骨眼，竟把在家禁足的南寧王放了出來。景北淵開始上朝以後第二天，便有御史一封摺子又舊事重提，拿西北不穩說事，影射北屯場春市不乾不淨。

    還不等赫連琪惱羞成怒，景北淵這禍害又往外折騰么蛾子，說什麼「東帝山崩不詳，皇上宜率百官齋戒祈福」之類的屁話。

    赫連沛正心虛，忙不迭地答應了，宣布要齋戒三個月，不茹葷、不問疾、禁嫁娶，不理刑名、禁酒樂。

    景七這馬屁拍得也精巧，正趕上赫連沛年紀大了，比年輕時候，更容易敬畏鬼神，泰山地震乃為不詳，帝心不穩，他倒不像赫連琪沉迷於那些個丹藥道術，可這些年身體越發不濟了，卻也是怕死怕老的。景七便是不說話，赫連沛也是要有所表示的，他這麼一說，赫連沛只覺得這麼個年紀輕輕的孩子，竟也有這樣的誠心，著實不容易。

    先前那點芥蒂也便去了，瞅著景七這一個月來明顯清減了不少，雙頰看著都有些凹下去的意思，心裡也生了些惻隱憐愛，只覺得這孩子和當年的明哲一樣是個痴心又多情的。都說慧及必傷情深不壽，景璉宇的先例已經在那擺著，這孩子又是這樣心思重的，覺著自己的先頭的疑心有些過度了，有些對不起他，便也和顏悅色起來。

    赫連琪旁邊看著，又想著那三個月不許這個不許那個，嘴裡都能淡出鳥來的日子，心情越發不好，下了朝以後，便沒回府，直接帶著兩個隨從，往京城西北一處極偏僻的地方去了，進了胡同，拐了幾道彎，到了一個不起眼的小宅子裡，和才摒退了左右，一個人走了進去。