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    「呸！誰要跟著你們！」徐強揮舞著手中的鋤頭大聲反駁道，「你再不把小蓮姐和小萍姐放了，我跟你拼了！」

    曹哥看了眼徐強，見那只是個半大小子，根本懶得理會，眼神落在躲在武力身後的周大義身上時，變得怨毒起來。

    按照他原本的想法，是等摸透了這地方的底細，選一個晚上抓住那堡主，將這兒據為己有，可哪知被那人發覺不對，他只好提前發作，只抓了所謂的大總管和什麼後勤總管來當人質。

    看了眼被手下人抓住作人質的大總管小蓮姑娘，曹哥突然拔刀橫在她脖子下，對武力等人道：「馬上放下手裡的東西，不然我殺了她！」

    武力等人頓時慌了。

    曾經陳榕作為主心骨時，他們什麼事都只要照著做就行了，如今她不在，他們便有些不知所措起來。

    而被作為人質，性命堪憂的衛承，卻只是稍往後挪了挪，避開這把看著很髒的刀。他曾經歷過大風大浪，如今這樣的陣仗，確實沒怎麼放在眼裡。他只是在懊惱自己成為了這些人威脅陳榕的籌碼。

    周大義捂著手臂，越過武力的肩頭看向曹哥和被他威脅的小蓮姑娘。

    是他注意到這些人的不對勁，誰知還沒問上兩句，他們便發了狠，他在混亂中摔傷了手臂，運氣好沒被他們抓住。

    他看到小蓮姑娘沉著臉渾然不懼的模樣，忽然為此刻心慌意亂的自己而羞愧。小蓮姑娘那麼嬌弱的女子都能像陳姑娘一樣冷靜，他卻慌張得不行，他還是個男人嗎？！

    話雖如此，看到那些人手裡的刀，他就忍不住想起那一日闖入村子的逃兵們揮舞長刀而泛起的血色，忍不住想起那一日面對黑風寨山賊時他的兩股戰戰……可同樣是面對黑風寨山賊，陳姑娘明明是個女子，不但不畏懼，甚至還捨命救下了他。

    糾結許久，周大義還是鼓足勇氣出聲道：「幾位好漢，你們想要什麼東西，拿去就是，別傷了人命，都好說。」

    以他對陳姑娘的了解，東西沒了不要緊，但人要保住，更別說小蓮姑娘跟陳姑娘那麼親密了。這些人說陳姑娘從密道逃走了，他卻是不信的……那時候她也沒拋下他們獨自逃走啊，如今還有個小蓮姑娘呢，她怎麼可能逃走？他只需要……只需要拖延些許時間，讓陳姑娘能想出法子，就像當初，她獨自一人站在那兩個兇狠的山賊面前，給他和徐強爭取逃跑的時間一樣。

    徐強一直跟周大義不對付，聞言瞪向他道：「你在胡說什麼！怎麼可以讓他們把陳姑娘辛辛苦苦給我們賺來的東西都拿走！」

    周大義也瞪向徐強：「大人說話，小孩子一邊去！」

    「你說什麼！你跟他們一夥的是不是！」徐強剛要衝向周大義，卻被武力摁住。

    武力不知道此刻該如何是好，卻隱約覺得周大義說得對。

    曹哥哈哈大笑：「我要你們這整個陳家堡！連你們的堡主我都要！」

    在曹哥劫持衛承和吳小萍時，起初只有在附近的武力他們趕來了，今日武力派了別人去路口收人。而隨著時間的推移，其餘人也得知了這邊的變故，有不少人都集中了過來，不過更多的人都只在遠處看著。

    吳小萍的丈夫和其餘家人也都站在武力等人身後，雖滿心焦急，卻不敢多說什麼。

    一陣令人難受的寂靜中，曹哥又對所有人道：「你們這麼多老爺們，讓一個女的當堡主，也不嫌寒磣？你們儘管放心，只要你們投降，我不會傷害你們的！」

    陳家堡如今有近五百人，有一半人沒能見到陳榕曾把那對搗亂的兄弟亂棍打出去，有不少人沒跟陳榕接觸過，不知陳榕真正的性情，對陳榕自然沒多少忠心。

    他們所思所想，不過是有個安穩地方活下去罷了。對於他們來說，堡主是陳榕，還是曹哥，並沒有本質區別。這地方的生活比他們原來生活得還好，若這個曹哥能繼續維持這種生活，他們並不介意換一個堡主。

    最初周大義曾煽動過流民來搶占這地方，他對此刻的氣氛很熟悉，也對曹哥的話術很熟悉。

    他非常清楚，曹哥從本質上跟陳姑娘不同。曹哥若占據了這地方，他們將會是任他打殺的農奴，日子跟如今絕不能比，甚至比從前還不如！可陳姑娘不一樣的，她……她把他們當人看，她還給他往上走的機會！

    今後有更好的機會他或許會背叛陳姑娘去攀高枝，但今日不是！

    第一批領民中動搖的人很少，他們大多被陳榕委以重任，對陳榕有著或多或少的忠心，可後來的領民中，不少人都動搖了。

    周大義便是在一切不可收拾前大聲道：「你們清醒一點！他這種人說的話，能當真嗎？像陳姑娘一樣不收我們稅，給我們地方住，讓我們好吃好喝，我們做些理所應當的小事還給我們那麼多工錢的堡主，你們在別處見過？沒人能像陳姑娘一樣這樣對我們，你們要是聽信了他的話，信不信會比從前沒吃沒住還慘！」

    曹哥本來見有人已開始動搖，正得意呢，冷不防周大義這一嗓子，頓時起了殺心。

    好言勸說不聽，那就別怪他不客氣了。不過是一些刁民，多殺幾個自然就聽話了！

    「你，過來！」曹哥盯著周大義道，「否則，我卸下她一根手指！」

    曹哥說著，抓起衛承的手腕，刀橫在了他的食指上。