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    二嫂、三嫂、四嫂排著隊的來折騰他不說，而那還未進門的五嫂回頭只怕也得逼死他。六郎就感覺吧，臘月還未到來，但他的世界裡已經充滿了凜冽的寒風，將弱小可憐又無助的他推向無底深淵。

    不得已，六郎關心了一把倆侄子的學習情況。

    這一關心，六郎突然覺得自己還是有希望的，因為倆侄子的學習進度，比他當初要好上不老少。為此，他還特地跑了一趟村學，回來後難得露了笑，告訴家裡人，豬毛很聰明，楊先生說了，用不了三年就能學透啟蒙教材，到時候就可以學著算帳記帳了。

    三年啊，聽著時間是不短，可起碼希望就在眼前啊！

    結果，溫氏翻臉了。

    「六弟你咋說話的？我家豬毛是要考科舉的！將來咱們家就靠他改換門庭了。什麼學當帳房先生，我家豬毛才不乾的。楊先生都說了，從來沒見過比豬毛更會讀書的孩子了！還有，別喊豬毛了，他叫朱茂！」

    六郎：……

    再沒有比這更絕望的事情了，明明希望都在眼前了，結果一盆冷水兜頭潑下來。他怎麼會想到，大嫂的志向那麼高呢？

    溫氏一點兒也不覺得自己的志向高，孩子能讀家裡也能供，那幹嘛不讀呢？真要是出了個能人，不止老朱家面上有光，她娘家那頭都與有榮焉。到時候，就該朱母后悔沒給五郎說溫家的閨女了。

    對自家堂妹輸給了寧氏表妹這樁事兒，溫氏心裡一直很介懷。而且她這會兒還不知道朱母心裡頭的盤算，一面氣惱寧氏在背後編排了什麼，一面又反感朱母見錢眼開，妯娌裡頭她這個當長媳的，反而地位越來越低。不過也沒什麼，她想著等五郎媳婦進了門，有的是機會打壓。

    抱著重振長嫂威風的想法，溫氏甚至比五郎更盼著新媳婦進門。

    當然，誰也比不上寧氏。

    其他人不知道的是，最初朱母是打算將喜事安排在正月後的，可寧氏不干，她恨不得立刻讓表妹進門，哪裡願意多等一個月？朱母拗不過她，又被她拽著去見了那劉神仙，重新算了日子，趕在年前就把人娶進門。而等日子定下來後，寧氏又特地回了一趟娘家，幾乎是一哭二鬧三上吊的逼著她爹再給幫忙尋一頭驢子。至於驢車和鯛魚燒相應的工具等等，她則是逼著二郎給她又弄了個全套的。

    朱五郎娶個媳婦，寧家那邊差點兒沒跟著陪葬了。

    好處也是有的，寧氏許諾到時候以一天二十文的價格僱傭她哥去攤子上幫忙，主要的工作是打蛋和打麵糊糊。這個工作是很枯燥，卻勝在簡單易上手。

    至於寧氏為啥非要她哥……

    她是這麼跟朱母說的。

    ----我哥他傻，看得再久也學不會。

    對呀，換做別人萬一被學走了，那她不就吃了大虧了嗎？畢竟，鯛魚燒這玩意兒，是談不上簡單，可也沒多難啊，一天天的跟在身邊，還要幫著打蛋、打麵糊，萬一學會了呢？換成她哥就不怕了，那就是個大傻砸！

    朱母就這樣被說服了。

    至於寧家那頭，盤算著一天二十文啊，一個月就是六百文啊，那一年下來豈不是六七吊錢？這能買多少好吃的啊！

    只這般，在萬眾期待之下，五郎媳婦牛氏進門了。

    成親那天，老朱家在院壩上擺了十來桌，哪怕這樣朱氏一族還坐不下，小孩兒和女人幾乎沒有上桌的，只有朱家的老奶奶和另外幾個輩分高的被請上了桌。沒辦法，老朱家的人太多了，好在吃食管夠，糖塊花生瓜子等等都是往多了準備的，倒也賓主盡歡。

    這天夜裡，溫氏到了很晚才睡著，她提前打好了腹稿，盤算著朱母和寧氏一大清早就要出門支小食攤兒，她這個當長嫂的，必須承擔起教導新進門弟妹的責任來。

    萬萬沒想到，等第二天一早，她都準備好等朱母和寧氏一走就開始教導五弟妹，結果五弟妹牛氏她、她、她居然走了……

    等王香芹照例收拾完飯桌，從堂屋裡出來打算往隔壁豬捨去時，就看到溫氏如同一尊石雕般的立在檐下，兩眼直勾勾的望著兩輛離去的驢車，久久無法回神。

    王香芹有點兒懵，側過身子歪著腦袋看溫氏，一個沒忍住還拿手在溫氏眼皮底下晃悠了一下，問她：「大嫂？大嫂你咋了？娘她們已經走遠了。」

    是啊，都已經走遠了。

    溫氏僵硬著脖子扭過來看王香芹，不敢置信的問：「娘她們就這樣走了？」

    「不然呢？」王香芹比溫氏更迷茫，「她們哪天不這樣？哦，昨個兒沒出門，可那不是五郎娶媳婦嗎？」

    「對呀，昨個兒是五郎娶媳婦。可五郎媳婦呢？牛氏她咋也跟著走了？小食攤兒需要那麼多人嗎？真要是忙不過來了，我不能幫忙嗎？」溫氏又不是真的傻子，就算一開始沒猜到，眼見五郎媳婦跟著走了，再聯想到前幾日家裡又添了一輛驢車，哪兒還有不明白的？

    王香芹也明白了，她原本以為朱母和寧氏說了，就沒多這個嘴，結果溫氏壓根就不知情？隱隱覺得不妙後，她就想開溜了，恰好此時外頭傳來她娘家嫂子的喚聲：「大嫂，我娘家嫂子喊我呢，我先去下隔壁。」

    她嫂子尋她只有一個事兒，那就是生意上門了。