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    六郎：……

    他在老帳房那裡遭受了巨大的打擊，本以為回家能稍稍好受點兒，結果差點兒沒一悶棍把他給敲死了。

    「好好種地不好嗎？」這是六郎來自靈魂深處的質問。

    二郎很是心疼這個最小的弟弟，可他又能怎樣呢？讓媳婦收手別幹了？可東西都買來了，這是說撂攤子就能撂開手不管的嗎？且不說他媳婦不一定聽他的，就算聽了，這不是還有老娘嗎？

    「你好好學，熬過去就好了。」

    「對，咬牙挺過去。」

    「六弟你行的。」

    五個當哥哥的，輪番上前鼓勵了六郎。可惜，六郎並未感受到絲毫安慰，他整個人都頹了，尤其是看著原本寬敞的堂屋裡滿滿當當的放了無數的東西，他的心拔涼拔涼的。

    「來來，趁著天還沒黑，六郎過來記帳。你先記下來，回頭等學會怎麼算帳了，再一併算在一起。」朱母略一回憶，就將採買的帳目全部報了一遍。剛才還要死要活的六郎聽到親娘的話，麻木的放下書箱，取出筆墨紙硯，自有當哥哥的幫著添水磨墨，他只需要提筆記下來就可以的。

    唉……

    一齣悲劇正在老朱家上演，最可怕的是，這才僅僅是個開端，遠未結束。

    眼看東西都齊全了，帳也記下來了，接下來自然是發動全家之力揉麵團了。王香芹的意思是，染色這個事兒，純屬早先沒人想到，說白了就是個創意而已，回頭只要有人仔細瞧過再細細琢磨了，難保不會叫人學了去。雖說山寨這事兒是無可避免的，可好歹也要儘可能拖延時間才對。

    朱母覺得這話很是在理，事實上她想得更多，才是決定一下子購入那麼多原材料，要干就干一票大的，這能賺錢的時候不狠狠的撈上一筆，回頭沒錢賺了，後悔也來不及。

    只這般，全家人匆忙扒拉了幾口飯後，就一齊忙活起來了。

    其實，即便是在冬日裡，像芝麻餡兒這樣的，一旦擱的時間長了，就算沒壞也會變味兒的。所以只能當天準備當天賣，但凡能提前準備的就頭一天晚間先備齊，實在是擱不了太久的東西，就第二天天不亮起床來準備。等次日一早，朱母讓幾個兒子將染好色的幾大木桶的麵團都抬上牛車，牛車是她提前跟長房那頭借來的，她都想好了，要是這買賣做得好，回頭開春後，自家也可以買一輛牛車。

    臨出門前，朱母還問王香芹要不要一起去，王香芹把頭搖得跟撥浪鼓一般，拒絕得異常乾脆，還找了個特別難以拒絕的理由：「娘，我得留下幫著準備明個兒要用的東西。」

    朱母琢磨著，這話也在理，就在臨走前又重新指派了活計。要知道，這年頭有賣糯米的，卻沒有成品的糯米粉，光是推磨就是個既耗時間又費力氣的苦差事了。更別提王香芹還要增加湯圓餡兒的種類，家裡倒是不缺花生，可要把花生剝出來，炒熟，去皮，再碾碎，磨成花生醬……

    活兒都不算難，就是繁瑣得要命。

    「娘，我想跟著你們一起去。」大嫂聽著這一連串的活兒，還沒開始做，頭就已經要炸了，「頭一次做買賣，也不知道你們忙不忙得過來，我灶上的活兒是不咋樣，可好歹也能幫著收收錢啊！」

    「你還想收錢？」朱母一個眼刀子甩過去，想了想這時間也不早了，懶得同她掰扯，直接擺手讓她待在家裡幹活，晚間要檢查的。

    王香芹不想去，朱母還問她去不去，自己想去卻去不成。大嫂惱火的揪自己的衣擺，及至牛車都走得看不到影兒了，大郎又高聲喚她來幫忙，她才氣鼓鼓的回了院子。

    這個時候，大嫂只是煩活兒又增加了不少，哪怕她可以只做原先的那些，她男人呢？要知道，農閒時分男人們是最輕鬆的，尤其眼看就要過年了，就連外出打短工的人都回村了，這個時候最多也就是修下屋頂、上山砍柴，再不就是湊一起瞎聊天打發時間。憑什麼就因為老二婆娘想要賺錢，就搭上全家？

    大嫂越想越窩火，她還沒意識到小食攤子到底能賺多少錢，不過這個疑問，很快就不存在了。

    到了晚間，牛車回來了，原本帶出去的食材卻賣了精光。

    「都、都賣完了？」不單大嫂驚了，家裡其他人也差不多，早先想著就算五色湯圓看著是挺搶眼的，可說白了不還是湯圓嗎？湯圓這玩意兒，味道是不錯，還是用精細的糯米粉做的，可再怎麼樣，誰家還能不會搓湯圓了？怎麼就被搶購一空了？

    在一群目瞪口呆的人裡頭，王香芹就顯得格外淡定了。

    被搶購一空完全在她的預料之中，主要吧，他們家用的原材料都是好的，餡兒也是由二嫂親自調配得，要說這個味道，比不過那些酒樓飯館是肯定的，那也比普通人家糊弄出來的強。還有一點，他們要價並不算太高，又特地選了按顆算的，哪怕再摳索的人，花上幾文錢買一顆湯圓嘗個鮮還是願意的。

    朱母累得夠嗆，見一群人跟傻子似的看著自己，連個搭把手都沒有，頓時怒了：「看啥看？還不趕緊過來幫忙？還等著我來請你們啊！」

    大郎如夢初醒，趕緊帶著弟弟們上前幫忙。

    「六郎你不用去了，跟我去堂屋裡，記帳。」朱母滿意的看著幾個兒子上前卸東西，伸手攔住了六郎，拉他去了堂屋。