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    然而，譚慎衍像沒聽懂他的話，並沒有其他表示，福昌叫苦不迭，接下來半年，他估計都要忙了，三品以上官員，他第一回覺得當官的太多了，國庫充盈但也該懂得開源節流節省開支，不必要的官職都該免了才是，朝廷不養沒用的廢物，有的官職明顯就是擺設，他暗暗碎罵了一通，譚慎衍已經往前走了，福昌想，比起這樣，他寧肯被一群老丫鬟玩弄，大不了事後抵死不認帳就是了。

    薛墨落後一步，盯著福昌苦大仇深的臉，嘖嘖稱奇，「雖然白了些，但還是太黑了，瞧瞧，我都看不清你的臉在哪兒，真是可憐，用不用我弄個美白的配方讓你吃個十天半月？」

    福昌沒忘記今日之事是為何引起的，抱怨道，「白了也沒用，還是會黑的，你要跟奴才一起嗎？」

    人多力量大，薛墨不會浪費任何一個可以利用的人，薛墨受傷後，就向太醫院告了假，太醫院薛太醫說了算，休息多久，無非薛太醫一句話的事兒，念及此，福昌往薛墨身邊走了一步，諂媚道，「小太醫，你見多識廣，洞察力好，這種偵查人心的事兒，不如一起？」

    薛墨一臉惋惜，「可能不成了，明日我要去太醫院，這會時辰不早了，我先回屋休息了，說實話，雖是酷暑，夜裡卻有點涼，我身子剛好，可不能奔波勞碌，能者多勞，你好好加油啊。」說著話，掏出懷裡的火摺子，隨手取下石柱上懸掛的燈籠，點燃燈籠里的燭火，優哉游哉的回屋睡覺去了。

    福昌垮著臉，今晚之事本來就因薛墨而起，到頭來，受懲罰的卻是他，薛墨怎麼有臉跟個沒事人似的還回屋休息，誰剛才說身子再不好就是浪費藥材的？他只是說說而已嗎？福昌心裡有些受傷，抬起頭，譚慎衍和羅定繞過拐角不見了人影，福昌叫苦不迭，遲疑片刻，抬腳追了上去。

    小徑上，羅定不明白譚慎衍用意，「主子怎麼想起讓福昌查各府私事，福昌一個人，估計有些難？」

    「他妄圖背主，總要給他找些事情做。」譚慎衍可不信福昌和薛墨知道他要夜探皇宮，尤其這麼晚的天薛墨出現在國公府，擺明了有所企圖，以薛墨的性子，估計和他一個想法，都想進宮傳信，然而薛墨不懂譚家的暗號，貿然去宮裡只會露出破綻將薛慶平牽扯進來，譚慎衍怎麼肯讓薛墨以身犯險？

    羅定聽出譚慎衍話里的意思，心裡為福昌默哀，薛墨那人最是狐假虎威的性子，偏偏福昌福榮幾人怕他，真不是薛墨有什麼本事讓他們懼怕成那個樣子，羅定想起薛墨說回屋休息的話，心裡表示懷疑，但是看譚慎衍臉上平靜如水，一點不擔心薛墨追上來的樣子，他也放鬆了心情。

    福榮福昌怕薛墨，而薛墨怕譚慎衍，一物降一物，最後贏家還是譚慎衍。

    譚慎衍和羅定進了宮門，遇著內務府一行人，順親王憂心忡忡，孫大人也在其中，孫家本是想和譚家聯姻，誰知胡氏中途反悔，為譚慎衍娶了一個名不見經傳的女子，還是寒門小戶，聯姻不成，孫大人再遇著譚慎衍，總認為被譚家擺了一道，心裡不太痛快，給譚慎衍見禮時，口氣有些沖，「譚尚書是神算子不成，宮裡死了人，竟這麼快就收到消息了？」

    羅定滿臉訝然，不過他低著頭站在譚慎衍身後，沒人發現他的表情，譚慎衍喜怒不形於色，臉上沒有露出絲毫破綻，反詰道，「我倒是想問問孫大人，皇上命刑部和內務府聯手，為何內務府收到消息卻不肯俱實以告，要等皇后差人告知我？」

    孫大人一怔，瞄了眼一旁愁眉不展的順親王，識趣的低下了頭，宮裡死人傳出去不是光鮮事，會損壞皇家名聲，越少的人知道越好，順親王不願意刑部的人干涉，誰敢給譚慎衍傳消息，沒想到是皇后通知的譚慎衍，礙著官職，孫大人不如譚慎衍，如果這件事被譚慎衍彈劾一本，皇上不會追究順親王，而他則會被拉出來當墊背的，片刻的功夫，孫大人就分清楚了利弊，舔著笑臉道，「昨晚譚尚書和王爺忙了一碗，今晚下官自作主張沒讓人知會你也是為了接下來的事情考慮，事情不平息，不知還會死多少人，你和王爺不能一直不休息，何況，聽說尊夫人懷孕了，譚尚書該多陪陪她才是。」

    「孫大人口齒伶俐，不來刑部審訊犯人真是可惜了。」說完這句，譚慎衍將目光移向了別處，和順親王說起夜裡死的宮人來，羅定跟在譚慎衍上，不知走到哪兒，忽然身形一飄不見人影，一行人毫無所察，順親王唉聲嘆氣道，不得不詢問譚慎衍的意思，「慎衍啊，皇上信任你，你說說眼下的事情怎麼辦，好好的，怎麼會無緣無故死了人鬧得人心惶惶，像什麼樣子。」

    譚慎衍沉吟道，「好好盤查各位宮人的關係，平日得罪了誰，順藤摸瓜，一定會找到幕後真兇的，走吧，先到處轉轉。」

    一行人挨個挨個順著宮人住的宮殿走，不知不覺天亮了，順親王看向天邊升起的光，又嘆了口氣，宮裡亂糟糟的，再查不出真相，皇上那關估計不好過，順親王和譚慎衍穿的都是朝服，二人簡單整理了下衣衫，準備直接早朝，順親王和譚慎衍道，「你在刑部多年，知道怎麼追查犯人，宮裡的情形你也見到了，還請你多多費心才好。」

    「食君之祿忠軍之事，都是下官應盡的本分，順親王見外了。」譚慎衍說話滴水不漏，轉過頭，羅定站在人群最後面，他朝羅定揮手，「你先出宮，我和王爺說說話。」譚慎衍語氣一如既往的冷，孫大人忍不住抬頭看了羅定一眼，只一眼他便挪開了眼，暗道，過真有什麼樣的主子就有什麼樣的奴才，看面向，羅定就是個殺人不眨眼的，跟著譚慎衍的奴才怎麼會是善茬？