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    段瑞私底下看不起譚慎平，照理說，譚慎平親爹是武國公，親娘是國公夫人，他本該前途無量，誰知，中途被譚慎衍截了胡，他自己什麼都沒有，且不知道爭，老老實實的當自己的紈絝，敗壞名聲，實在是丟臉。

    譚慎平笑笑，打起精神應付道，「不是賭場的事兒，是我大哥，我大嫂懷孕了，出門前遇著寧三夫人來府里看我大嫂，我出來時遇著了，被我大哥訓斥了一通，如果傳到我爹耳朵里，少不了要吃番苦頭。」

    譚富堂性子變了許多，對胡氏不如之前好了，脾氣暴躁，對他嚴厲更甚從前，被譚富堂知道自己和段瑞一起，挨打是少不了的。

    段瑞哦了聲，眼裡閃過精光，手搭在譚慎平肩膀上，熟稔道，「平日我對你好吧。」

    譚慎平不明所以，段瑞性子陰晴不定，輸了錢喜歡大發脾氣，贏了錢愛請客，對他的話，不差就是了，至於好，譚慎平覺得還不夠，他問道，「怎麼了？」

    「外邊人說你大嫂生得靡顏膩理，綽約多姿，迷得大哥暈頭轉向，是不是？」

    譚慎平下意識繃直了情緒，不是他不和段瑞說實話，每當段瑞拿這種口吻和他說話都沒好事，由不得他不提防，譚慎平雙手環胸，戒備的看著段瑞，不答反問道，「當日在街頭你不是見過嗎？」

    那一回，段瑞吃寧櫻的豆腐，被譚慎平關進刑部監牢，還是段尚書親自去刑部要的人。

    段瑞記憶猶新，他從沒在女人面前栽過跟頭，那天是頭一回，不過他狀死遺忘了似的，眼珠子上翻，想了片刻，好似的確有那麼回事的點了點頭，「我好像有點印象，不過女人嘛，成親前成親後大不一樣，你也算個中老手了，會不懂其中的道理？」

    處子有處子的緊緻，婦人有婦人的風韻，截然不同但都能讓他們欲生欲死，可謂殊途同歸。

    譚慎平抿了抿唇，低下頭，老實道，「其實我沒怎麼見過我大嫂，國公府院子多，青湖院和青蒼院離得遠，見面的機會屈指可數，即使見著了，我大哥在，你知道我的，我在我大哥跟前何時抬起過頭來？」

    譚慎平說的實話，他膽敢多看寧櫻一眼，譚慎平估計會讓羅平挖了他的眼，在譚慎衍看來，沒有什麼是他不能做的，只看他想和不想。

    段瑞嘿嘿一笑，手握成拳，捶了下譚慎平胸膛，「你的意思你大嫂花容月貌你礙著你大哥不敢多瞧了？」

    一幫人都是玩慣了的，私底下什麼都往外邊說，其他幾人聽了段瑞的話，都朝譚慎平不懷好意的笑了起來，譚慎平臉色一紅，辯解道，「你們別想多了，她是我大嫂，傳出去，不只是我，你們一個都跑不了，我大哥手底下的人，來無影去無蹤的，你們小心些。」

    幾人想起譚慎衍的身份，都有所忌憚起來，只有段瑞，哈哈大笑出聲，仿佛一點都不在意，「你怕什麼，我們私底下說說罷了，小叔子和小嫂子，京城高宅院牆多少齷鹺事兒你又不是不知，來來來，賭錢賭錢。」

    譚慎平心下不安，鄭重其事的提醒段瑞別亂說，他和譚慎衍打過交道，那人他找惹不起，只想離遠些抱住命，不然的命都沒了，至於寧櫻，容貌自然是無可挑剔的，不然的話，譚慎衍不可能拒絕得了沉魚落雁的誘惑。

    沉魚落雁伺候他，譚慎平知二人的銷魂處，胡氏和譚慎衍爭鋒相對十幾年，卻肯送這兩人給譚慎衍，心思他都有些摸不准了。

    譚慎平以為要在這住兩晚段瑞才會盡興，誰知，暮色十分，段瑞提出回城，天挑著雪花，遠處的路看不真切，地上堆積了厚厚的雪，馬車趕路不好走，他勸段瑞留下來明早再說，段瑞說外邊有事，無論如何都要回城，還硬要帶上他，譚慎平瞅著天色，不太樂意，但拗不過段瑞強勢，被他拉著上了馬車。

    進了城門，段瑞說明天去寧府找寧成虎，談審評擰了擰眉，不知曉何時段瑞和寧成虎關係那般好了，他記得當時段瑞打聽到寧櫻的身份，又聽說寧府三房的庶子在書院，費了番心思才和寧成虎結交上了，之後雖然時不時一起出來玩，但次數不多，寧府比不得他們，加之寧成虎是庶子，手裡銀錢拮据，他不愛和寧成虎一起玩，於是道，「你找他做什麼，給寧府的管家留封信，讓他出來就成了，何須我們跑到寧府去？」

    他不想和寧櫻有所牽扯，心裡對譚慎衍的恐懼太過深刻，時隔多年，那件事一直籠罩在他心頭，他不想死。

    「你怕什麼，來者是客，他們能拒絕我們不成？我先送你回府，然後我也要回去了，二叔被貶，我得去找我父親，回京遙遙無望，總要在離開之前做些事兒不留下遺憾才是。」段瑞意味深長的說了這番話。

    將譚慎平送回國公府，他聊起車窗的帘子瞅了眼門前巍峨肅穆的牌匾，嘴上勾起陰冷的笑來，回到段府，手裡的下人還忙著，離京的東西多，再精簡算起來也不少，段瑞去段老夫人院子給段老夫人請安，沒想到他二叔也在。

    段瑞舔著笑的喊了聲，「二叔也在呢，祖母，瑞兒回來看您了。」

    段老夫人聽著孫子的聲音，頓時眉開眼笑道，「回來就好，祖母廚房燉了羊肉湯，你喝一碗，再過些時日就要離京，你可得好好補補身子，路途不遠，但祖母年紀大了，手腳不便利，身子骨毛病多，路上估計要耽擱很長時間。」