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    老侯爺是巳時去的，因著譚慎衍早有準備，一切井然有序，絲毫不顯慌亂，下午，皇上攜幾位皇子來侯府祭拜，敬重之情溢於言表，在老侯爺的靈堂，當著幾位皇子的面加封老侯爺為武國公，祭奠老侯爺戎馬一生，為朝廷做的貢獻。

    寧櫻是侯府的長媳，又接了掌家的權利，事事親力親為，半個月下來，身子瘦了一圈，索性沒出岔子，做事沉穩端莊，得了不少人的稱讚，名聲也算傳出去了。

    老侯爺下葬，譚富堂下令關門，闔府為老侯爺守孝，刑部尚書告老還鄉，譚慎衍升為刑部尚書，老侯爺加封為武國公，世襲罔替，老侯爺一死，公爵之位落到譚富堂身上，不過誰都知道，譚富堂手裡沒有實權，守孝三年，三年後朝堂什麼情形不可知。

    如今已是武國公府的譚家，能依仗的是譚慎衍。

    寧櫻將老夫人寫的書和著老侯爺的衣物全燒了，老侯爺沒能等到那本書，望到了地下，能捧在手裡，細細品讀，寸寸相思和無奈，都寫在了書里。

    寧櫻便是從那本書里，學了不少相處之道，哪怕海誓山盟，轟轟烈烈的夫妻，融入醬米油鹽，生活都會趨於平淡，真正的愛情最美的歸宿便是歸於細水長流的平淡，老夫人看得明白，所以才會在老侯爺納妾的時候不聞不問，嘴上不說，對老侯爺對愛不曾少過半分。

    而老侯爺，能回應老夫人的便是這輩子，除了你生的孩子，我誰也不要，哪怕斷子絕孫，我的孩子，只能是從你肚子裡出來的。

    想到種種，寧櫻不由得想起她和譚慎衍的上輩子，悲從中來，止不住想哭。

    「別哭了，祖父希望我們好好過日子，你最近瘦得厲害，多吃些，不然祖父知道了，以為我對你不好呢。」譚慎衍替寧櫻夾菜，不一會，菜和肉裝了滿滿一碗，他望著偷偷抹淚的寧櫻，輕聲安慰道。

    「祖父很好……」只是，她心裡難受罷了。

    給老侯爺守孝，寧櫻不能外出，她沒想到，剛掌家辦的第一件事就是老侯爺的喪事，神色懨懨提不起精神，天氣漸冷，入冬的第一場雪來，寧櫻已習慣侯府的生活了，胡氏不滿她管家，收買下人從中給她使絆子，被她輕輕躲開了，知己知彼百戰不殆，她對胡氏的了解比胡氏以為的要多得多，胡氏那點把戲，傷不了她。

    算著日子，黃氏明年三月就要生產，她閒著無事，做了幾身小衣衫，不過都是素淨的顏色，讓聞媽媽送回去，聞媽媽帶了寧府的消息回來，寧靜芳和柳家成退親了，阮氏開口提的，藉口是有戶表兄妹成親的人家生出來的孩子是傻子，她算過柳家成和寧靜芳的八字，兩人八字不合，趁早分開是好事。

    「柳家大夫人是個厲害的，紅的到她嘴裡都成白的了，誰不知道她給柳二少爺相中了陸侍郎家的千金，陸侍郎起初不同意，後來不知怎麼答應了，親事還急著趕在今年，不是存心膈應人嗎。」想到寧靜芳的遭遇，聞媽媽心下感慨，寧靜芳性子壞的時候，聞媽媽恨不得她遭報應，若那時候寧靜芳被人退親，聞媽媽一定會說自作孽不可活，眼下，滿心都是為寧靜芳抱不平，「陸家小姐您也見過，矯揉造作，哪比得上七小姐？柳家大夫人真是個見錢眼開的，比二夫人還不如。」

    秦氏見錢眼開，但不會做出毀親的事情來，劉菲菲商戶人家秦氏都沒嫌棄，等劉菲菲嫁到寧府，秦氏喜笑顏開，心寬不少，日子和和美美，哪有半分刁難劉菲菲？寧府一派祥和也有秦氏的功勞，雖秦氏時不時會和柳氏頂嘴，卻也算不得大事。

    寧靜芳心裡是個有主意的，一而再再而三被阮氏上門毀親，她怎麼可能當什麼都沒發生過似的嫁去柳家，只是不知柳家成是什麼態度，寧櫻問道，「柳二少爺鬧得厲害吧。」

    聞媽媽撇嘴，聲音不由得高了起來，「所以說男人都是薄情寡義的，之前金釵珠翠的往七小姐身邊送，轉眼就忘了，討好別人去了，柳家和陸家的親事定在十二月，柳二少爺滿面春風，對陸小姐喜歡得緊呢，聽府里的丫鬟說，柳二少爺私底下買了玉鐲子送去陸府呢。」

    旁邊的譚慎衍聽著這話，抬頭看了聞媽媽兩眼，聞媽媽反應過來，心知自己把譚慎衍也罵進去了，心思一轉，補救道，「所以說啊，青梅竹馬，不管多少情分都是假的，對方肯給一紙婚約，且堅定不移，才是最好的，世子就很好……」

    這馬屁拍的，寧櫻忍俊不禁，譚慎衍卻極為滿意，和顏悅色道，「還是奶娘有眼光。」私底下送玉釵什麼又不值錢，有本事光明正大送上門，他送寧櫻的可都是一箱子一馬車好貨，一隻玉釵，想想都覺得寒磣，只有吝嗇摳門的才送那種東西。

    譚慎衍全然忘記自己當初借薛怡的名義往寧府送東西的事情了。

    聞媽媽失笑，又道，「大夫人心裡不舒坦，往外散播消息，說當初柳大夫人自己上門求娶七小姐，她念著是親戚才勉強答應了七小姐和柳二少爺的親事，沒想到柳大夫人出爾反爾，眼瞅著親事將近又上門毀親，實在不仁不義，外邊人說柳家毀親是因為老爺貪污之事被傳開，寧府的前程比不上陸府，人往高處走，柳家當然選擇陸家了，也有人好奇，柳家想要和陸家聯姻，早先怎麼不說，毀親後再上門提親，身份有些配不上陸家了，但陸家竟同意了，好些人在傳呢……」