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    寧國忠問了兩句，給譚慎衍介紹了大房二房的親戚，隨後領著一眾人去了書房，寧櫻和黃氏陪著老夫人說了會話，看老夫人精氣神大不如從前，說幾句話已經面露疲態，寧櫻扶著黃氏會準備回桃園，她嫁人前，黃氏說把桃園留著，往後她回來有個住的地方，也是三房嫡女嫡子少，院子不住人沒多大的影響。

    柳氏秦氏在榮溪園沒追著出來，寧櫻回門，和黃氏說說貼己話，她們跟著像什麼樣子？

    黃氏問了些寧櫻和胡氏相處的事兒，寧櫻讓黃氏放心，「祖父身子不太好，我沒去青竹院晨昏定省，祖父有意讓我主持中饋，她心裡不舒坦就是了。」

    黃氏不知還有這事兒，寧櫻是新婦，剛進門就掌家，傳出去名聲不太好，但想到是老侯爺的意思，她沒有多說，沉默半晌，叮囑寧櫻道，「老侯爺宅心仁厚，心向著你和慎衍，他既然讓你主持中饋，你就接過手吧，遇著不懂的事情多問向聞媽媽請教，聞媽媽都懂。」

    起初她讓秋水跟著寧櫻，秋水說什麼都不肯要留下來伺候她，如果寧櫻管家，身邊沒幾個心腹怎麼成，又問道，「青湖院可有得力的丫鬟婆子？」寧櫻主持中饋，和胡氏利益衝撞，婆媳生了罅隙，跑腿的交給侯府丫鬟婆子才是，如果事事要聞媽媽和金桂出面，侯府的下人不會給寧櫻臉面，下人陽奉陰違，出了事兒，丟臉的還是寧櫻。

    「娘，您別擔心，有祖父做主呢。」青湖院沒有丫鬟，管事的婆子得譚慎衍信任，但這件事怎麼做，沒個章程，之後遇著了再說不遲。

    黃氏心裡如何不擔心，老侯爺看得起寧櫻是寧櫻的福氣，寧櫻的一言一行都被侯府的人盯著，稍有差池，寧櫻在侯府鬧了笑話，管家下人們不給她面子，張了張嘴，還欲再說點什麼，被寧櫻岔開了話，「娘，吳媽媽可來信了，她在昆州好嗎？」

    黃氏想讓吳媽媽回來，任由寧靜芸自生自滅，不想吳媽媽不答應，說留在昆州伺候寧靜芸了，頗有追隨寧靜芸的意思，黃氏去了好幾封信吳媽媽都不肯回來，懷孕後，黃氏又給昆州去了信，吳媽媽得知黃氏懷孕，心有動搖，怕是會答應回京了。

    聽寧櫻問起這個，黃氏又是一聲嘆息，吳媽媽性子固執，心裡認定的事兒誰都改變不了，搖頭道，「吳媽媽說她在昆州好好的，昆州重建，和早先大不相同了，你姐夫常常去周圍查看莊稼作物，和百姓們一起種地，昆州水源少，聽吳媽媽的意思，你姐夫想法子扶持百姓栽種茶葉，你姐姐和你姐夫一道走訪村落去了。」

    黃氏不是有意說起寧靜芸，吳媽媽的信里說寧靜芸變了許多，和苟志感情好，夫妻兩為當日的百姓做了許多事兒，苟志在昆州受百姓敬重愛戴，寧靜芸的名聲也出去了。

    寧靜芸有眼下，黃氏也知足了。

    寧櫻卻不太相信，地震時寧靜芸捨不得自己的銀錢和首飾，她和寧成昭把百姓挖出來的東西全部捐了，寧靜芸不為所動，那樣自私自利的一個人，怎麼可能改變？

    黃氏看寧櫻不說話了，以為她心裡對寧靜芸仍然存著膈應，轉而說起了其他，吳媽媽在信里的確還說了其他，寧靜芸跟著苟志走訪村落，花錢買茶葉苗不假，但寧靜芸是個講究的，每到一處村子，先吩咐丫鬟整理她的住處，吃飯時不像苟志不拘小節，百姓吃什麼他就吃什麼，寧靜芸膳食需得精緻，要吳媽媽親自下廚，故而，稱讚寧靜芸的百姓多，但也會說寧靜芸是個精細的，吃不得苦，百姓們喜歡往苟志跟前湊，但甚少求到寧靜芸跟前。

    黃氏倒覺得沒什麼，寧靜芸在京城長大，從小錦衣玉食，不愛市井生活沒什麼不妥。

    不過看寧櫻的神色，想寧櫻猜得到寧靜芸的性子，不管寧靜芸嫁到什麼地方，心裡認為自己高人一等是毋庸置疑的，尤其是昆州那樣的地方，欽州換了新知府，知府夫人給寧靜芸下過帖子，被寧靜芸回絕了，言語上頗有挑釁，吳媽媽沒說寧靜芸的原話，委婉的說寧靜芸喜歡和百姓親近也不願和那種粗鄙的官家夫人打交道。

    寧櫻想想寧靜芸的做派，寧靜芸的性子，跟著苟志去村子，她多是一半抱著輕視鄙夷，一半享受著百姓的擁護，昆州百姓沒見過什麼世面，誰對她們好，她們就加倍還回去，靠著苟志為昆州百姓做的事兒，寧靜芸可以在昆州橫著走了，對寧靜芸來說，去村子是為了感受眾人眾星拱月的捧著她，沒有其他。

    桃園的擺設沒變，不知為何，兩三日的功夫，寧櫻瞧著桃園竟有些陌生了，看看西窗下的書桌，又看看桌上花瓶里的花兒，竟生出陌生的感覺。

    黃氏屏退下人，拉著寧櫻小聲道，「慎衍那孩子年紀長你幾歲，做事怕沒個輕重，你也別由著她，你年紀還小，養好身子才是正經，你別都聽他的，若即若離，夫妻才能長久。」

    寧櫻這兩日臉皮薄，金桂和聞媽媽的眼神讓她臊得慌，黃氏的話更是讓她臉色發燙，嘟噥了聲，攪弄著手裡的帕子。

    「男人啊，都是喜新厭舊的，你全給他，過不久他就厭了，細水長流，知道嗎？」譚慎衍保證過不納妾，黃氏對他的話持懷疑態度，膩了寧櫻，譚慎衍不納妾還有其他法子，而黃氏希望，譚慎衍一輩子都只有寧櫻，可能在劍庸關，譚慎衍對寧櫻無微不至的好讓黃氏升起了希望，一世一雙人，許多女人只敢在心底渴望的事情，她希望寧櫻能遇到。