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    青竹院，胡氏氣得摔了屋裡的桌椅，桌椅橫七豎八倒著，但細細一瞧，屋內卻不顯凌亂，換做往年，胡氏發火，桌上的花瓶茶具是最先遭殃的，這次，地上卻沒瓷器碎裂的痕跡。

    白鷺俯身站在拔步床前，待胡氏氣出得差不多了才慢慢道，「老侯爺素來最是疼愛世子爺，夫人又不是不清楚？愛屋及烏，世子夫人進門，老侯爺偏心也在情理之中……」

    但看胡氏豎著眉，惡狠狠的瞪著她，平日寬容的臉上因著氣憤，儘是怨毒之色，白鷺話鋒一轉，繼續道，「但您主持中饋十多年，沒出過任何亂子，俗話說沒有功勞也有苦勞，老侯爺的心眼偏得太厲害了。」

    胡氏哼了聲，懷裡抱著個牡丹花色的花瓶，咬牙切齒道，「她多偏心我又不是第一天知道？那邊慎平被推入池子差點死了，老侯爺竟沒訓斥慎衍半句，還勒令下人們封口不准亂說，又早早的讓侯爺向皇上請封世子之位，都是孫子，慎平倒像庶子似的不討喜了，每每想到這些，我只恨不能……」接下來的話太過大逆不道，胡氏沒有氣糊塗，府里上上下下都是老侯爺的人，傳到老侯爺耳朵里，她日子只怕更是悽苦了。

    白鷺也想起那樁事了，蹲下身，輕輕揉捏著胡氏大腿，勸道，「老侯爺偏心了幾十年您又不是不清楚，眼下該想想如何歇了老侯爺讓世子夫人管家的心思，侯爺被皇上責罰不假，可瘦死的駱駝比馬大，皇上把侯爺名下的財產充公，但譚家祖上留下來的財產卻是沒動的，夫人想想法子才是。」

    胡氏蹙著眉頭，思忖道，「過兩日把帳冊全給世子夫人拿過去，我倒要她到底有多大的能耐。」胡氏面色已恢復的平靜，撫摸著手裡的花瓶，眼露沉思之色。

    寧櫻不知胡氏的打算，三朝回門，黃氏和寧伯瑾等在門口，可能嫁女的緣故，寧伯瑾沉靜穩重不少，扶著黃氏，待寧櫻走近了，笑著道，「你娘說你們該回來了，硬要出來接你，快進屋吧。」

    寧櫻扶著黃氏，瞅了眼邊上的譚慎衍，他長身玉立，嘴角噙著淡淡的喜悅，朝寧伯瑾作揖，寧伯瑾嚇了一大跳，伸手扶住了他，面色略有慌亂，說話卻不顯不疾不徐，「都是一家人，莫要太客氣了，什麼話，進屋再說吧。」

    譚慎衍不日即將升刑部侍郎，手握兵符，他哪敢受他的禮。

    寧櫻收回視線，和黃氏走在前邊，小聲道，「我瞧著父親穩重不少。」她嫁人那日，寧伯瑾哭紅了鼻子，不知情的還以為她們是父女相依為命呢。

    黃氏側目打量著寧櫻，看她氣色不錯，心裡放心不少，說道，「你父親想一出是一出的，別管他，在侯府可還住得慣？」寧櫻夜咳的事兒譚慎衍是知道的，她擔心寧櫻在侯府遭了嫌棄，雖說寧櫻身子沒什麼毛病，但夜裡咳嗽傳出去不是什麼光鮮事，有心人還以為是隱疾呢。

    寧櫻笑著道，「娘別擔心，好著呢，弟弟在肚子裡可還乖巧？」

    母女兩說著話朝榮溪園走，後邊的寧伯瑾卻不知和譚慎衍說什麼，想來想去，只得道，「韓家牽扯出來的人多，你可說聽說過余家？」余家早些年就落寞了，和韓家八竿子打不著的關係，若非他們來參加寧櫻的喜宴，求到寧國忠跟前，寧伯瑾不知自家舅舅和韓家有所牽扯，鬧到刑部，可是滿門抄家的重罪，說不準寧府也會受牽連，寧伯瑾打小和余家的人不怎麼往來，他入禮部後，余家的人送過他好些禮，不過被他送回去了，禮部的職務多是閒職，但官職品階在，盯著的人多，他可不想被人彈劾貪污受賄，不只是余家的，好多人家送的東西他都給還回去了。

    錢財不多，別把他自己搭進去了才好。

    譚慎衍目光不冷不熱的掃了譚慎衍一眼，「有人求到岳父跟前了？」

    對岳父二字，寧伯瑾提不起絲毫自豪，肩膀一松垮了下去，想起什麼，又挺了起來，正了正臉上的神色，語調平平，「倒沒有，隨口問問罷了。」寧國忠不肯他拿寧府的事問譚慎衍，譚慎衍在他的位子，等著抓他錯處的人更是數不勝數，行錯一步，侯府敗了，寧府也會跟著遭殃，他方才差點就犯了錯，抿了抿唇，忽然笑著轉移了話題，「櫻娘認床，到了侯府還好吧？」

    寧櫻的嫁妝豐厚，大多是當初侯府下的聘禮，他把這些年收藏的字畫一半充入了寧櫻的嫁妝，對這個女兒虧欠良多，他也不知如何補償，想到身上的官職還是譚慎衍謀劃來了，心裡百感交集，又道，「櫻娘性子倔，若有什麼執拗的地方，還請世子多多包涵。」

    「岳父客氣了，櫻娘是我妻子，凡事我自然會多體諒她的。」譚慎衍臉上的表情淡淡的，寧伯瑾倒也沒覺得受了冷落心裡不舒服，反而高興起來，「世子說的是。」

    「岳父，我既娶了櫻娘，您也不用世子相稱，喚慎衍即可。」譚慎衍不是揪著錯處不放的人，上輩子寧伯瑾是個渾的，這輩子卻有所醒悟，從差事上，以及對周圍的人和事兒，聰明許多，對他和寧櫻來說是好事。

    寧伯瑾滿意的點了點頭，周圍打聽譚慎衍事情的人多，對這個女婿，他再滿意不過，但是譚慎衍為人冷清，不近人情，寧伯瑾在他跟前不敢端著岳父的架子。

    榮溪園外邊的蘭花開了，落葉紛飛，蘭花飄香，景致比春天還要好看些，榮溪園正廳，大房二房的人已經在了，今早出門，譚慎衍吩咐管家備的回門禮豐厚，這會兒老管家端著禮盒，湊到寧國忠耳邊說著話，寧櫻和譚慎衍上前給寧國忠和老夫人見禮，才驚覺老夫人瘦得厲害，面容枯槁，臉上的脂粉更襯得膚色蒼白，了無生氣，她暗暗蹙了蹙眉，沒有多言。