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    寧伯瑾一怔，側身望著榮溪園的方向，深深嘆了口氣，搖頭道，「不用了，你祖父祖母喜靜，不喜歡人打擾，先回去看看你娘吧，得知昆州地震，她整夜整夜睡不著，多虧月姨娘陪著她。」

    寧櫻心裡雖疑惑，卻也沒多問，後來才知，寧國忠覺得沒臉面對寧府的人，把自己和老夫人關在榮溪園，不見任何人，而寧府，三房的人看似住在一起，實則已經各過各的日子了，銀錢也各用各的，梧桐院建了小廚房，吃穿用度，由黃氏負責。

    柳氏當初管家，手裡不差錢，而二房的人，有劉菲菲在，二房依然腰纏萬貫，論起來，日子拮据的是三房，黃氏手裡的田莊鋪子收益再多，要養活三房的人怕也吃力，更別說寧伯瑾還要出門應酬了。

    黃氏精神不太好，人瘦了一圈，幹練利落堅毅的眼神因著擔憂她和寧靜芸，抹上了濃濃的憂愁。

    晚上，三房的人都來梧桐院用膳，寧櫻坐在黃氏身側，才發現，三房的人少了許多，之前花枝招展的姨娘們如今剩下的不多，早先寧伯瑾寵幸過的謝姨娘也不在，黃氏拉著寧櫻的手，目光直直盯著寧櫻，好似看不夠似的，出聲解釋道，「你父親做主把沒有子嗣的姨娘放出去了，府里沒多少人了。」

    寧櫻點頭，和寧伯瑾一路走來她就感受到了，寧府的下人少了很多，經過兩處庭院，院子裡的積雪都沒人打掃，換做往年是沒有的事兒。

    「府里的下人發賣出去一半，人少了，安靜下來也好。」黃氏悠悠道了句，臉上無悲無喜。

    寧靜彤身量拔高不少，長得冰雪聰明，粉雕玉琢，月姨娘沒什麼變化，臉上依舊掛著盈盈淺笑，寧伯瑾坐在上首，她的目光便常落在上首的位子，片刻又滿足的移開，寧櫻心裡疑惑，月姨娘是如何做到幾年如一日的喜歡寧伯瑾的，眼底噴薄出來的愛意掩都掩飾不了，像情竇初開的小姑娘。

    寧靜蘭進屋時，寧櫻以為自己瞧錯了，寧靜蘭被送去莊子，她以為成親前不會送回來了，沒想到還能在梧桐院見到寧靜蘭。

    寧靜芸穿了身白色素衣，斂了周身怨氣，上前給寧櫻打招呼，舉手投足皆帶著小心翼翼，聽旁邊的月姨娘冷哼聲寧靜蘭臉都白了，雙手疊在身前，畢恭畢敬退了下去，寧櫻不解的看向月姨娘，月姨娘眉色一挑，幸災樂禍道，「竹姨娘去了莊子生了場大病，病情反反覆覆一直不見好，得知寧府遭難，竹姨娘沒挨過去死了，九小姐畢竟是三爺的骨肉，太太仁慈，把人接回來了，和十小姐十一小姐十二小姐住在靜思院，看上去懂事了很多。」

    寧櫻點頭。

    吃過飯，寧伯瑾讓寧櫻和黃氏說說貼己話，自己去了書房，月姨娘聽了倒沒失落，牽著寧靜彤慢悠悠回了。

    屋裡就剩下母女兩，黃氏眼眶一紅，忍著淚，輕聲道，「你總算好好回來了，不然的話，娘也不想活了，是娘的錯，當日不該讓你跟著去昆州，秋水秋茹心裡怨我，好些日子不和我說話，她們從小看著你長大，情分不比我差，都是娘的錯。」

    寧櫻握著黃氏手掌，笑道，「娘說什麼呢，我不是平平安安回來了嗎？地震確實恐怖，跑得快的都跑出去了，死亡的人不多，您別擔心。」

    方才寧伯瑾和月姨娘在，有些話黃氏不好明說，如今只剩下兩人，也沒什麼顧忌了，直言道，「娘讓你去昆州的目的，你姐姐是不是和你說了？」寧靜芸追求名利，寧櫻想安安穩穩過日子，她心裡的確想著，若換親對她們姐妹兩來說是皆大歡喜，換親也無妨，所以，她才讓寧櫻去了昆州，沒想到，差點要了寧櫻的命。

    「娘說什麼呢，姐姐是說了些事兒，不過我瞧著苟家哥哥是真心喜歡她的，苟家哥哥忙得腳不離地的同時還讓人去山裡為姐姐尋草藥，姐姐心裡該知足了。」寧櫻又把當晚苟志對寧靜芸的一番話拿出來說，黃氏一怔，久久不能言語。

    「娘別想太多了，以前的都過去了，寧府的莊子被收了，幸虧我沒去蜀州，譚侍郎送了一車蜀州特產，全是我喜歡的牛肉，吃著味道，像是蜀州的丁記鋪子的，待會讓聞媽媽送些過來，您多嘗嘗。」寧櫻臉上漾著笑，她也算是側面告訴黃氏，她是中意譚慎衍的了。

    黃氏一聽，面上愧疚更甚，「你喜歡就好，娘不愛，你自己留著吧，過兩日去青岩侯府看看老侯爺，老侯爺入冬生了場大病，全靠薛太醫的藥續著，他心裡惦記譚侍郎，你多和他說說劍庸關的事兒。」

    寧櫻點頭，陪黃氏說了許久的話，黃氏竟然絕口不提寧靜芸腿受傷之事，寧櫻斟酌的開口道，「娘不問問姐姐的事兒？」

    黃氏提著水壺，給寧櫻倒了杯茶，臉上儘是失望，「往後她嫁了人，娘管不住她了，只望著她有你懂事才好，你苟家哥哥是個好的，切莫傷了他的心，兩人歡歡喜喜過日子比什麼都強，娘不問了。」

    譚慎衍早前來信說了些事兒，黃氏對寧靜芸失望透頂，她以為寧靜芸明辨是非，迷途知返，結果，不過是她一廂情願罷了，耳濡目染老夫人的作風十幾年，有些東西根深蒂固，拔除不了，她只能由著寧靜芸去了。

    寧櫻端著茶杯，沒吭聲，她在想黃氏是不是知道了寧靜芸在昆州做的事兒，寧靜芸下不得床，卻沒少鬧，一會兒肩膀疼，一會兒腦袋疼，幾個丫鬟膽戰心驚的伺候著，仍沒落下被發賣的下場，地震時，那些丫鬟逃命有錯，但寧靜芸委實不懂拉攏人，藉此拿捏住幾個丫鬟培養成自己的心腹才是真，她非但不收斂，還和吳媽媽置氣，吳媽媽看上去蒼老了許多，回京時，她是想把吳媽媽帶回來的，吳媽媽不肯。