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    劉菲菲了解劉足金的性子，不得不說，寧國忠的話打動劉足金了，否則以劉足金的圓滑，直接就回絕寧國忠了不會遲疑不決，這個想法很早的時候劉足金就想過了，可劉家世世代代是商人，商人沒有科考的資格，而支持其他族姓人家，要麼人家看不上，要麼劉足金看不上人家，商人重利，劉足金挑中的人家多是有希望中秀才的，那種上趕著要劉家錢財的，劉足金認為人家沒有骨氣，有骨氣的視金錢為糞土，瞧不上劉家。

    而寧國忠，給劉足金提供了人選，如何不讓劉足金心動？

    寧櫻拉開凳子讓劉菲菲坐，商人沒有地位，劉府到處結交官宦人家的家眷何嘗不是想找到可靠的人家攀附上去？對劉家來說，寧國忠說的法子的確是最好的，初入官場，打點需要花銀子，劉府有錢，能為其謀劃到一個不錯的官職，往後劉府遇到什麼事兒需要人挺身而出，之前花出去的銀子就有了回報。

    銀貨兩訖，自己培養出來的人，比無頭蒼蠅似的往各府送錢有效多了。可是說不通寧國忠為何會為劉老爺出謀劃策，「祖父可說了他要的條件是什麼嗎？」

    劉菲菲聽寧櫻一針見血說到點子上，心下不由得佩服起寧櫻來，換做她，不是劉足金告知的話現在都不知寧國忠的目的，哪怕劉足金是猜測，劉菲菲覺得十有八九是真的，說道，「祖父說得對，劉家看似掙的銀子多，每年上上下下打點各處的官員花的銀子不在少數，有一年還虧空了銀錢，我爹說，祖父的意思，可能想開口要錢。」說到這，她看寧櫻皺起了眉頭，又道，「且需要的數額不小。」

    寧國忠若不是急需很多銀錢，劉府樂意給他，畢竟，每年劉府送出去的銀錢不是小數目，分一點出來給寧國忠沒什麼，寧國忠心裡不會不明白，然而寧國忠明白卻沒有開口，便說明要的錢不是一星半點，是會讓劉足金為難的數額，所以才想到拿條件交換。

    人，知道有些東西輕易得不到，便只有走其他路子，以我所有易你所沒有，也算是種取長補短的捷徑。

    寧櫻點了點頭，摩挲著手裡的銀票，劉菲菲給她的銀票數額至少是五千兩，寧國忠到底需要多少銀子？

    兩人靜默不言，寧櫻不說話劉菲菲也不敢說，劉足金讓她走寧櫻的路子是想靠著青岩侯府了，劉足金找人評估過譚慎衍，入內閣是遲早的事兒，若劉府靠上青岩侯府，劉足金願意拿出劉府五成的利潤奉上，可眼下，這話不到說開的時候，劉足金混了這麼多年，明白什麼時候才是最佳時機。

    「大嫂，我記下了，待去了昆州幫你問問，之後書信給你……」說到一半，她頓了頓，道，「之後我會書信去劉府，你估摸著日子回府住著。」

    柳氏管家，府里幾乎都是柳氏和寧國忠的人，她寫給劉菲菲的信，不見得能到她手裡，落入寧國忠手裡就糟糕了，劉府想靠著青岩侯府，她沒法幫譚慎衍做決定，事情如何，得讓譚慎衍自己決定。

    劉菲菲鄭重的點了點頭，笑道，「多謝六妹妹了。」

    為了不讓人懷疑，寧櫻喚金桂進屋，劉菲菲說了幾樣昆州的特產，寧櫻記在紙上，吩咐金桂放盒子別弄掉了，之後兩人才說說笑笑的去正屋，寧成昭和黃氏商量好人選，路線，也準備回了，看劉菲菲和寧櫻投緣，寧成昭打趣劉菲菲道，「六妹妹送五妹妹去昆州，結果倒成了給你跑腿的了，六妹妹，可讓你大嫂多給些銀子才成。」

    寧櫻臉色微紅，晃了晃裝銀票的袖子，脆聲道，「大嫂讓我買的都是些小玩意不值錢，說起來我賺了呢。」

    明眸善睞，淺笑嫣然，寧成昭想還是老侯爺有眼力，去年和今年，寧櫻容貌乍眼瞧著沒什麼變化，實則精緻了許多，寧櫻比寧靜芸還要有氣韻得多，寧靜芸是懸崖上孤芳自賞的牡丹，而寧櫻則是出淤泥而不染的蓮花，美得隨和卻不失氣性。

    寧成昭和劉菲菲出了門，黃氏招手，拉著寧櫻的手道，「路上多聽你大哥的，我給苟志去了信，說你們慢悠悠趕路，讓他別著急，快到昆州了，你大哥會往昆州送信，櫻娘……」

    黃氏好似有很多話想說，到嘴邊又難以啟齒，拍著寧櫻蔥白般細嫩的手，嘆息道，「你要記得，不管什麼，娘希望你過得幸福快樂，你姐姐和苟志成親，怕還有折騰的時候，若你……」

    寧櫻不想聽下去，捂著嘴，打馬虎眼道，「娘放心就是了，我和大哥都會去，苟哥哥不敢欺負姐姐的。」

    黃氏一怔，臉上掛著不自然的笑，「你苟家哥哥沉穩大氣，不會和你姐姐一般見識的，罷了，先回屋休息吧，明日出城，娘就不送你們了。」

    兩個女兒離京，黃氏心裡如何捨得？孩子大了，終究是要離開爹娘身邊的，黃氏揉著寧櫻髮髻上的簪花，重重嘆了口氣，「娘不在，你要多聽你姐姐的，別惹是生非，到了驛站記得寫信回來報平安，娘在京城等你。」

    小女兒跟著自己從未離開過，哪怕明日才分別，黃氏卻已紅了眼眶，想著，若寧櫻真的對苟志有情，往後留在昆州如何是好，寧櫻跟著她沒過過好日子，如今好不容易好轉了，又要去昆州，黃氏動了動唇，聲音輕顫道，「不如你還是留下來算了，事情我都交代好了，你大哥和大嫂成親，在這方面多少有些經驗，你跟著……」

    「娘說什麼呢，大嫂都把銀票塞我手裡了，我如果說不去了，不知道她怎麼想我呢，最遲過年就回來了，您別擔心。」寧櫻坐在黃氏跟前的凳子上，伸手環著黃氏，聲音有些堵，「娘捨不得我，我也捨不得娘呢，娘在府里好好的，我去蜀州，給娘帶牛肉回來，還有蜀州特有的紅辣椒。」